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卫平却满不在乎地挥了挥手，道：“咱们这么多人，难道还怕几个小蟊贼？不用再说了，今晚就住在这里！”

财不露白的道理，卫平当然明白。不怕贼偷，就怕贼惦记。在后世，许多买彩票中了大奖的人在领奖的时候都会做一番伪装，有人装扮成孙悟空，有人装扮成蜘蛛侠，也有人装扮成熊二，总之一条，谁也不愿意以真面目出现在公众眼前。之所以要这样，还不就是怕自己中了大奖会被人惦记上？

但是卫平此行的目的不同，他就是为了寻找杀害卫瑾的凶手。如果说有谁更清楚那伙盗贼的消息，必定非他们的同道中人莫属。卫平只是一个少年，平时鲜有接触三教九流的机会，更不要说那些杀人越货的大盗了。要想通过那些所谓的道上人寻访凶手，就必须先引出他们，然后再加以接触。所以，这一路过来，卫平并没有掩饰自己身携大量财物的情况。也就是说，将财物露白分明是卫平故意所为。

河东离着城阳虽有数千里之遥，但道上这些家伙消息最是灵通，或许能够透露什么消息也不一定。即便真遇上什么厉害的角色，他们对付不了，还可以通过钱来解决。那些江洋大盗刀头舔血、杀人越货，还不就是为了钱吗？

…

一行人刚刚走进村子，便看到了田华所说的那家客栈。说是客栈，其实也就是一堆大大小小高矮不一的茅草房子，只不过多了圈围墙，竖了根旗杆而已。围墙门外，一个二十出头的小伙计斜倚在光秃秃的旗杆上，看到生意上门却不迎接，懒洋洋的，不见一丝热情。在颠轸坂，客栈独此一家，别无分号。尤其到了这个点上，天已经完全黑了下来，他根本不担心客人会跑到别的地方去。

田华跟在卫瑾后面走南闯北去过许多地方，形形色色的人见得多了，自然明白这个小伙计的意思，无非是想借着奇货可居，好在房价上拿捏一番。反正卫平也不差钱，对于小伙计的做法，田华倒也没有什么心理负担，直接上前问道：“店家，来四间上房。”

小伙计眼皮翻了翻，有气无力地说道：“上房没有了。”

田华一愣，拱手道：“都快到年关了，哪那么多人住店，怎么会没有上房？”

这家客栈最大的优势就是占了得天独厚的地利，那些来不及渡过黄河的客商被迫滞留在这里，只能住到他家。但现在是寒冬腊月，黄河上早已经覆盖了一层厚厚的冰雪，车马完全可以直接通过，哪里还有多少人会来住店。何况现在还是年底，出行在外的人本就少之又少。

小伙计却嘿嘿笑道：“正是因为到了年关，才没有上房。我昨天刚刚把几间上房打扫干净，要是今天给你们住了，少不得又要辛苦一遭。我看，你们就在东边那几间将就将就吧。”

卫平听了暗暗摇头，原来这是个懒伙计。

那边，田华却不死心，又说道：“无论如何，你得腾一间上房出来！我们可以加钱！”

他和聂文以及那几个护卫都是粗人，随便住在哪里都一样，但卫平是贵家公子、千金之躯，又怎么能够住在那几间低矮破败、四面漏风的破房子里？卫平却在一旁好笑，就这些破房子，上房和普通客房又有什么区别？

小伙计倒是精神一振，大声喊道：“好咧，上房一间，两贯钱一晚！普通客房三间，一贯钱一晚。”又抬头问道：“客官，要吃点什么？我们这里有上好的烧酒，还有新切的牛肉。”

这个价钱比平时高了何止一倍。只是到了这个地步，田华也无暇和他计较，摆了摆手，道：“酒就算了，弄点饭菜来。牛肉新鲜的话，也切上十斤。”

小伙计大喜，颠颠地跑进客栈，很快又出来两个伙计帮着把马牵进牲口棚里，喂上草料。

卫平却皱眉道：“这里怎么还有牛肉卖？莫非是个黑店？”

在农耕社会里，牛是重要的生产工具，尤其耕牛，那是绝对禁止宰杀的。即便不是耕牛，在食用上也有严格的规定。通常只有在重大祭祀活动或者犒赏三军时，才会杀牛。这里只是黄河边的一个破客栈，居然就有牛肉卖，不能不令卫平想起了水浒传中描写的情景。

田华笑道：“公子多虑了。这家店小人以前跟老爷也在这里住过几次，掌柜的精明了些，常常贪些小便宜，但也绝对不会是黑店。至于牛肉，民间其实也偶有食用的。”

