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那十数骑来得很快，转眼便到了近前。为首之人“吁”的一声勒住缰绳，满脸诧异地看着卫平一行，忽然放声笑道：“想不到还有人同样兴致，顶着炎炎夏日出来跑马。”

卫平闻言，知道这些人并非为购地而来，顿时大大松了口气，不由抬头看向对方。只见为首之人年过三旬，身长七尺，虎背熊腰，状貌威武。其随从也是个个雄壮，各挎弓刀。在此人身后，还有个少年，却与卫平年纪相仿。

这里是京郊，自然不会有盗贼出没，而寻常百姓又怎敢携带弓箭，卫平已经猜出对方必定是一员武将。治世用文臣，乱世靠武夫。五胡乱华始终是横在卫平胸前的一块心病，他也一直想结交几员武将。奈何他只是个少年，虽然挂了个亭侯的名号，却没有一官半职，就算有这个心思，也没有那个门路。

此刻见了这员武将，卫平便动了结交之心，不由拱手道：“在下可没有将军这般兴致。不瞒将军，这块地已经为在下所有，在下打算在这里建一座器作坊，正在勘察地形，不想打扰了将军的游兴，还望见谅。”

其实是卫平等人先到的这里，而且这里已经属于卫平的私产，应该是那些人打扰了卫平才对。只是卫平既然想主动结交对方，自然要将姿态摆得低一些。

那位将军微微一怔，旋即笑道：“原来却是马某误闯进了这位小哥的地方，得罪，得罪。不哥勿怪，马某这便走。”

跟在他身后的少年却不悦道：“父亲，那我们以后岂不是不能来此处跑马了？”

那将军摇了摇头，叹息道：“朝廷法度如此，我等又岂能不遵？只是长此以往，天下土地十之**，皆为豪强所有矣！”

前些天，他刚刚受好友庞宗的邀请，前往蓝田县参加庞宗庄园的落成之礼。庞宗只不过是个偏将军，官位尚在他之下，却坐拥良田四百多顷，其他那些高官权贵所占据的土地更是可想而知。当然，这也是因为他自己没有多少土地，否则就不会发出这样的感慨了。

卫平却笑道：“马将军，此处并非良田，在下占据这里，不会影响百姓的生计。而且，在下正打算在此处修建一处跑马场。到时候，跑马场的大门随时为将军打开！”

其实，他原本没有修建跑马场的打算，只是听了这位姓马的将军一席话，才临时起意。

马将军笑着拱手道：“多谢小哥好意，可是马某不日将往兖州赴任，只怕来此处跑马的机会不多了。”

跟在他身边的少年却忍不住唤道：“父亲！”

虽然年龄相若，但卫平察言观色的本领却比那少年强多了，顿时笑道：“马公子恐怕不会随将军前往兖州吧？日后，在下的跑马场同样对马公子敞开大门！”

那少年大喜，连连拱手道：“多谢兄台！”

姓马的将军爱子心切，这一回没有再推辞，就在马上施礼道：“还未请教小哥是何家子弟？”

卫平还礼道：“在下河东闻喜卫平！”

那姓马的将军“咦”了一声，诧异道：“洛阳城里的卫记酒楼可是小哥所开？”

卫平笑道：“正是在下！”

如今在洛阳城中，卫记酒楼每天都是宾客盈门，面引子也是供不应求。如果不是有了酒楼的收益，卫平也买不起这块土地。卫记酒楼的名声闯了出来，酒楼的主人自然随之引起了人们的注意。洛阳城中有的是手眼通天的人物，只要稍加留意，自然清楚酒楼的主人是谁。当然，大多数人打听酒楼的主人都是冲着红烧肉和面引子去的。不过，这些人在得知司马攸和王济都曾经铩羽而归之后，也纷纷偃旗息鼓。毕竟红烧肉和面引子的价格都不算贵，即使弄不到做法也买得起，倒没有必要大费周章。不过，卫平的名声却在京城里渐渐流传开来。

姓马的将军不由颔首道：“原来是闻喜侯爷，失敬，失敬。”

“哪里，哪里。”卫平抱了抱拳，道，“还未请教将军尊姓大名。”

“在下马隆，现任兖州司马督。”马将军又指了指少年，道，“此乃犬子马咸。”

卫平知道以自己现在的年纪，要和马隆结交还欠此火候，便朝马咸拱了拱手，道：“马公子，卫某与你年纪相若，一见如故，今后还该多亲近亲近才是。”

马咸听说以后可以经常来这里跑马，早就跃跃欲试了，忙不迭说道：“那是，那是。”

