语气恭敬，脸却板着，令人只肖看一眼，便知他心中的不满。

佘宴白莞尔一笑，也不接茶，阿夜，站着累吗？不然我起来，你坐下？

不累，你身体不好，还是安生坐着吧。敖夜随手接过茶置于案上，热气袅袅。

佘宴白从他体内汲取的气息，皆是绕了一圈又回去，于佘宴白是疗伤恢复修为，于敖夜则是强身健体、振作精神，算是对彼此都有益处的事。

故而敖夜的回答是自个的真实感受，但听在旁人耳里就不一样了，活脱脱就是一个被迷昏了头的人。

福安深感无奈，想了想道，佘公子在这呆了一上午，要不要出去走走，透透气？

外面日头大，晒，不去。佘宴白斜坐在椅中，翘着腿，脚尖轻轻晃动着。

敖夜往旁边挪了一步，脚尖戳不到膝窝，佘宴白挑了挑眉。

那奴才给您找把伞去？福安一心想解救站了大半天的敖夜。

佘宴白仰了下头，朝一旁长身玉立的男人笑道，你给我撑伞？

敖夜端起案上已散去热气的茶递给他，垂眸道，好。

福安这下傻眼了，若不是敖夜的言行举止一如往昔，他甚至有点怀疑落水后回来的只是一个与太子长相相似的人。

去找伞。

见福安愣着不动，敖夜出言提醒道。

是，殿下。福安回神，行礼后匆匆出去寻伞。

佘宴白低头喝了口茶，笑道，你这小太监还挺操心，怕是觉得我天天在欺负你。

京城里没一个简单的人，你莫与他们走太近。敖夜皱了下眉，叮嘱道。

那你呢？佘宴白起身，把茶杯放到案上，笑吟吟道。

敖夜低头整理了一下公案上的卷宗，淡淡道，暂且可信。

时至今日，佘宴白几乎知晓他的一切讯息，而他却只知道佘宴白的一个名字，再多的便不可信了。

若佘宴白不生害他之心，他自然是可信的，否则敖夜眸色一沉，一如那日所言，他非良善。

暂且？佘宴白头一次听人这么说，不禁心生好奇，歪了下头，试图瞧一瞧此时敖夜脸上的表情。

啪嗒，一支笔不甚落地。

敖夜恰好俯身去拾，世上没有一成不变的人，我也不例外。

佘宴白脱去身上的大氅，在敖夜起身时扔向他，笑道，好吧，等你不可信的那天我就走。

敖夜抓着大氅，愣在原地。

走吧，出去转一圈再回来继续处理你的公务。

佘宴白伸了个懒腰，脚下一转往外走去，散下的乌黑长发随着摇曳的步伐在空中晃悠。

我不是那个意思。敖夜披上大氅，大步追上佘宴白。

好好好，你不是。佘宴白显然没把敖夜的话放在心上。

敖夜脚下一顿，落后佘宴白半个身子，凝望着他潇洒的背影，忽而轻叹一声。

待福安费力寻到一把漂亮的油纸伞，再气喘吁吁地跑回大堂时，里头已无敖夜与佘宴白的身影。

殿下和佘公子呢？福安问道。

早就走了。负责看守堂内卷宗的兵士道。

第12章

正值晌午，烈日炎炎。

佘宴白与敖夜在附近走了不过一刻钟，苍白的脸颊就毒辣的日光晒得微微泛红，瞧着终于有了几分常人的康健，但眉宇间却染上了一丝倦意。

佘宴白挺直的腰背渐渐软下来，不知不觉就与敖夜拉近了距离，先是缠上他的手臂，接着把身体贴上去，整个人都由他拖着走。

他体温低，离得越近身上的凉意便越明显，倒是驱散了敖夜一身的热意。

敖夜侧目，墨黑的眸中浮现出星星点点的笑意，回去？

再不回去，他怕佘宴白这个冰雪造就的人就要在烈日中融化了。

佘宴白过了一会儿才反应过来，有气无力道，也好，太热了。

