“我可舍不得你死。”阿箬真似乎根本意识不到自己有多讨厌，再度靠近她，嗅她身上的淡香：“那我就再给你十五天的时间。”

他也不知道她这样拖延有什么意思，她同意也是跟他去月氏，不同意就是被迫跟他回去，有差别吗？压根没有，反正只能跟他走。

莲舟远远看见阿箬真穿过月门，小跑着朝昭蘅跑去，她的声音都在颤抖：“主子，我、我去告诉皇后娘娘，请她给你做主。”

昭蘅拽住她的手腕，盛夏天里，她的手却冰冰凉凉。

昭蘅问她：“你想死吗？”

莲舟眼睛飞快眨动，浑身不住颤抖，她摇头说：“不想。”

云压得很低，飞鸟仓皇地四处乱飞。昭蘅静静地望着她，手指暗暗地抠紧了玉簪花树干：“我也不想。”

“要想活，就装作什么都不知道。”昭蘅拉着她的手，转身假装无事，继续往万兽园走去。

“可是……他太胆大妄为！”莲舟想起阿箬真大摇大摆放肆的模样，就忍不住心惊胆战。这里可是皇宫内院！

昭蘅拍拍她的手，细声安抚：“没事的，莲舟，我已经有了应对的办法。”

她的冷静极大安抚了莲舟的恐慌。

*

或许是因为天气太热，万兽园中没什么人。

经过上次的小院，昭蘅下意识往院内看过去，却没看到那道纤弱的身影。

她当初在浣衣处，见多了踩高捧低欺负人的戏码，那天的事情也能猜出七七八八。

她从莲舟手里接过金疮药，翻过篱笆走入院内，把金疮药放在窗沿上。

转身的瞬间，目光从窗下的花盆掠过，她又定睛看了片刻。她竟然将花枝折断，花根重新种入花盆中，从断根处又长出了新的叶片。

“贵人来找越梨？”身后忽然传来一道苍老的声音，昭蘅转过去，一个鬓髪皆白的老者出现在她的视线里。老人约摸七八十岁，身形佝偻，背都弯成了弹弓，眼角眉梢堆着笑意，看上去是个很和气的人。

他的视线定在昭蘅的脸上，有几分讶异。

昭蘅摇头说：“不是，上次我来这里看到屋子的主人受了伤，所以给她送点金疮药来。”

顿了顿，又问：“她叫越梨吗？”

老人喜道：“是啊，她就叫越梨。她现在正在驯马场，贵人稍坐，我这就去找她回来。”

他走到檐下，端着一张凳子出来，凳子上灰尘蒙了厚厚一层，他抬起袖子抹了抹送到昭蘅面前。

“不用了。”昭蘅笑着拒绝，她本就是顺道过来看看，没见到人也不要紧。她说：“我就来万兽园逛逛，她不在就算了。”

她把窗台上的药膏取下来，递到老人手里：“麻烦你帮我把这个给她。”

老人咧唇一笑，露出两排掉得差不多的牙，乐呵呵地说：“既然是来逛园子的，贵人跟我一起去看看越梨驯马吧。”

昭蘅讶然，她还会驯马吗？抬头看了眼天色，见天光还早，便道：“好吧，我还没见过驯马呢。”

她上一次骑马，心里一直痒着呢。

老人便引着她们往驯马园去。

驯马园内，越梨骑在一匹马背上，□□烈马不服从管束，正在拼命反抗，头部向下做出猛冲之势，鬃毛飞扬，前腿雄健有力，腾空而起，后腿发力向上蹬起，不停地窜动跳跃。越梨双手勒紧缰绳，发丝飞扬，骑坐在马背上，随着它的上下腾挪而不时颠倒。

好几次差点被甩下马背。

昭蘅轻呼。

老人笑吟吟地说道：“贵人不要怕，越梨以前还驯过猛虎，最烈的马到了她的□□也得乖乖听话。”

