眾女来不及细较，见最终的魔障已被驱除，忙狼奔豕突而去，须叟之间跑得一个不剩，全都跟着天竺菊走进了树洞。我喘着粗气从地上爬起，恼恨地扫了蓝花楹一眼，叫道：「我到底怎么得罪你了？偏要来坏我好事，你怎么从来不针对她，尽跟我折腾个什么劲？」

「你就这样待我么，Alex？当着我的面与她们勾搭？」岂料泪水忽然如决堤的洪流，从她脸颊哗啦啦淌下，她一把拧住我衣襟，叫骂道：「我每天被迫看着你与她们的丑态，周而復始，没有尽头！你可曾考虑过我的感受？或者说，你在偶尔放松时还曾记得我的存在么？」

「这？现在的你，难道是小苍兰？」我捧起她的脸，尷尬道：「可我分不清何时的你才是你啊。与她们往来，只是逢场作戏，至少她们不会像你那样粗暴待我。算了，是我不对。」

「五天，Alex，我还有最后的五天时光，当我离去，也许一辈子都不会再重逢了。你为什么与我认识的你如此不同？在那梦中你一往情深，是我害你粉身碎骨，这份惨痛叫我痛不欲生，无法忘却你在冥河长廊高呼带我离开。我不曾想过要活着走出雷音瓮，将你独自留在那个阴森地狱里，只要闭上眼就是你的脸庞。」她伏在我怀中抽泣了一阵，转身离去，叹道：「不过这样也好，你也能将我忘得干干凈凈，这本来就是我的希望。算了，干正事吧。」

「等一等，」我快步上前，一把牵住她的手，叫道：「你有什么办法让我领略这份苦难？我对雷音瓮没有丝毫概念啊。或者说，我要如何才能瞧见你的真身？告诉我。」

「我他妈能有什么办法？你俩幽会就不能约好时间么？啰里吧嗦的象个老太婆，真是烦死人了！」岂料，眨眼之间，躲在神清里的寄魂者又换人了，这个不知所谓的家伙朝我挤眉弄眼，奸笑起来：「原来她这么忠贞啊，这种妞好哄，与她共度几天，虚情假意地送她些承诺，就什么都忘了。Besson，连这点事都摆不平，你也好意思自称是混跡花月场的么？」

「誒？你给我站住！你俩倒底什么毛病？来来回回将别人身体当假日酒店，我怎能分清谁是谁？」我快步追她而去，话刚脱口，不由站立原地，正因两者此番切换隔得这么近，我一下子区分出两者的不同，那就是真正的小苍兰始终管我叫Alex，而神秘女人却喊我Besson。

这个看似A到B的简单问题，却揭示出背后更深层的含义。普罗大眾才会管我叫Alex，唯有与我深交的极少数几个女人，才会管我叫Besson，例如女兵、迪姐和紫眼狐貍。她可以是任何人，已经认识的和还未遇上的，除非她自己肯说，否则我永不可能知道答案。

我带着诸多疑问走进了尸脊背的树心之中，它仿若是个异度空间，越往里去越宽敞，树墩位置居然冒出个毛糙的下爬楼梯，完全看不出刀劈斧刨的痕跡，更象是树木自己长成的。对于这类阴木，雾龙牙岛的主人翡翠之华才是行家，在那座小岛上，四处都能瞧见尸脊神像。

就这样往下走了几十步台阶，眼前现出了第二个血窟窿，适才的血腥修女似乎在炸开的同时，又有一部分窜进了底部，将这一头也溅得漆黑发亮，也许是日照关系或自然风下，它没有化为黑烟散去，依旧黏附在洞壁之上。而此刻的莉莉丝们，就站在这片朽木的背后。

「怎么拖拖拉拉这么久？在洞外忙什么呢？」天竺菊一把擒住我胳臂，拖到屋子正中央，那里视野良好，可以瞧见每个角度。她问：「这是你魔魘里见到的地狱么？」

眼前的一切，虽格调没变，但总体都產生了误差。原先我以为它是由花岗巖或大理石砌成的台凳，实际都是这颗怪树的一部分构成，那也是天然长成的，唯有脚底的勺状水池，才与魔魘接近。那层薄薄的黑水，并不是清泉，而是被稀释过的树液，透着浓烈的草腥味，在水电光照耀下泛着油花。整座古墓显得破败不堪，倒垂的树须几乎能擦到我的鼻尖。