他一条蛇，即便活了千百年，仍摆脱不了深植在骨子里的本性。

冷了，想冬眠。热了，还想夏眠。

敖夜半蹲下来，说道，上来，我背你回去。

有人代步，佘宴白自然不会拒绝，往敖夜背上一趴，雪白纤长的双臂圈住他的脖子，懒洋洋道，回头要是叫你那小太监瞧见，又要摇头叹气了。

不必管他。敖夜想了想道，在我面前，你只管做你自己。

脖颈上的手臂像浸过水的玉，丝丝凉意顺着两人相贴的肌肤钻进敖夜体内，不过须臾，他便通体清爽。

然而回去后，府衙大堂前除了怀抱油纸伞、一脸哀怨的小太监福安外，还多了几个熟悉的人。

正是把兴州的事处理妥当后匆匆赶来的孟天河，以及神情忐忑的阿宁父子。

天河见过殿下！孟天河朗声道，殿下吩咐的事，天河皆已完成。

阿宁父子跟着行礼，阿宁张了张嘴，话还没说出口就被他爹拍了下头，不得不咽下。

他们怎么也来了？

敖夜看到阿宁父子时不禁皱了皱眉，严厉地瞥了孟天河一眼。

阿宁他爹知晓的事太多，就算过往掩藏得很好，但只要和他有过接触，难免不会引起柳氏的注意。他们父子多在这里留一天，便会多一分危险。

这个嘛，请容天河稍后向您禀告。孟天河缩了缩脑袋，目光扫过周围一圈人，示意不方便当着众人的面说。

随孤来。

敖夜背着佘宴白走到堂内公案后，把他放入椅中，自己则负手立于一旁。

孟天河独自进去，阿宁父子则留在原地听候吩咐。

福安朝里面望了望，心知他亦不能进去，便凑近阿宁父子。

两位莫非与太子殿下相识？福安好奇道，在哪认识的？也是兴州？

阿宁的爹爹把阿宁挡在身后，恭谨道，我们不过是有幸被殿下与佘公子救助过的一介草民罢了。

再问别的，他便闭口不言了。

阿宁更是躲在爹爹身后，一问就摇头，再问就把头埋进爹爹怀里。

大堂内。

孟天河瞟了瞟佘宴白，吞吞吐吐道，殿下，天河要禀告之事干系重大，能否请佘公子暂且离开？

敖夜回首，佘宴白抬眸，两人对视片刻后，敖夜率先移开眼，道，你尽管说，不用刻意避开宴白，他乃可信之人。

佘宴白眨了眨眼，往后一靠，双手抱胸，笑盈盈道，说吧，我听着呢。

这一瞬间，孟天河意外地体会到福安曾经的心情。不过碍于敖夜态度坚定，犹豫片刻后，孟天河选择相信敖夜的眼光。

孟天河从从怀里掏出一封信，双手送至案上，郑重道，先请殿下过目。

敖夜甫一拆开，看见上面熟悉的字迹便是心中一冷，待看到信末的一方红色印记后，怒意已在眼底聚集。

这世上若说谁迫不及待地想要他的命，除了三皇子敖稷别无他选。

即使敖夜早就猜到是他，可此刻真的证实后，也不免心绪起伏。

如今，敖稷觉得他碍眼，便想方设法地谋害他。那宫里的柳贵妃会不会哪日也觉得他母后碍眼？

想到这，敖夜脸色一沉，捏着信纸的力道大得差点把它捏烂。

佘宴白见状，抬脚踢了踢敖夜腰侧的佩剑，笑道，再捏，那信就要坏了。

敖夜回神，手上的力道松了些，叹道，我失态了。天河，你继续说。

殿下，我去兴州杀了柳明志后，他那瘸腿的儿子受了刺激，发了疯似的大喊大叫。说什么三殿下一定会让您的命留在这儿。我寻思不对，便仔细搜查了他们的东西，果不其然找着了这封密信。孟天河垂在身侧的手捏成拳头，怒道，我来之前，我父曾说过殿下处境堪忧，不想殿下实际面对的境况远比我们想象的还要危险。唉，这些年殿下受苦了。

