012

荷花村去往县城的路是一条坑坑洼洼的黄土路，走得快了，难免会掀起尘土，呛的人眼迷鼻塞。

施傅兴为了赶路，一路上连停下喝口水的时间都没有，半天时间，长袍的下摆早已变得脏兮兮，他隐隐有些烦躁，想着到了学院必定立刻更换干净的衣物。

就这样又走了半个时辰，太阳日渐暴烈，不知何时周围的行人变多，每个人被热风吹得汗流浃背，直到耳际模糊听到些热闹的动静，施傅兴抬头，终于看见了熟悉的破旧城墙。

青砖黄土砌建的高门，经岁月洗礼变得满目疮痍，索性这里离动荡的边境远有万里，除了难看一些并未有其他影响。

施傅兴走了半上午，肚中饥肠辘辘，听到摆摊的商贩在门口大声吆喝，卖包子卖凉茶，声音此起彼伏好不热闹。

想了想，从荷包中拿出几文钱买了一个肉包子，刚咬一口，便有人从后面重重拍了他一掌，手中香喷喷的包子“咕噜”一下滚到地上，沾了一身的芝麻皮。

施傅兴：“……”

“施兄！”宁邵并未注意到自己刚才的一掌如同隔山打牛，重伤了施兄的大包子，热情打招呼，“没想到能在这里和施兄相遇，实是缘分，不如结伴相行，一起去县学？”

两人同是县学甲字班学生，虽然以前未有交集，但经过前几天的事情，宁邵自觉已经和施兄成为好友，刚才一眼在人群中认出施兄，恰好便是缘分的证明。

否则怎么能这么巧呢？

施傅兴冷冷看着被踢出去一米多远的包子，脸色漆黑。

口中尚有包子余味，小商贩舍得用料，猪肉和大葱完美的搅拌混合在一起，做到有荤有素。放入蒸笼，高温使得香油半融入软绵绵的包子皮，轻轻一咬就能尝到。其中香味恨不得让人吞掉舌头。

然而现在，他只吃了一口。

“施兄？”

“不了，我还有其他事情。”施傅兴收回祭奠包子的视线，冷飕飕地回答。

可怜宁邵不明白自己为什么用热脸贴了他施兄的冷屁股，有些不知所措，正此时，城墙边上的小乞丐观望了会儿，见两人没有再要地上包子的打算，猛地窜过来将其捡走。

乞丐饱一餐饿一餐，哪里在乎包子干不干净，连带着沙子一起吞进肚子，咔嚓咔嚓，看得人牙酸不已。

“哎呀！施兄，我，我并非故意。”

从乞丐的伶俐动作中回过神，宁邵尴尬地恨不得找个地缝钻进去，他这下总算明白施兄为何如此冷淡，“等一下，我这就赔给你！”

说完立刻跑到摊前买包子，中间害怕施傅兴离开还时不时回头看一眼。殊不知他心目中为人高洁的施兄，其实半点儿没有动脚的打算。

欠债还钱天经地义，没有拿到自己的那个包子，他为什么要离开呢？

施傅兴个子高，像松柏一样笔直站在原地，颇有鹤立鸡群的味道，有些娘子看到这么一个出众的身影，纷纷好奇地绕到前头想要瞅一眼模样，谁知道入眼却是面黄肌蜡，不由暗骂长残，也没了兴趣，四处散开。

对此施傅兴自然察觉到了，皱了皱眉，没在意。

很快，宁邵捧着四个热气喷喷用油纸裹着的包子回来：“来，施兄，给你两个，算我的赔礼。”

施傅兴摇头，伸手拿起一个：“不用，你只弄掉一个。”

所以他只要一个。

施傅兴想法简单，听到宁邵耳朵里，就成了施兄光风霁月，对这种小事情不放在心上。

顿时心里更加崇敬，同时暗暗悔恨自己听信谣言，居然把施兄当做不可结交之人。

就这样误打误撞之下两人结伴而行，普进城门，街道上就变得更加热闹，花样众多的小商小贩将道路两旁完全占据，有些没有抢到位置的则直接挑着担子四处叫卖，别有一番风趣。

一个人吃掉三个包子，宁邵没忍住打了个饱嗝，随即脸上飘起两抹红晕，余光偷偷瞥向身旁的施兄，见对方并未听见，悄然松了口气。

还好还好，没有让施兄看到自己失礼。

随后为了掩饰，他故意转移话题：“说来最近多出许多卖花灯的商贩，也不知是什么原因。”

