葛寻晴被指去蒙州荷县一事, 让童少悬等人心里蒙上了一层阴影。
虽然大家都没有去过这蒙州，可是此地的凶险，但凡是大苍百姓全都有听说过。
据说那里常年雪虐风饕折胶堕指, 粟米不产饿殍遍野，时不时还有些穷凶极恶的北方游牧野蛮人闯入村里，抢劫杀人。
童少悬特意去打听过，前段岁末之时，荷县守卫还与野人们发生了两次血腥冲突，为的就是保护村民们的食物。
虽说这几年中枢有想要好好建防蒙州的打算, 可是独特的地理位置造成了难以改变的凶险环境, 中枢也只能派兵驻守，暂时保证百姓们的安全，再调送粮米和人才去当地援建, 循序渐进。
“说不定这回仰光被指派去蒙州，回来还真的有可能高升呢。毕竟大家都不愿意去的地方, 最后肯定也是有人要去的, 能为他人所不能，才是中枢需要的人才。”
收拾了一整日，将耶娘、大哥和三姐全都安顿好之后, 浑身疲倦的唐见微与童少悬一起进入到热泉之中, 浮在热水里消除疲劳之时, 说起了葛寻晴授官一事。
既然葛寻晴已经决定要去蒙州, 就算童少悬再担心, 唐见微也只能说一些正面的好话，消除她的顾虑。
童少悬后脑勺枕在池边, 看着闪烁的星汉：“道理我都懂, 可是我觉得这事内有蹊跷。”
“有何蹊跷？”
童少悬一个翻身, 坐直了：“吏部铨选授官，有三次呈文请调的机会，可仰光说了，她请调了三次，所授的官职一次比一次差，且没有一次是京中职位，这就好像……”
“好像什么？”
唐见微一边问，一边从热泉里面起身。
此时已经是五月底，博陵的天气一日比一日热，在热泉里泡久了容易弄得头晕脑胀。
疲劳感被驱散，唐见微就再也泡不住，裹了浴袍上了岸。
童少悬本能地跟着她一块儿从水里起来，抽过浴袍，穿行沙沙作响的清爽竹林，往卧房方向走。
童少悬小声道：“就好像是有人故意想要将她驱逐出博陵。”
“会吗？仰光考中的是明经科，家里也不过是夙县县丞，谁会故意针对她？”
两个人并肩而行，沉默之中似乎各有想法。
唐见微突然停下脚步，拉了一拉童少悬的衣袖对她说：
“阿念，你这么一提我想起来了，前一段时间我注意到，有个人一直跟在阿器周围。”
童少悬听到她这话，后背连着头顶一麻：“谁？”
“吕澜心。”
葛寻晴即将离开博陵，石如琢怅然若失情绪低迷，但她不想让葛寻晴担心，打算给她举办一场送行宴，过来找童少悬一块儿确定一下时间。
才刚刚走到院门口，就听见了唐见微和童少悬在讨论那个让她极不舒服的名字。
童少悬声音又低又急：“你是说吕澜心一直在暗中监视着攻玉？”
唐见微便将她们那会儿赴考之时，于贡院门外遇见吕澜心的经过跟她说了。
“起码就我看到了已经有一次，此人特别善于隐藏，其他时候或许还有，只是我们根本没察觉到。”
童少悬心有余悸：“要不是你说的话，我一点感觉都没有！”
“吕澜心自小习武，想要隐藏自己的身影和行踪，并不费劲。”
童少悬琢磨了一会儿说：“如今她是八品典客令，想必以她的家世以及吕家和澜家在朝中的关系，想要通过吏部来将仰光调到北疆，也不是件难事。但她为什么要对仰光下手？”
“你傻了吗？当然是因为阿器。”
站在回廊另一头墙后的石如琢，将她们俩的对话听得一清二楚，眼泪吧嗒吧嗒地掉在衣襟上。
她悄然将眼泪抹去之后离开了院子。
童少悬长叹了一声说：“这件事情只是我们的猜测，暂时不要跟攻玉提及。”
唐见微：“我当然不会提，你才是要小心，不要说漏了嘴才是。对了，阿白铨选的事情怎么样了？”
“听说她还没有通过判词考试，暂时没有拿到春关，还未进入到吏部守选这一步呢。”
“这……也是愁人。”
一晚上唐见微都想着葛寻晴的事情没有睡好，第二天一大早就醒了，跟童少悬说：
“不行，我得去找找长公主，跟她说一下仰光的事儿吧。我不能就这样让仰光去了蒙州。蒙州那种酷寒之地她肯定待不下去。”
童少悬听闻她又要去找长公主，心里有些想法，但一时没说出来。
唐见微吃了朝食就要出门的时候，葛寻晴来了。
“嫂子你这么匆忙是要去何处？”
唐见微道：“关于你去蒙州一事，先别着急，或许还有转机。你在家里等着我。”
