阳春三月风不寒，看尽桃花岸。

沿着柳堤一路行舟，春草抽芽柳枝碧绿嫩黄一片，春风拂过，尚且有一派早春美景让人不免心情舒畅起来。

裴缜立于船头，身边跟着的是皇后。

二人宛若璧人天成，皇后高高的发髻梳的一丝不苟，钗环满头，金黄璀璨，让人不敢直视，尽显天家威仪。

皇后嘴角噙笑，看着离堤岸越来越近，伸手扶着身边的宫女羡予，与皇上闲话道：“臣妾听闻，九州的阮记与都城不太一样呢。听说有个新的掌柜接手，很是不一般呢。”

皇后最是贤良淑德，对于身边的妃嫔也极为照顾。

这几年来，皇后还是皇贵妃的时候，打理六宫事宜便极好，皇帝对她没有什么不放心的，当下也笑着点了点头，伸手挽住皇后的手。

皇后是太傅之女，太傅又曾经是皇帝的老师，地位尊崇不止在于名分，裴缜对于皇后的信任更是超过了之前的孟氏。

手心传来温度，让皇后微微发凉的手指暖和了几分。

帝后伉俪，二人相识而笑，如沐春风。

随着宫人在前方等待，皇帝松开了皇后的手，率先一步走下船去。

这两日一直在船上，感受九州歌舞升平的美好生活，体验老百姓一样的乐趣，很是满意。裴缜眼神掠过周围的官员，恰好看到昨日小瓷子说过的管辖阮记绣坊一片地带的知县左培正，看他三十多的年纪，略胖一些，身形较矮，才是三月里，脑门上便沁出汗水。

周遭的官员都极为伶俐，小瓷子拂尘一甩，到左培正面前说道：“左大人，皇上有话要问您，还请您到前面去。”

左培正连忙点头哈腰，伸手擦了擦额头的汗水，说道：“敢问公公，皇上是有什么事呀？”

小瓷子眼皮也不抬，规规矩矩道：“大人去了便知。”

于是，众目睽睽之下，左培正行到皇帝面前，双膝跪地磕头道：“微臣给皇上请安，给皇后娘娘请安。”

皇帝看着跪在脚下的左培正，沉声道：“朕问你，三年前，你管辖的阮记绣坊，新来的掌柜，叫什么名字？”

左培正本以为皇帝会问他有关于税收或是其他什么问题，这样一听，却有些措手不及，支吾了半晌，才道：“回皇上，微臣虽然管辖地域中有阮记绣坊，可微臣并不知绣坊的掌柜怎么称呼。不过，”他思索着“微臣贱内与绣坊掌柜似有来往，请皇上容微臣唤贱内一问便知。”

问不到消息也在意料之中，皇帝并无恼意，只说：“罢了，起来吧，既然不知道也不用叫你夫人平白跑一趟了，朕便去阮记瞧瞧今年新做的衣服如何了。”

说着，大步流星走到一旁的轿子内，坐安稳了。

待皇后也坐了凤轿，小瓷子拂尘一样，尖细着嗓子道：“起驾。”

以皇帝轿子为首，皇后紧随其后，身后的大部队均着官袍，浩浩荡荡向阮记绣坊走去。

阮记的人皆感到无上荣宠，早早得了消息，跪在门口，待到皇帝圣驾莅临，纷纷磕头。

小瓷子把皇帝扶出来，众人高呼万岁，跪拜不敢抬头。

皇帝的目光在人群中逡巡，并没有看到那个熟悉的影子，心里有几分失望，不免问道：“阮记的人可是都在这了？”

为首的秋娘跪着，双手高高向前伸，整个上半身尽量贴地，听皇帝问起，赶紧回答：“回皇上的话，阮记绣坊共十八人，已经全在这了。”

皇帝闻言，抬脚往里走去。

皇后跟在身后，一路便听皇帝打听阮记的消息，眼神里不免多了些什么。她细细打量跪在地上大气也不敢出的众人，走到秋娘身边，看她匍匐在地，不过是个寻常庶人罢了。

目光之中也有几分凛冽寒意转瞬即逝。

裴缜站在厅内，看了四周均悬挂着成衣与配饰，很是精美，赞赏道：“这衣服绣样都别出心裁，连扣子的位置都新颖无比。”

后面跟进来服侍的人忙站在一旁，秋娘从外间进来，始终不敢抬头看皇帝一眼，躬身回道：“禀皇上，阮记的绣样都是每年在开春之前便精挑细选，是从前端柔皇贵妃留下来的要求，如今也无人敢怠慢了。”

听到这个女子提起端柔皇贵妃，皇后眼睛一跳，笑着说道：“顾妹妹心思便灵活，生意管的也好，可惜妹妹英年早逝，唉……”

皇帝不喜欢听见这样的言论，不爱别人议论顾长歌英年早逝的事情，总觉得顾长歌的早亡是因为自己，而自己不能给心爱的女人庇护，也是一种无能。

这样的无力与无能，在他看来，不可挽回。

他冷冷看了皇后一眼，不再说话，反而直接往内院走去。

秋娘一惊，忙跟上去说道：“皇上不可，里面是我们住的地方，脏乱不堪，别污了皇上的眼！”

