一时江凌洗换完毕，也坐下，喝了两口茶，才道：“家里的事千头万绪的，也不急在这一时半刻的，你可别把自己累着了。”

锦鱼笑说不会。

江凌又道：“我刚才回家，大门二门，人都没有。可见是想着要走了，都不肯当差了。当初咱们原该指定了，放谁不放谁。也好留些忠心能干的。那些个会惹是生非的，会偷懒耍滑的只管放了。不然，你日后管起事来，岂不费力？”

锦鱼托腮笑道：“我当初可是费了好大的劲才给我娘脱了奴籍。脱籍可是天降的大福气。按说，这恩惠原该给那些个忠心能干的奴仆才是。若专挑那些不好的放了，岂不是奖懒罚勤，倒寒了众人的心。”

江凌点头不止，道：“还是你想得周道。”

豆绿在旁听了，忍不住偷笑，嘀咕了一声：“奶奶说什么，爷都是说好的。”

倒把江凌逗笑了：“谁叫你们奶奶总是对的。”

他说得如此理直气壮，锦鱼不由红了脸，忙转移话题，笑问豆绿：“你想不想也去了？”

豆绿耸耸小蒜头鼻子，道：“我才舍不得离开奶奶呢。”

锦鱼笑笑。

豆绿的身契虽在秦氏手里，等豆绿嫁人时，她肯定是要放了她的。

茯苓也一样。老太太想得周道，她出嫁时，就叫花妈妈送了身契给她。

到于香罗玉钰，说是给她的陪嫁丫头，许夫人却没把她们的身契给她。她也懒得跟许夫人要去。

抬眼见伺候江凌的那两个丫头还是磨磨唧唧地在旁边打磨，不肯下去。

说起来倒也没什么。哪家小爷成亲前，屋里没有几个伺候的丫头呢？江凌也不例外。

她嫁过来后，也没为难这些人，这些人也没敢来挑衅她。

江凌也没跟她说过谁是通房，谁不是。她看月例，倒都只是大丫头的份例，没什么特别的。反正她嫁过来后，江凌平素也不叫她们伺候，日日都是歇在她屋里的。她也就没问过，省得没事找事给自己添堵。

可真瞧在眼里了，这心里还是有些微梗，她不由淡淡地看了那两个丫头一眼。

那两个丫头便垂着头，悄悄退下了。

*

到了第二日，锦鱼吃过早饭，又去给白氏请了安，巳时准点到众芳斋开始理事。

各处陆续便把要走的人的名单送了来。

因香罗识字，她便让香罗来帮着清点了名册，登记清楚，要走的都在契纸上画押按指印。

又过了一日，叫玉钰来帮着归总清点，要走的居然有七十一人之多。剩下七十四人，正好差不多一半一半。要走人里，竟也有江凌原来的两个贴身丫头。

锦鱼倒有些意外，怎么一下全走了？可也暗暗松了一口气。

忙又算起账来。

大丫头们月钱五百，小丫头们月钱三百。而那些管事的，月钱要一两。像厨房这些关键的位置，月钱则是二两。

每月光发给下人们的月钱，就要一百五十来两。还有四季衣裳，吃食用度，逢年过节的赏银，算下来，光是下人们的花销，一年下来就要两千两。

如今人数减半，走的又多是月钱高能干的，一个月能省下七十五两银子。一年大约能省下一千多两。

这一笔银子分给几个出力做事的主子，实在是绰绰有余。

到了晚间江凌回来，她便把这名单给了江凌，鬼使神差地指了那两个丫头给江凌看：“你可舍得？”

那两个丫头姿色都不俗，又是从小伺候江凌的。

江凌眉眼迤逦，唇角微勾，含笑看她。

倒把锦鱼看红了脸，莫可奈何地瞪了他一眼，背过身去。

下一刻，身子便叫一双臂膀搂住了，背后透出来一阵温暖，有气息在她耳边轻轻道：“是我叫她们走的。”

本来有些绷着的身子便渐渐柔软了下来。她再大度，也真的做不到对两个大活人完全不介意。虽心里还是隐隐有些好奇她们到底是不是他的通房，可想想都是过去的事了，便决定不问了。

不想耳边又传来一声轻笑：“不是。”

