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第219章 经济危机

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阿环慌忙说道:“阿兰公主,这万万使不得!而且、而且将军也不会答应。”

“别提什么将军了!”拾虏不知从什么地方走了过来,提着一把已经砍缺了口的弯刀,恨恨地说道,“阿兰公主,他肯定早把你……把咱们给忘了一干二净,要不然怎么这么久连封信都没有送来?”

独孤兰怒道:“拾虏,你胡说!卫郎他一定是还没有回到京城,等他回了京城就会派人来看我们,他还答应过帮我们找回族人!”

忽然,一骑马飞驰而来,马上的汉子高喊道:“不好了!塞卡都的人又杀回来了!”

远处尘土飞扬,果然又有大队人马杀奔而来。独孤兰大惊,“呼”的站了起来,大喊道:“上马,准备迎敌!”

然而这一次她的命令却不太好使,片刻忙乱之后,跃上马背的只有区区百十人,很多人依旧瘫坐在地上,连刀都提不起来,就算那些勉强挣扎起来的人也是个个神情疲惫。

原来,大战甫歇,人们紧张的神经也随之松驰下来。而精气神一旦散了,再想重新凝聚起来是非常困难的,这和“一鼓作气,再而衰,三而竭”的道理是一样的。很显然,狡猾的塞卡都深谙此道。

吐延苦着脸再次劝道:“阿兰公主,兄弟们都打不动了,撤吧!”

现在的情形和刚才不同,刚才大家还有一战之力,加上那些老弱妇孺,还可以拼一拼。现在的情形要是还想拼,无异于送羊入虎口。逃命当然没问题,她可以回到京城,回到卫平身边,可是族人怎么办?她想重振部落的理想也只能化为一场空谈。

独孤兰左右为难,忍不住仰天长叹:“长生天啊!你难道真要亡我族人!”

这时,阿环忽然大喊起来:“快看!那边,还有那边!”

只见旷野里又是烟尘大作,远远看去,就像两条土龙从东西两个方向直扑塞卡都的大军,两条土龙中间各有十几面旌旗迎风招展。对游牧民族来说,布匹是非常重要的紧缺物资,哪舍得用来做成旗帜。通常情意下,有一定规模的游牧部落也只会拥有一两面自己的大旗,很多小部落根本没有旗帜。这两支土龙有这么多旗帜,定是汉人的军队无疑,因为汉人讲究谋略,更需要通过旗帜来调动指挥。

看到这两条土龙,独孤兰松了口气:“是援兵来了!”

吐延却小声嘀咕道:“这时候才来,分明是想坐收渔翁之利!”

当然,不满归不满,能够不用抛弃营地逃走,他同样也是松了口气。

塞卡都的人马其实也已经是强弩之末,遭遇两路偷袭,刹那崩溃,有人还在继续前冲,有人掉头想跑,队伍立刻乱作一团,而这种情况正是行军作战的大忌。不得那两支土龙杀到近前,他们已是人仰马翻,自相践踏,死伤惨重。

战斗非常顺利,也结束得很快,除了七八百人保护着塞卡都杀出重围之外,其他的人都战死或者当了俘虏。可以预见,塞卡都的部落将从此走向衰弱。在这个弱肉强食的草原上,他们终将沦为别人猎杀的对象。不过独孤部落在刚才的战斗中也损失了五百多名勇士,倒是没有能力吃下塞卡都的部落。

在观战的同时,独孤兰终于集结起了五百多名骑兵。为了能够在草原上生存下去,就必须分外谨慎,尽管明知道对方是友非敌,独孤兰依然不敢掉以轻心。

这时,数骑马脱离了战场疾驰而来,当先一匹马上坐的正是前去求援的奕洛真。奕洛真冲到独孤兰面前,翻身下马,手捂着胸口,弯腰道:“阿兰公主,老朽救援来迟,还望恕罪!”

独孤兰还礼道:“奕洛真大叔,快别这么说,你回来的正是时候。”说完,她看了一眼跟在奕洛真身后的几名汉人,深深鞠了一躬,说道:“诸位叔叔伯伯都是南边寨子的寨主吧,小女子这厢谢过诸位的救援之恩!”

只见其中一名老者笑道:“公主客气了。老夫窦进,和奋武将军曾有一面缘,何况你我两家既然结盟,救援自是份内之事。”又道:“可惜路上遭遇风暴,迷失了路途,还请公主勿怪。不过老夫带来了几位郎中,可以帮受伤的弟兄诊治,也算聊以赎罪吧。”

独孤兰大喜,连声道:“太好了!快带他们去看看乙禄经!”

忽然,一个年轻英俊的汉人小伙子大步走了过来,脸色凝重地说道:“外公,有问题!”

“这是老夫的外孙蒙武。”说完,窦进便沉下脸来,“你小子冒冒失失的,见了公主也不知道行礼!”

蒙武慌忙道:“小子见过公主!”