皇帝根本不理她，小瓷子在一旁忙拉住秋娘，低声呵斥：“不要命了你，皇上的路你也敢拦！”说完赶紧小跑上前，追皇帝。

绕过一道屏风，眼前便是最里面的内院了。

裴缜直接走到正屋，啪的一声推开门，里面东西陈设整齐，丝毫不乱，干净整洁，桌上放着茶具，而妆台上放着一件看起来用的很久的布，花纹是艳丽的桃花盛开。

顾长歌不爱这样的花，只看一眼便知道，这房间不是她的。

秋娘跟在后面，低声解释：“这是草民的屋子，皇上可是在找什么？”

她声带疑惑，皇帝扫她一眼，不吭声，继续找另外一间屋子。

就这样连着找了三间，到第四间屋子的时候，随着门开，扑鼻而来便是一股玫瑰的甜香，裴缜精神一凛，大步往里走去，边问道：“这是谁住的？”

秋娘跟在后面，眼睛不敢看别处，支吾道：“这……这是……”

皇帝看到桃木大衣柜柜门关闭，门缝里似乎有什么东西留在了外面，他伸手拉开，却见里面竟然是一件黄色长裙，下面放着一个尚未打包好的包裹，便是那件长裙的衣角露在柜门外面。

裴缜伸手，提了包裹出来，抖开后，眼尖的发现一件月白色长裙，正是那日自己遥遥一见看到的那身，他激动的把衣服放到鼻尖，轻轻一嗅，熟悉的气味充盈鼻息。

他控制不住自己，扭身问道：“这间屋子的主人呢？”

秋娘忙又跪下，颤抖不止，就是不肯说话。

裴缜环顾四周，忽然看到摆放在里面的床，床的一边柱子已经被利刃削成两半，顶部的重量压着柱子错了位置，从断口看，能感受到利刃的锋利。

他心中涌现一种不好，给小瓷子打了个眼色，小瓷子立刻逼问秋娘，秋娘急得眼泪都出来了，只说：“这是掌柜的屋子，掌柜的……”

“你如实告诉朕，有一切事，朕承担！”皇帝是猜到了什么，这样说。

皇后跟在后面进屋，听见这么一句话，变了脸色，死死盯着秋娘。

秋娘满目含泪，颤抖着说道：“掌柜的前天遇袭，差点丢了半条命，要不是我赶来的及时，只怕……”她伸手抹了一把眼泪，继续说道“昨晚掌柜的还嘱咐我，一定要关好门窗，我说让她与我同住，她不肯，说什么会连累了我的话……我也不明白……”

“她人呢？”皇帝急道。

“掌柜的今天一早便不见踪影，草民……草民找不到人，也不敢报官……”

秋娘哭的已经不成样子，皇后蹙眉道：“皇上，您是在找谁？”

皇帝突然高喊了一声：“来人！来人！”

立刻有侍卫进屋跪下，裴弦也跟了进来。

皇帝说道：“给朕去找！把整个九州翻遍了也要把她给朕找出来！”

裴弦疑惑：“皇兄是要找谁？”

皇帝一字一顿，眼光能穿透一切般：“顾长歌！”

众人大惊，皇后失声道：“端柔皇贵妃薨世已有三年了啊皇上，您寻她做什么？”

裴弦也劝：“皇兄是不是看到从前娘娘喜欢的东西了，睹物思人？只是皇兄……”

“不必说了！”皇帝厉声道“朕相信自己的眼睛，都给朕去找！”

裴弦无奈，只好领命，说道：“既然皇兄坚持，那臣弟带一队人从南边去寻，徐大人寻西边，王大人寻东边，至于北边……”他环顾四周，并没有其他官职较高的大人进来，一时为难。

“朕亲自去！”皇帝蹙眉，“备马！”

他大步流星走出去，留下身后的秋娘依旧跪着哭泣，而皇后满脸的惊慌与无奈，她疾步追随，到了外间，劝阻道：“皇上！皇上外间危险，若是您出了什么意外，臣妾可怎么是好？”

“皇上！”

皇后追的急，但奈何花盆底鞋不好走路，怎么赶得上男子的脚步。

差点一个踉跄跌坐在地，还是羡予扶了她才免受一跌。

皇帝扭头道：“皇后放心，朕去去就回，你们就先回驿站等候！”

说完，他翻身上了一屁高头大马，扬手挥鞭，黑马皮毛油亮，高声嘶鸣便撒开蹄子往前跑去，后面侍卫纷纷上马追随。

裴弦也上马，向着南边去了。

皇后一个人站在原地，眼里全是恼怒与恨意，狠狠瞪了羡予一眼，厉声道：“怎么回事？皇上怎么好好地要寻什么人！？”

羡予受惊，忙低头小声道：“娘娘，奴婢也不知道。”

皇后胸口起伏，长舒了一口气，强自安定下来，看了看四周皆是不知所措的文武百官，挤出一个笑脸道：“皇上临时起意，各位不必惊慌，今日便到这里吧，”然后面无表情吩咐道“羡予，回去吧。”