“嫂子，你是要去找长公主么？不必了。”葛寻晴就是想到她会这么做，特意赶来说，“这点小事你若是再去麻烦天家，只怕天家再好的脾气，也会动怒。不仅不会出手相助，反而有可能与你们疏远，不划算的。”
葛寻晴所言，唐见微不是没想过，童少悬方才有些犹豫，也是想到了这一出。
但就算被长公主嫌弃，唐见微依旧想要试试看。
葛寻晴将平日里嬉闹的不着调都收敛了，将唐见微和童少悬一块儿拉回了前厅，语重心长地认真说道：
“我知道长思和嫂子都是为了我好，可此事不宜冲动。说到底还是我自己的能力问题。如果我像长思和攻玉一样，才华出众颖悟绝伦，即便不请托任何人，天子和长公主也会想方设法让我留在中枢，为天家所用的。就是因为我没有什么本事，所以才会被指派去蒙州。可我觉得，去蒙州未必是一件坏事啊！”
石如琢站在花丛之后，静静听着葛寻晴在前厅所言。
“蒙州虽然偏远，可那儿也住着大苍的子民！他们也需要有人去呵护救济，也想在食不饱穿不暖的时候，有人可以帮他们一把。再说了，博陵人才何其多，我一个明经科垫底的，即便留在中枢，上升道路也很艰辛。说不定我在蒙州还能够做出一番事业呢，要比留在中枢来得好！
“若是你们想方设法把我留在了中枢，我的确可能少吹几年冷风，可我不但不能成为你们的助力，反而会成为拖后腿的那个。长思，你不仅是长公主推举的进士，更是天子门生，一入朝便是八品评事，天子想要启用你的心思其实很明显了。你与攻玉也是好友兼同乡，若是再加上一个我，咱们夙县联盟必定会引得其他集团关注，成为某些人的眼中钉，这样一来目标是在太大了。
“但是如果把我放去蒙州，一直紧盯着咱们的人说不定会放松警惕，或许能帮你们分散一些敌意。等将来我在蒙州做出一番事业，再回博陵之时，也可以成为长思和攻玉的臂膀。这是一举多得的事啊。”
葛寻晴一如既往乐观开朗，只是此刻的她比起以前的开朗，多了一份沉稳。
权衡利弊之后，她知道自己在做什么。
也愿意用自己一时艰苦，换得友人们最大的利益。
石如琢听着听着，眼泪不停地划过脸庞，随后立即擦去。
她知道仰光这么做是为了让她们能安心。
仰光这么喜欢博陵，这么努力才明经及第，已经是考生中的佼佼者，是所有大苍年轻人中的佼佼者了。
仰光努力了这么久，却因为我……
想到此处，石如琢锥心一般地疼痛。
她握着拳，用力抵在心口的位置，想要以身体的疼痛来抑制心上的悲痛若死。
“我已经决定去蒙州了，也书信给耶娘，让他们不用担心。你们要好好留在博陵，保护好自己。”
.
大概是怕好友们再为自己奔波，三日之后葛寻晴得到了调派文书之后，立马收拾好行装，准备启程。
前往蒙州就一辆吏部派来的破马车和一位官派随从，童少悬白二娘她们自己花钱，又聘了两名婢女跟随葛寻晴。
葛寻晴还调侃：“怎么了，这是让我一路逍遥到蒙州么？”
白二娘点她脑袋：“能有点儿正形么你？别瞎想，也别多人家小娘子动歪脑筋！”
葛寻晴：“我就这张嘴能说，脑筋歪不歪你们还不知道么？哎，我这一走，阿白你也没人打嘴仗了。”
葛寻晴这随口一提，居然教白二娘鼻子发酸，心里那压抑了好几日的不舍立即涌了上来，一边吸鼻子一边打她胳膊：
“能不说这种话了吗！信不信我给你捆这儿不让你去？”
葛寻晴看白二娘居然哭了，哈哈大笑：“行啊，你敢捆我就敢留！”
葛寻晴笑着笑着，也开始抽噎，童少悬和唐见微在一旁帮她备马车，瞧见这两个面对面哭着，童少悬眼睛也红了。
唐见微“哎哟”了一声：“你们这几个孩子，想哭就哭吧。今日一别，大抵要好几年见不着了。”
唐见微这一句话犹如开了堤坝，三人不管不顾地嚎啕。
唐见微立即让紫檀去拿手绢来，一个个给擦眼泪。
难怪她们会这般不舍，毕竟是自小一块儿读书，又一起应考的挚友，共同经历了不少波折坎坷。
大概这样的情谊，此生就一次了。
葛寻晴哭得一抽一抽的，童少悬先缓了过来，领着她到车后，打开车厢说：“我给你准备了一大摞的话本，全都是这两年在博陵最流行的，够你看上一年半载。要是看完了，就再看一遍。大概看上两遍，你也就回来了。到时候我这儿给你又会给你备好新的话本，你接着看。”