他的言语行止十分恭敬。那一片的汉人村寨常受胡人袭扰,有许多血海深仇。但是自从跟独孤兰的部落结盟以后,他们终于过了半年多的安宁日子。别小看这半年,正是有了这半年的安宁,各个村寨才获得了丰收。收成好了,不仅可以填饱肚子,养活更多的人,对于坚守村寨也有莫大的好处。所以那些个村寨从上到下,对独孤兰都充满了感激。

窦进这才问道:“说吧,有什么问题?”

蒙武说道:“俘虏中有两个匈奴人,他们说是南部帅刘宏派他们来帮助塞卡都的。”

窦进倒吸一口凉气:“匈奴人也插手其中,这下麻烦了!也不知道奋武将军有没有禀报朝廷。”

独孤兰笑道:“窦老寨主放心吧,将军不会丢下我们不管的。”

提起卫平,独孤兰脸上就泛赶忙异样的神采,即使沾染了血污,依旧难掩娇艳,看得站在一旁的蒙武怦然心动,惊为天人。

商队走后,卫平也没有闲着。他先是在东郊又买下一大片土地,和原来的跑马场连成一片,将马场的规模扩大了整整两倍。

紧接着,卫平又从奋武营裁撤了两百名老兵,让他们都转入马场当起了“马夫”,当然了,他们的待遇不会下降,反而还会适当增加。

在敕勒川打出一片天地是卫平的理想,但远水救不了近火,一旦洛阳有事,身边还是有一支真正属于自己的力量才能更好地保护自己和家人。尽管卫府现在有许多奴仆,其中也不乏身强力壮之辈,但卫平始终认为没有经历过战火考验的士兵不可能成为真正的勇士。事实上,奋武营这批士兵在去年伐吴之战中初出京城时也是手忙脚乱、错误百出。所以他要将这些老兵转为私兵,再以此为基础组建一支强军。

奋武营原本就有缺额,现在缺额更大,卫平便学了马隆当年的做法公开募兵,只不过他把募兵的地点选在了河东。河东是卫平的家乡,卫氏一族在当地的声名更是如日中天,一时间应者如云。

与此同时,卫平又写了一封书信派吴三送往隰城,向刘渊商购战马。在火器没有出现的年代,骑兵就是当之无愧最强大的兵种,没有之一。虽然奋武营只有一百亲骑的编制,但却不妨碍他预先备下足够的战马。而且条件许可的话,他更不介意让自己的私兵全部变成骑兵。

买地、建马场需要钱,养家兵也需要钱。募兵虽然不用卫平自己出钱,但奋武营的士兵现在一天三顿管饱,而且几天就给他们开一次荤,这些多出来的开支却需要卫平自己掏腰包。就这三块,已经掏空了卫府的账房,遭遇了经济危机,哪里还有余钱来购买战马?卫平因此也是伤透了脑筋。

作为精明的内当家,裴慧最清楚卫平的困境。这一天,她忽然指了指自己房中的六口箱笼说道:“郎君,这些你先拿去解解燃眉之急吧。”

卫平吃惊道:“这是你的嫁妆,为夫怎么能够动用。”

嫁妆是女子的私有财产,即使丈夫也无权支配。当然,只有明媒正娶的妻才可能拥有嫁妆,妾连自己都是主人的私有财产,又何来什么嫁妆。对于许多士族世家来说,嫁妆的多少往往也决定了女子在夫家的地位。既然拥有绝对的支配权,那么女子把嫁妆拿出来贴补家用自然也是可以的。但卫平有点大男子主义,觉得挣钱养家是男人的责任,所以不想用裴慧的嫁妆。

裴慧嗔道:“郎君,你我夫妻本是一体,又何分彼此?这些钱你先用着,将来再还给妾身便是。”

卫平也不是个矫情的人,便不再坚持,点头道:“也好。不过为夫只取钱,首饰细软还是留下吧。将来为夫定会十倍还你。”

裴慧却小声道:“你要还,就还妾身一个……一个……”

卫平奇道:“一个什么?”

裴慧脸色绯红起来:“妾身也要像午儿姐姐那样生个胖娃娃。”

相比于卫平对时局的担忧,她嫁入卫家大半年,肚子却始终没有动静,这才是她最担心的。

卫平坏笑道:“那我们今晚多努力些,也许就有了呢。”

第二天,两只箱子从裴慧房中抬出,别看沉甸甸的,其实算上银锭总共也不过十几万钱。毕竟裴慧的父亲死得早,裴頠也是在年前才承袭了钜鹿郡公的爵位,所以裴家并没有多少钱,裴慧的嫁妆也就算不上丰盛,再除去那些首饰细软,能剩下这些已经算不错了。

这件事不知道怎么就传到了贾午耳朵里,她责怪道:“卫郎,你缺钱用,妾身回家找爹娘要些就是了,怎么能动慧儿妹妹的嫁妆呢?”