锦鱼浑身微不可察地一颤。他竟知道？她明明已经表现得很大度了，从来没为难过这两人，也从来没问过什么。

可心底的喜悦就像烧开了的水，汩汩地忍不住往外冒，嘴角眉梢都带了笑意，转身扑进江凌的怀中，把头埋在他的胸前，却什么话也没说。

头顶落下了一个轻轻的抚，柔和地像在抚一只听话的小猫儿。

“你放心。”江凌只说了三个字，便没再说什么，只是轻轻抱着她。

这话什么意思，锦鱼没好意思追问。

只是后来过了许多年，她回想起来此时此境，才明白江凌这三个字真正的分量。

*

次日江凌便跟江家大爷一起去官府替这些人脱了奴籍不提。

这事闹腾了约五六日，这才把人都送走清静了。

因吃上仍是大嫂胡氏在执掌，府里虽走了一半人，立刻便有人顶上了各处空缺。不过是原来四个丫头的，变成了两个。原来五个粗使婆子，变成了三个，或是原来用十个八个小厮，如今用上四五个。

江家人也没什么太多的交游，十天里有九天半都在家里呆着，这些人也足够用了。

而晓光院里的人，也重新整顿了一遍，外由茯苓管事，内由豆绿当家，除了院子里用的粗使婆子们，全都是锦鱼带来的人在伺候。

等这事办完，这日吃过晚饭，看看天气炎热，锦鱼便自己掏了腰包，叫厨房去买了十来个大西瓜，用井水镇了，叫众人傍晚都到常善堂议事纳凉。

自然是侯爷与白夫人坐在上首。

锦鱼便道：“我与三郎算了算，咱们在抵当所里借了两千多，八分的利，这两千多，一年便快翻一番。变成四千多。我想咱们便是砸锅卖铁也得先把这钱还了。”

侯爷脸上顿时颇不自在。

白夫人也叹息道：“这笔银子……唉，主要是……这不是你们的亲事么。怎么也不能太寒酸了。又借了亲家朋友一些，这才勉强像个样子。”当初是能借的亲友都借遍了，实在不行才找的抵当所。

锦鱼其实之前看了借贷时间，正是去年十月间，心里已经猜到，倒也不吃惊。当下道：“这利钱给别人不如给自家人。我想着……咱们各房凑凑，只当是借给公中的，按月支付利息就是，只这利钱，总要比八分低一点，就五分利。等日后公中缓过气来，再一并还清了。也是肥水不流外人田。”

众人忙道：“哪里凑得出这许多？”

锦鱼笑道：“你们只管凑就是。一两不嫌少，一百两不嫌多。剩下的咱们再想办法。”

胡氏是管家惯了的，心中不由盘算。自己还有点嫁妆和家底，五百两还是拿得出来的。若是五分的利，一个月便是二十五两。却比白搁在那里长霉的好。可怕就怕，这弟媳妇哄了钱进公中，回头还不回来，那岂不是连老本都亏进去。她心下迟疑，不由抬眼打量了一下自己这个三弟媳，就见她谈起这成千上万的银子，竟是神闲气定的。明明是个明珠玉露一般娇滴滴的人儿，怎么做起事来，这般爽利处处周全？人家嫁妆又丰厚，当不至于会坑了自己这区区五百两。当下给江大爷递了个眼色。江大爷也跟她使了个眼色。

胡氏这才笑道：“三弟妹这样说，原是这个理。只是一时也不清楚能拿出多少来。不如容我们回家商议商议。”

锦鱼笑着点头，又道：“便是丫头下人们，愿意跟着一起凑的，也行。你们想好了，只管来找我，三日后，若是凑不足这笔银子，剩下的，我来想法子。”

这日便这样散了。

到了第二日，胡氏便头一个去了从芳斋，拿了五百两。锦鱼便与她写了书契，两人规规矩矩的签字画押。

胡氏笑道：“我还怕你赖账不成。”心里却松了一口气。

顾氏也不知道从哪里凑了三百两。

白夫人凑了一千两。

永胜侯那边连同孙姨娘，也是一千两。

二房那头，也一共凑了一千二百两来。

再加其余零散的银子凑下来，竟是有小四千两，不但能把那笔钱提前还了，还有七百多两结余。

江凌坐在一旁，静静看锦鱼打算盘，听得这总数，不由啧啧叹笑道：“我媳妇真是有法子。当初我成亲时，个个都说实在没钱了。如今你一出手，这真是水里都能炸出油来。”