葛寻晴：“当真是好姐妹，连娱乐消遣的事都替我准备好了。不过这回我去蒙州，并不是只想要去混日子，我还真的想要有一番作为。”
“能有一番作为自然好了。”白二娘道，“就是别勉强，一切以安全为主。”
唐见微环视一圈：“阿器呢？她怎么没来？”
白二娘早也发现了：“今天一早就没见到她。”
白二娘说完之后大家都沉默了。
葛寻晴“哎”了一声：“没事啊，攻玉不来我还省心了呢。就攻玉，肯定得哭得惊天动地，哄都哄不好！行啦，没什么别的事的话那我就走了。”
葛寻晴说完，突然对她们躬身行礼：“诸位，咱们有缘再见了。”
之前说的那些再相见的承诺，其实都只是一种满怀希望的好听话而已。
大家心里明白，人生的际遇谁也无法说清楚。
即便嘴上说着等待重逢，实则能不能真的重逢，没人能够下定论。
或许今日一别，便是此生最后一次见面。
她们心里都有数，可是谁也没有将这件事情宣之于口。
童少悬坚定地说：“仰光，我们等着你。”
葛寻晴的马车慢悠悠地驶出了博陵城门。
车夫一边啃着硬饼，疲倦地赶着车，两个婢女在车厢里准备今日的食物，拿出地图圈出投宿驿站。
而葛寻晴却是像一条咸鱼一般平躺在车厢内，双眼发直。
想到自己的未来，葛寻晴有一时的迷茫和提不起劲儿。
就这样平躺着到蒙州好了，反正到了蒙州估计她就要脚不沾地了，趁现在蹉跎个够好了。
才刚刚离开一会儿，葛寻晴就觉得无聊得紧。
拿出童少悬给她准备的话本翻了几下，看着好像挺有意思的，咯咯地笑了一阵子后，更空虚了。
“哎。”葛寻晴将话本放到一旁，问婢女，“二位姐姐，能不能帮我问一下车夫大哥，咱们到蒙州要多少日啊？”
其中一位婢女说：“刚才我已经问过了，最短需要十七日。”
博陵原本就地处中原以北，没想到从博陵出发，还需十七日！
这偏僻得超出葛寻晴的想象。
葛寻晴感觉自己这条咸鱼更咸了。
估计到了蒙州，她也无聊死了吧！
葛寻晴就要再回去好好睡一觉，忽然马车停了下来。
“你是何人？”车夫在外询问。
“阁下不必担心，我是葛主簿的友人，伴她前往蒙州。”
听到这声音，葛寻晴一咕噜爬了起来，立即掀开车帘。
另一辆马车与她的马车并驾齐驱，而马车之上的人，正是石如琢！
“攻玉！啊啊啊啊！你怎么来了！”马车都停了下来，葛寻晴没能忍住，一个爆哭。
石如琢笑着从马车上下来，站在葛寻晴面前：“我来晚了，本来是想从童府跟你一块儿出发的。但是一早就去买了东西，没来得及，紧赶慢赶才追上你。”
“什么？”葛寻晴一时有点懵，“一块儿出发？你刚才说……要跟我一起前往蒙州？”
“是啊。”
“可是你马上就要上任了啊！这……”
“我已经请好假了。”石如琢说，“请了两个月。”
“你！你怎么可以这样！”葛寻晴急了，“还没有上任就请假，吏部怎么可能允许！”
“可以的，你别急啊听我说。我找了樊姐姐帮我托人去请的假，两个月而已，没事的。”
葛寻晴有点不太相信：“真的？”
“真的呀！”石如琢额头上有一层细细的汗水，笑容却无比鲜艳灿烂。
她说的是实话，但被罚了一年的俸禄也是真。
不过对她而言，一年俸禄跟护送着心爱的人远行，将她安全送到目的地相比，不值一提。
石如琢将她驾的马车后厢门打开：“瞧，你爱吃的酥点和零嘴，我全给你备好了。还有烟波斋的胭脂，你喜欢的颜色有货的我也全备着了。还有一些解闷的小玩意，笔墨纸砚之类。嗯……我把能记下的都准备好了，虽然蒙州也未必什么都没有，但，以防万一吧。”
葛寻晴已经哭肿的眼睛这会儿眼泪又开始不争气地往外冒，她跳下马车一把抱住石如琢，用力将她箍进怀里，念着她的名字：
“攻玉……攻玉，你对我真是太好了。我不想你这么累，心意我收下了，你回博陵吧。”
石如琢拉着她的衣角，在她怀里摇头：“我无法为你做什么更好的事，唯有这一件我可以做到。别赶我走，让我跟着你。”
石如琢闭上眼睛，努力忍着眼泪：“我舍不得你，让我多陪你一程吧。”