而像法官般高坐在台檐后的罩袍人皮，细数之下也是大相径庭，数量是七具而不是十一，而今真正下到此间，我不必再像幻境中那般匆忙，可以沉下心来细细辨别它们究竟是什么。想着我拾腿攀上阶梯，找到了自己曾坐下休息的那个角落，就着边上尸骸细细研究起来。

「原来这里就是龟背的途角，」主妇般的人慨叹一声，指着人皮惊呼道：「姐妹们，这些就是出窍的第一代莉莉丝们啊，它们全都顺利登渡了，而成了不朽不灭的女仙。没想到啊，咱们不必在大长老的带领下，提前来到了这里，这一切都是拜三位弥利耶所赐。」

听着各种议论纷纷，我不由侧目去看她。说来奇怪，当人首度走进这么个阴森恐怖之所，哪怕胆儿再肥，第一反应都会捂住双眼不敢去看，当然这样的个例依旧有，例如一批岁数较小的少女便是如此。但绝大多数的莉莉丝们都神态自若，气定神闲，似乎根本没有想过，当数天后迎来华宵之夜，没准也会成为一副皮囊，最终落得这些人惨死的下场。

「这究竟是怎么回事？难道将来的我们也要被牢牢束缚手脚，成为棉絮包裹的干尸么？」这种问题不必我多言，她们早已相互打听起来。某个少女恐惧地蒙住双目，叫道：「我才不要成为这副鬼样子，妈的，老子要是早知如此，才不会随着你们下来！」

「你慌什么？只会哇哇大叫吵死人了，一边待着去。」桃花发一声啸，製止人群骚乱，引着她们爬上台阶，指着皮囊要她们细观，道：「第一代莉莉丝人称七煞女，清点下来刚好是七具，所以肯定就是她们了。但这些人并非在此遭到处刑，而是先死在了他处，最后再由大长老扛来途角，被摆在各自的星位。这些台凳叫做月垄，是授戒的月台。不信你们去看，尸皮可有挣扎的痕跡？那是完全自然的，而升华成了另一种无可想象的灵体，那就是登渡。」

那么所谓的登渡仪式又是怎样的呢？在香橙、桃花以及几张陌生面孔的介绍下，大致被还原了出来。华宵之夜将会打开地阴之门，是魔将贝巴因能够重返人间的必要条件，但要请它下凡需得准备两个祭品，其一是天赐之人，也就是被囚禁的杏子；其二是一名精壮男性，将作为屠宰的活肉。只有当满足它，维持阵线的莉莉丝们方可顺利登渡，而集体化为女仙。

「这却有趣，那女仙又是什么？刀枪不入还是财运亨通？」听着这些老掉牙的说辞，我憋下嗤笑，问这几个头头是道的年长女人道：「你确信能治好脊椎畸形么？如何来保证？」

「到那时不必刻意去治，登渡的人将获得重生。在华宵之夜当晚，参与的人也成了魔将的新娘。」啟料，艾莉森却接过话茬，擒着我胳臂拉到尸骸前，一把撕开朽败的人皮，要我去看内侧道：「瞧见没有？正常死肉怎会呈现波纹状的肌理呢？这是高深莫测的魔法。」

我拧开头灯详端，果真如她所说，这些死者好似被鞣过的皮革，坚韧又富有弹性，与寻常木乃伊截然不同。女尸体内所有筋脉、骨肉全都消失无痕，并在皮肤内侧堆砌起一层层波涛般的褶皱，探指去碰，居然还留有体温，换句话说，毛孔仍能正常呼吸，显得古怪异常。

「是的，美人蕉姐姐只想告诉大家，新娘们并没有遭受酷刑，其实是自己化为流质排走了。她们像水波那样可以任意分解，并在他处重塑人形。这样的身子不论你用枪弹还是炸药，都摧毁不了，自然也就克服了各种集因缺陷，而成了永生。」露西不失时机地分开眾人，也来到尸皮前摆弄，笑道：「试想一下，那样的话谁还能欺负你？就算杀了人也能立即溜走。」