马隆忽然沉吟道：“卫小侯爷，刚才你说要在此处建一座器作坊？莫非你还懂得制器之术？”

卫平摆手道：“好教将军得知，卫某哪会什么制器之术。只是卫某的一位兄弟，却深谙此道。”说完，他又转身唤道：“茅班，还不快来见过将军。”

对茅班、桓孝和王二，卫平从来没有将他们当作家奴看待。此刻，卫平更是直接称呼茅班为兄弟，顿时令茅班满脸激动。直等卫平唤了第二声，茅班才回过神，慌忙上前见礼。但是卫平虽然把茅班当作兄弟，但他也知道，士族和庶族之间横着一道难以逾越的鸿沟，茅班想要转换身份是没有指望了。不过，如果能从他这一辈开始入仕，按照九品中正制的规定，三代以后，茅家就会成为当然的士族。只是茅班没有读过书，要想入仕只有从军一途，所以卫平才有意将他介绍给马隆认识。

马隆见茅班也只是个十多岁的少年，脸上不由现出狐疑之色，沉声问道：“你果真懂得制器之术？”

茅班拱手道：“回将军，小人祖上世代以木工为业。”

马隆神情稍缓，点了点头，道：“那你可会造车？”

茅班笑了起来：“小人不仅会造牛车、马车、大车，还会造独轮车、小推车。”

马隆不由奇道：“独轮车、小推车却是何物？”

这段日子，茅班除了前往郊外找寻合适的地方，其余时间都呆在那处偏厅捣鼓他的木工活儿。经过茅班改良的车轴比原来结实了许多，受此启发，卫平想到了后世的独轮车和小推车。在后世的某场著名的战役中，数十万百姓用独轮车支撑起一支大军的后勤。而在后世的建筑工地上，那种运用砂石砖块的小推车更是随处可见。在这个年代，运输显然是件相当麻烦的事情，而牛马的饲养成本又很高。小推车、独轮车这种使用人力来运输的工具显然就成了非常不错的选择。

只是茅班虽然会造车，但让他说清楚却有些困难。他支吾了半天，终于使劲跺了跺脚，说道：“小人一时半会也讲不明白，将军若是有兴趣，可随小人回城一观便知。”

马隆却摇了摇头，道：“算了，时辰不早，马某明日还要远行，就此告辞。”

…

偶遇马隆，虽然没能有太多的深交，但是有马咸这条线，不愁将来不能搭上马隆的关系。尽管马隆现在官位不高，不过看他意气风发的样子，想必武艺不凡，卫平倒很是期望他今后能给自己一点助力。

带着隐隐的兴奋，卫平回到了闻喜侯府，却见田华满脸焦急地守在前院。一见卫平回来，田华慌忙迎上前，躬身道：“公子，小的无能。”

卫平奇怪道：“你把卫记酒楼打理得很好，又何来此说？”

田华羞愧地低下头，小声说道：“有红烧肉和面引子，酒楼的生意却一天不如一天，小的实在无颜再见公子。”

虽然有“一招鲜，吃遍天”的说法，但卫记酒楼的其他菜式都太过普通，口味和别的老牌酒楼相比也没有什么出彩之处，甚至尚有不如。除了红烧肉、涮羊肉和包子之外，实在没有其他拿得出手的东西。这一来二去，到卫记酒楼吃饭的人便不似以前多了。如果不是面引子依旧销售火爆，酒楼能不能赢利都很难说。

卫平使劲拍了拍脑袋，笑道：“都是我考虑不周，却不怪你。”

红烧肉是卫记酒楼的主打菜，虽说肥而不腻，入口即化，但毕竟现在天气炎热，吃多了容易上火，所以吸引不了客人。而且再美味的菜肴，吃多了也容易腻味，久而久之，客人自然会越来越少。至于涮羊肉，根本不用学，只要看一看就会做了，如今洛阳城中的酒楼十家倒有九家都有出售。包子、馒头之类的也难不倒别的酒楼，只不过他们要从卫记酒楼购买面引子罢了。当然，卫平也可以不再出售面引子。但是那样一来，别的酒楼情急之下，很有可能自己胡乱捣鼓，说不定歪打正着，破解了面引子的秘密也不是没有可能。还不如像现在这样，以一换十，大赚一笔来得实在。

田华却满脸忧愁地说道：“公子，怎生想个办法才是，可不能再这样下去了。”

酒楼毕竟是由他在经营，若是就这样走下坡路，他也觉得难以交待。

卫平却笑了起来，说道：“这有何难，再弄两道新菜式便是。”

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（新年到，竹子在这里给大家拜年了，祝大家心想事成，羊年大吉！）