老人看向越梨的眼神充满了欣赏。

马儿一个长跃，越梨被颠得往下一坠，随着她侧身挂在马上的动作，满头乌黑发丝尽数垂散，在落日余晖里飞扬四舞，每一根发丝都被夕阳霞色照得煜煜闪光。那一刻，昭蘅下意识屏住呼吸。

就在昭蘅以为越梨要坠下马背的时候，她却勒紧缰绳，脚朝马背上重重踏了下，重新翻坐上去。那一头漂亮的头发又柔顺地落回她的背上，洋洋洒洒。

“漂亮！”昭蘅绷得紧紧的背松了下来，才发现自己竟然紧张得手心冒汗。她不好意思地笑笑，转身对老人道：“她太厉害了。”

老人骄傲地点头说：“越梨是我教过最厉害的驯兽师，不管多烈性的动物到了她手里都会听话。以前她长得很漂亮的时候，很多王孙公子秋猎时捕获了猛兽都要送到万兽园里来找她驯服呢！”

昭蘅想到她半张清丽半张可怖的脸，扭头问老人：“她的伤……是后来才有的吗？”

“嗯，好像有五六年了吧。”老人提起她的伤，叹了口气说：“那年春寒，她夜里贪凉烤火，结果晚上睡得太熟，火盆舔着了被子，烧了起来。她人没事，就是那张脸烧毁了，嗓子也熏坏了，再也说不出话。”

“越梨以前是个很爱笑的孩子，打那以后，我好久都没见过她笑了。”老人道：“她也挺难的，脸毁了，又失了嗓子，性情大变，那些狗眼看人低的东西成天欺负她。”

昭蘅又想起那个太监将她摁在地上又踢又打的场景，顿时皱了皱眉。

太阳底下无新事，这种事情，之前在浣衣处她就见惯了。

“主子。”东宫一个宫人找了过来，急匆匆找到昭蘅：“殿下回东宫了，方才正在找您。”

昭蘅微微愣了下，殿下好像从来没有主动找过她。怕李文简找她有急事，昭蘅不敢耽搁，匆匆向老人告别后离开万兽园。

离开前，她顺路看了看方才喂过的那些动物，吃了糕点的猴子趴在树枝上昏昏欲睡，但听到脚步声仍是立刻清醒起来，抬眸扫了她一眼。

还是不行。

昭蘅收起情绪，波澜无惊地继续往前走。心里想的是要快点了，她答应了阿箬真那个莽夫，十五天之内要给他答复。

不多时，昭蘅回到东宫，得知李文简正在长秋殿等她。

她快步走进去，看到李文简负手站在鸟笼前，另一只手拿着拨棍在拨弄小乖的羽翼。

小乖出言不逊：“昭蘅坏东西！”

李文简皱眉，沉着脸又用拨棍戳了戳它的背，气得小乖上蹿下跳地骂：“坏东西坏东西。”

昭蘅扶额，走上前去，弯腰要行礼。李文简握住了她的小臂制止她的动作。

小乖看到昭蘅，说：“昭训主儿吉祥。”

昭蘅忙让人把它弄到后殿去，她说：“殿下找我有事？”

“跑回来的？”李文简看着她满头的细汗。

昭蘅说：“去了趟万兽园看他们驯马，听到殿下找我，立刻往回赶。”

李文简走到放有木盆的架子旁，将面巾放到水中拧干递给她：“擦擦脸上的汗，没什么急事，下次慢慢回来。”

昭蘅踟蹰了下，迅速抬头望了李文简一眼，毫无征兆地对上他的目光，这才接过他手里的帕子，展开擦拭脸上的汗水。

擦干净后，正要走过去拧帕子，李文简向她伸手：“给我吧。”

昭蘅微愣，她不敢把用脏的帕子递过去。李文简又说：“走得热气腾腾不要碰凉水，否则以后要害风湿。”