「可要如何证明？毕竟大家在等的华宵之夜，还远未到来。」某个小妞举了举手，问。

「乔曼啊，你们也在山庄住过，男孩的奇跡不就是现成的例子么？」木樨花和黄瓜冲她一摆手，不耐烦道：「天下有哪家医疗机构能慢慢将白骨復原成人形？美人蕉小儿子到了那天就会復活，我等姐妹都期待着到时抱抱他呢。大长老赐予了男孩灵戒，就掛在他脖子上，你真是啰嗦，又没人强逼着你必须要参加，觉得危险可以退出仪式啊，到时别后悔！」

「灵戒？那是什么？愿闻其详。」久不发声的蓝花楹将这个委屈小妞搂在怀中，问。

「灵戒就是戥星台啊，难道我们从没提起过？」红苜蓿眨巴着大眼，忽然转过身来，手指圆屋中央的一个黑色礁巖筑成的台几，刚想说明时，不觉惊呼起来：「看，灵戒出现了！」

几十双眼齐刷刷顺着她指引探向石台，不由嘖嘖称奇。那是一张经过打磨的厚重圆盘，上面鏤刻着无计其数凹陷，外观像放鸡蛋的格子。哪怕一分鐘前，那里仍是漆黑无华，而今却无端冒出了许多莹莹透光的珠子，这些诡异的圆球，居然都是若文望之魂！

「誒？这可太神奇了，难道这间古墓还能批量出產天鹅绒么？」我取出天鹅绒空壳，开始做起了比对，外观虽很像但不是同样的东西，并且它们散发着不同的微光，有些是剔透的蓝色，有些是碧波般的绿色，还有些是晶莹的酒红，仿若一个个袖珍宇宙。

姐妹们接过天鹅绒，也端在手中进行比对，脸上逐渐露出笑影。我就是最好的例子，如果此物有害，我已经生吞了它，目前任何事都没有，还能做梦去到悠远的过去。就连起初惊惶鼓噪的小妞也安静了下来，她飞奔上前，忙不迭地抓取一颗珠子，打算吞咽下肚！

「等等！不论此物是好是坏，姐妹们多备一个心眼总是没错的。珠子咱们可以带走，但要不要立即吞下，则另当别论。」天竺菊倒悬在枝枝丫丫的树须底下，指着台檐下的某张月垄，道：「这间屋下来过两个人，一位是从腔口的石灰质喷口流出来的，还有一位是按我们走来的方式进入的，此人曾坐在这张椅子上，美滋滋地抽了一会儿烟，我想他到此，肯定不是闲逛，而是为了来见某人商谈要事的。」

「何以见得？难道你也能还原痕跡么？那起初为啥找不到洞口？」眾人放下灵戒，问。

「因为月垄上有掐烟的烫斑啊，你们过来几个帮忙。」她朝眾人一摆手，道：「放心好了，我和妹妹已是华盖之女，不会与你们争抢。烟灰一路延伸到了月垄底下，此物卡在缝隙之间，我看得十分不真切，大家帮手抬开，或许还能找到更多线索。」

我朝自己这班精壮娘们点点头，她们蜂拥而上开始拆家，眾人拾柴火焰高，不消五分鐘便刨开了座椅，在那松土底下果然残留着烟蒂，正是不久前我等发现的，那种本地雪茄！

换句话说，这个曾走入道场办事之人，对女神峰比我们任何一个都熟悉，他或者她跑来途角，必有其真正用意！那么此人是谁？又将如何找寻呢？

亡者之路前传白银之翼词根解释：

游离到场的脚印和烟蒂：证明不久前有人踏足过道场。

十支装雪茄：本地作坊所產，名叫变色龙。

尸脊背：天下三大奇树，尸脊背、冥玲花树和素魂离。

夜灯蝨子：寻常人看不见，只有弥丽耶能窥透。

尸北之头：某种地理概念。

戥星台：由整段松木製成的木桌般圆桌。