仅这一会儿便看见三个，一家专做“动物”，别家就专做“百花”，各有各的风格，不至于抢了彼此生意。

施傅兴同样不清楚，倒是离得近的一个商贩听见，笑呵呵道：“这位公子，再过七天便是乞巧。”

宁邵恍然大悟：“原来如此，我倒是将这事给忘了。”

转头兴致盎然地对施傅兴说：“去年的乞巧赶着学院修葺并未放假，今年却无旁事，想来夫子不会吝啬。”

且每年学院的一些学子会在乞巧夜摆“对对子”的文摊，既可以锻炼诗赋、查缺补漏，也可以赚点儿笔墨钱，可谓最受学子们推崇。

宁邵有意参加，想起身旁这位同窗正以读书好著称，不由开口邀请：“施兄可有兴趣？”

施傅兴当然——

没兴趣。

不仅没兴趣，还觉得宁邵叽叽喳喳，吵得很。

他不自觉想起同样“话多”的新婚妻子，对方声音娇柔软糯，吐气如兰，虽然每每都将自己逼得哑口无言，但总比宁邵鸭子似的声音来的好听。以至于后半程，干脆屏蔽外感，在心中默背今早看过的书籍。

大概夫妻之间有所虚幻的联系，施傅兴的纷扰暂且不提，远在荷花村的邬颜，同样有很大的苦恼。

这苦恼自然是来自于施母，临近乞巧，施家地里的活总算告一段落，男人们商量着去码头干工，女人则在施母的鞭策下，开始准备乞巧当天的吃食。

值得一提的是，这些吃食不是用来吃，而是用来卖的。小到家家户户都会做的杂面饼，大到不能为人道的独门手艺，只要不是太难吃，在节日当天都会卖出去。

可这显然和施家人没有关系。

邬颜嘴角抽抽，以施家三个女人的手艺，卖不出去完全不值得稀奇。

“娘，我们今年还是做野菜饼吗？”周氏绣着帕子，顾不上抬头地询问。

最近这位大嫂忙于刺绣，只要一有闲空，就拿着绣篮不停地忙活，邬颜总觉得，对方比农忙时还要忙。

她一边磕着手中的天然南瓜子，一边往周氏那儿看了一眼。

因为离得远，只隐约看见正绣的是一朵盛放的牡丹花。

施母有些迟疑，这个问题她不是没有想过。

去年他们一家人做了百来个饼子，兴致高涨拿到县城去卖，本以为能大赚一笔，结果出乎意料，不仅摊子无人问津，而且剩下一半多的饼子变凉变酸，没办法，只能全部喂猪。

此刻听到周氏问她，施母的第一反应是不能再卖。

可是转念一想，如果做其他的小吃，先不说她们会不会做，单本钱而言就不如遍地都是的野菜划算。

心里转过来弯来，施母说一不二地拍板：“卖，干啥不卖！”

实在不行，拿回来自己吃也是好的。

打定主意后，施母立刻给家里的女人和孩子安排活，周氏没有异议，卖饼子虽然赚不来大钱，但好歹能赚点小钱，日积月累下来也是一笔不少的积蓄。

至于邬颜？

因为施母现在怕她偷懒，直接亲自监工。

“老二家的带着孩子出去挖野菜，老三家腿脚不便，就把家里的活干好。”

“大嫂呢？”

“哪里用到这么多人，让你大嫂在家绣帕子，顺便教春桃。”施母满不在意地摆手说道。

周氏眸光闪了闪。

林氏不乐意了，她可不是吃亏的性子，抱着小儿子喂奶，眼珠子转了转：“娘，我有个想法，不知道该不该说。”

“知道不该说就别说。”施母一看二儿媳撅腚就知道她没什么好屁，不太想听，然而林氏仿佛看出这一点，自顾自道：“去年乞巧节只卖出去三十个野菜饼，咱们家去了六个人。”

“啥意思，你不去了？”

林氏哎呦一声：“娘想差了，媳妇是觉得，既然人用不了，为啥不多做几种小吃，分开卖呢？”