以前她确实听跛足大夫说过，不过像她这种身份，有时候也讲究不了那么多。

见李文简坚持，她只好把擦了汗水的帕子递回给李文简。

他放入盆中搓洗了几遍，捞起来拧干擦了擦手上的水，又把帕子搭晾在架子上，底部上的水轻轻往下滴，坠入脸盆里，荡起一圈圈涟漪。

“母后今天给珺宁和郑启书赐了婚，中秋节后要举办婚礼。”李文简淡淡地说。

昭蘅看见了他眼睛里的落寞，和微不可查地蹙眉。

男婚女嫁原本应该是两个家庭的喜事，但三公主和小郑翰林的婚事在这种情况定下，想必知情人心中很是难受。

昭蘅唇边挤出一丝笑意，对李文简说：“我听八公主说起过小郑翰林，听说和三公主很配呢。”

李文简想到午后那两人站在母后满脸羞赧甜蜜的样子，沉重的心事霁散几分，朝她笑了笑：“是很般配。”

“我之后可能会特别忙。”李文简看着她说：“东宫也要给她准备一份嫁妆，此事交给你打理，行吗？”

昭蘅愣了一下，随即低下了头。

“我以前从来没筹备过这些事，殿下信我能做好吗？”昭蘅轻声问。

李文简确信。一方面是了解她心思细腻缜密，不管做什么事情都细致入微；另一方面她勤学肯问，就算有不懂的地方向来也礼贤下问，不以鄙薄认真为耻。

他道：“若是不信，就不会向你开口了。”

昭蘅弯唇笑笑，点头：“我会做好的。”

不会辜负你的信任。

三公主已经到了适婚的年纪，和小郑翰林的婚事甫一传出，四下叫好声一片。同时也有人纳闷，为何婚事定得这么着急，六月里议亲，八月就成婚，两个多月的时间就要走完六礼，未免太赶了些。

昭蘅把答应宁宛致给小四郎的荷包找了出来。她近来学业很忙，每天忙里偷闲绣上几针，现在已经绣了大半，快要完工了。她想着之后要为三公主的婚事忙碌，怕到时候忙完了，打算今晚熬夜给他绣完。

她坐在窗前平静地做着荷包。

宁宛致说小四郎是正直、虚怀、卓尔不群的少年郎，央昭蘅给他绣竹纹。

竹乃君子，小四郎也是宁宛致眼中谦和端方的君子。

她缝完最后一针，收起针线，用帕子将荷包包好收进箱子里，改天宁宛致入宫就可以给她了。宁宛致最近随她父亲去了江州，要过段时间才能回来。

她揉了揉发酸的手腕，又拉开抽屉，拿出里面的医书，继续看了片刻。这方子她都快背下了，制药的药材、用量都是按照方子上的数备下的，为什么一直失败？

难道老天爷非得把她往污泥里按得翻不了身？

这个念头一冒出来，她就迅速摇了下头，不允许自己有这种想法。

没有人能把她按在污泥里翻不了身，只要有一口气，她就要挣扎，就要站起来。

把书放入抽屉里，昭蘅吹灭屋里的灯，躺到床上。

熬到这个时辰已经很困了，哈欠一个接一个，打得眼泪直淌。

但她没有睡，一直用手狠狠掐着大腿，努力让自己保持清醒。

她暂时还不能睡，她心里有个猜测，今日想验证这个猜测是否正确。

黑暗中时间仿佛格外漫长，她等了好久，久到就快以为是自己猜错了。

廊外忽然传来窸窣的脚步声。

克制而又沉稳的脚步，一下又一下，似乎重重地踩在她的心上。

她微微闭上眼，克制不住地震颤。

会是她想的那样吗？

紧张的心情一直持续到门扇被轻轻推开。

李文简轻声入了房内，怕惊醒她，动作放得很轻柔。

慢慢走到床边，拉开蚊帐看了眼她睡梦中的样子，她今夜似乎睡得很好，眉宇间没有不安分的拢蹙。

时间是最好的良药，再深的伤痛也会随着时间的消失而被抚平。