卫平点了点头，倒也没有再说什么。他虽然没有吃过人肉，但在原来那个世界里，牛肉却是吃过无数。如果是人肉冒充的牛肉，他应该能够分辨得出来。

…

进了客栈，掌柜的态度却跟刚才那个小伙计判若两人，满面堆笑地说道：“客官，小的先带你去看看上房？”

卫平知道这是他和小伙计唱的双簧，也不点破，随手丢了一锭碎银子过去，说道：“掌柜的，麻烦你搭把手，帮我把这个小兄弟扶到屋里去，再打点热水过来。”

有钱能使鬼推磨，这话一点都不假。见到了银子，掌柜的顿时眉开眼笑，也不去叫伙计，一边嚷嚷道：“我来，我来。”一边伸手去接那个遍体鳞伤的少年。等他看清少年的模样，却不由一愣：“这不是老徐家的狗娃吗？”

“噢，掌柜的，你认识他？”问完这句话，卫平就后悔了。小村子总共才十几户人家，掌柜要是不认识狗娃，那才叫奇怪。他现在这样问，简直是自爆其短，让人知道他阅历不足，容易欺负。

其实，在外人眼里，他也只是个少年，问出这样幼稚的问题财符合他的身份。所以，掌柜的根本没有在意，自顾自地继续说道：“唉，这孩子也怪可怜的。可惜被老徐抢先了一步，要不跟着我，我也不会叫他吃这么多苦。”

原来，这少年姓茅，小名狗娃。人们给孩子取小名的时候都喜欢取贱名，这样孩子好养活。狗娃家是祖传的木匠手艺，四年前，一家人由此前往洛阳。不料在渡黄河时突遇风浪，船翻人亡，只剩他一个人命大，被浪头冲到岸边，侥幸活了下来。老徐，也就是那个尖嘴猴腮的汉子趁机收留了他。老徐收留他自然也没安什么好心，无非是捡个不花钱的奴隶罢了。而且老徐这人脾气暴躁，对狗娃动辄打骂。也就是狗娃的命硬，正如他的名字一样，虽然每次都被老徐打得皮开肉绽，却总能挺过来。

卫平这才明白老徐为什么说办不了过书，敢情狗娃并不是他的家奴，在官府也根本没有登记。当然，左右只是十两银子的事罢了，卫平也没有放在心上，点头道：“掌柜的，你可知他家在哪里？”

既然是好人家的子女，卫平断没有叫他为奴的道理。原本，卫平可以暂时把他托付给掌柜的，大不了多给几个钱。不过卫平刚才也听得出来，这个掌柜的和老徐一样，其实都没安什么好心。如果把狗娃交给他，免不了又是做奴隶的命运。所以卫平要问一问，如果狗娃的家离此不远的话，倒是可以派个护卫先送他回去。

客栈掌柜一边把狗娃扶进屋里，放到榻上，一边摇头道：“这个小的就不清楚了，只听说是在长安那边，恐怕就连他自己都不一定记得了吧。”

“这样啊。”卫平点了点头，又丢给掌柜的一锭碎银子，说道，“有没有他合身的干净棉衣？拿两套过来。”

有钱就是好办事，掌柜的得了银子，答应一声，兴高采烈地出去了。掌柜的前脚刚走，少年后脚便睁开了眼睛，挣扎着要给卫平施礼。

“你醒了？”卫平倒是一愣，慌忙按住他，说道，“你伤的这么重，起来干什么？快躺下！只是你的伤还要将养一段时间，某这一行人又要到很远的地方去，着实有点为难。”

狗娃咧了咧嘴，忽然笑了起来：“多谢公子，其实我一直醒着，这点伤算不了什么。”又道：“公子，你和掌柜的说话，我都听见了。我已经没有亲人了，也没有家可以回。以后我就跟着公子，做个奴才我也心甘情愿！”

原来，这狗娃看上去倔强憨厚，其实并不傻。每次被老徐殴打，他就会装晕或者装死，要不然也不能撑到今天。而且在颠轸坂生活了这么久，对村子里的人是什么德性，他也清楚得很。现在能有机会跟着卫平离开这里，他是求之不得。

“某倒不需要你为奴为仆，若是那样的话，某与那老徐又有何区别？”卫平摇了摇头，道，“算了，明天一早，某让人先送你去安邑吧！你若是实在无处可去，将来便留在某身边，某正好缺个玩伴。”

他和狗娃看上去倒是年龄相若，其实他的心理年龄早就过了而立，所谓做个玩伴只是托词，让狗娃可以安心而已。

狗娃生怕卫平反悔，连声道：“公子，小人的伤不要紧，可以跟着公子一起远行！”忽然又道：“哎呀，差点忘了件大事。公子这屋里要赶紧布置一下，今晚一定有贼要来！”