锦鱼“噗嗤”笑出声来，把纤细的手指搁在算盘珠子上，轻轻一拨，偏头嗔道：“说得我多奸诈一般。我怎么记得，这法子是你想的！”当初她的想法是回去找秦氏借一笔钱，就当是借给公中的，总之不能让这笔钱越滚越多。是江凌说借秦氏的钱，跟动用她的嫁妆没区别，又说若是给些利钱，家里人应该能凑得出来。她才同意的。

江凌伸手过来，捉住她的手指，笑道：“那……就算我们夫妻狼狈为奸罢。”

锦鱼格格直笑得伏在桌子上。

哪有人把狼狈为奸用在自己身上的？难道江凌果然如她爹说的那般，文不能提笔？

夫妻俩笑过一阵，江凌才问：“那剩下的七百多两，你打算怎么用？”

锦鱼便眨眨眼，瞅着他：“你有要用钱之处？”

江凌也眨了眨眼，回瞅着她，道：“这家到处都是窟窿，要填的地儿多着呢，只看哪一头最急。娘子，不如你我都写出一项来，看看咱们这对狼狈夫妻能不能沆瀣一气？”

锦鱼双手捧起，捂着嘴，笑得要岔气：……谁跟他狼狈，谁跟他沆瀣呀！

人家明明是行得端坐得正的小仙女好吗？！

第53章 不甚和睦

笑了半晌， 锦鱼才捋了捋笑乱的鬓发，坐直身子，拿起一张黄竹纸对折成一半， 压实了， 用银裁纸刀裁开， 递了一半给江凌， 在自己的这一半黄竹纸上提笔写了两个秀丽的字。

写完递给江凌，顺势接过江凌的纸条，却见上头写着的也是两个字，却是：“谋职”。

她还是头一回见江凌写的字。不由端详了半天，都说字如其人， 这两个字，大小适中，笔迹刚健。与如今流行的台阁体大不相同。

台阁体的来历倒有一个故事。传说前朝某学士字迹秀润华美， 正雅圆融，皇上爱字及乌，这位学士因而仕途坦荡， 平步青云。

自此， 想要入仕之人便争相仿效其字， 渐成风气， 人称台阁体， 反把那颜柳欧赵等四大家都靠了后。

望燕楼里的文书字迹多为此体， 她不知道见过多少， 一眼便能分辩。

江凌这两个字，大气古拙， 与他本人的秀雅内蕴大不相同，倒像脱胎于《张迁碑》的隶楷。可见江凌之前确实从未有过入仕之心。

虽说之前江凌说入仕是为了自己的野心， 可看了这字，她倒有几分怀疑。

不会真是为了她吧？

想想，又觉得自己未免有些太自作多情。

不管江凌是为了什么，他如今也都只是个八品芝麻官，确实小了些，她不由问：“是你么？”

却见江凌摇头：“大哥二哥已经是成了亲的人。他们的事咱们倒不必多管。只是四弟五弟如今一个十六岁一个十五。眼看就该轮到他们说亲事了。也不拘什么位置，给他们谋上一份差事，也省得像我从前那般浑浑噩噩，愧对娘子，现在才来后悔。”

锦鱼怔住，投向江凌的目光不由又温暖了几分。她在景阳侯府虽有姐妹兄弟，但与他们通通不亲，从来没得过谁的照顾，自然也没想过要照顾谁。

不想江凌竟这般顾念家人。

之前听说江凌在家不受宠，但她嫁进来后发现江家虽不富裕，论亲情却比景阳侯府深厚得多。嫡庶之间，似乎也没那么分明。江凌想要照顾的四弟是永胜侯另外一个不得宠的老姨娘生的。五弟更是二房那头的。

江凌的姨娘在他七八岁上没了。他是白夫人养大的。

虽然白夫人自己有儿有女，可看江大爷江二爷对江凌的态度，就知道，白夫人并没有特别亏待过他。

更因为江凌越长大越好看，江家想着靠他结一门贵亲，白夫人更是成天带着他出门，也任由他在外结交朋友。