敖夜垂下眼帘，修长的手指慢条斯理地折好信再装进信封，这事你暂且压在心底，莫对旁人透露。

受苦？那倒不至于，不然也不会令某些人恨得想杀了他。

殿下放心，我保管这事没第三个，不，是没第四个人知道！孟天河昂首挺胸道。

嗯。敖夜颔了颔首，转言道，那阿宁父子是怎么回事？我不是命你将他们送去边境吗？

孟天河转头望了眼候在大堂外的阿宁父子，无奈道，我本来想按殿下的吩咐，找到他们后就送去边境，可是阿宁那小子的爹死活要来见您一面再走。没办法，我只能带他们来了。

让阿宁父亲进来。敖夜沉声道。

是。

孟天河脚下一转，却忽然踉跄一下，差点摔倒在地。

可是身体不适？敖夜关切道。

孟天河甩了甩脑袋，笑道，没事，可能是这几天太累了。

回头让姜大夫为你看看。敖夜仔细观察了一下孟天河的脸色，这才发觉已入堂内许久，他脸上的红色仍未散去。

嘿嘿，知道了。孟天河不以为然道，咱北境人天生身体强健，我歇两天就好了。

不可讳疾忌医。敖夜严肃道。

孟天河挠了挠头，乖乖认错道，殿下说的是，我待会就去老姜头那儿拿副药。

佘宴白忽然坐正了身体，双头搭在扶手上轻轻敲击，盯着孟天河离去的背影，眼睛微眯。

有什么不对吗？敖夜一回头便望见佘宴白慎重的神情。

佘宴白往后一靠，双手交握，合上眼轻声道，阿夜，实不相瞒，刚刚我有一种不好的预感。

一种危险即将来临的预感，但到底是什么危险，他也说不好。

敖夜皱了皱眉，正欲仔细询问，就被进来的阿宁爹爹打断。

草民季敏言，多谢殿下与佘公子的救命之恩。阿宁的爹爹进来后便往地上一跪，朝敖夜与佘宴白磕了几个响头。

不必多礼。敖夜抬了抬手，请起吧。

季敏言犹豫了一下，说道，殿下离开兴州时，我儿阿宁曾送予两位一个木匣。不知殿下可曾打开看过？

里头有两本要命的册子。敖夜审视着季敏言，其实孤很好奇你如何会得知那些隐秘的东西。

殿下若曾仔细翻看那册子，必会在最后一页看到我的名字。因为我曾在柳贺年手下为官多年，与之是一丘之貉。季敏言嘴角挂着苦笑，眼中却浮现出深深的怀念与一闪而过的恨意，后来我夫人怀着阿宁时被柳贺年的家眷撞倒，因此难产离世。她临死前哀求我为儿子积德行善，我才幡然悔悟，不想继续为虎作伥。只是柳氏势大，我不敢触怒他们，只能以病辞官，甚至为了不引起他们的怀疑，多年来不敢带儿子离开江宁府的管辖之域。

原来如此，阿宁那孩子还当你藏了什么值钱的宝贝呢。佘宴白歪在扶手上笑道，我们走前，还追着非要送予我们。

季敏言的笑容里夹杂了一丝无奈，大水来的太快，所幸我带着阿宁和木匣子逃了出来。后来我染上病，又怕木匣里的东西被人发现，就找了个隐秘之地埋了起来。阿宁那孩子好奇，我只得随口搪塞几句，没想到他还当真了。

不仅当真了，还把这要命的东西送到了与柳氏敌对的太子手中。

孟天河找到他们，口口声声说要送他们去边境生活，但季敏言却不敢跟着走，怕这一走就要与儿子一道命丧黄泉。

殿下，我季敏言敢对天发誓，阿宁绝对不知晓那木匣里放的是何物。季敏言一副慈父心肠，又跪了下来，祈求道，季某愿任由殿下处置，但阿宁还小，故恳请殿下饶他一命。

你面前站着的可是个大善人，连一只蚂蚁都不舍得踩死的那种。佘宴白调笑道。

孤若是想要你们父子的性命，早在孟将军见到你们的那刻，你们就死了。敖夜淡淡道。

多谢殿下。季敏言道，是在下以小人之心度君子之腹了。

凡人皆如此

话说了一半，佘宴白脸上的笑容忽然消失，起身扯住敖夜的袖子就往外走。

怎么了？敖夜道。

你听佘宴白拉着敖夜走到大堂外才放了手。

什么？敖夜道。

下一刻他就知道了。

老姜头气喘吁吁地跑来，快到敖夜跟前时又连忙后退好几步，神情紧张。

疫病！兴州恐出现疫病！

第13章

金銮殿上。

元朔帝靠在宝座中，抬手揉了揉一直跳个不停的眉心，片刻后朝身旁的大太监摆了摆手。

大太监福全得了示意，上前一步，右手持着的拂尘一甩便搭在了左臂弯上。

他抬起下巴，拖长了调子喊道，退朝

恭送皇上

文武百官们整了整衣衫，就要下跪行礼，忽然听到身后一阵小跑的声音，回头一看，是守在外头的御前侍卫。

陛下，有急报！御前侍卫在殿中跪下，神情沉重。

哦？元朔帝坐正了身子，俊朗的面容因微笑而显出一些岁月的痕迹，呈上来。

福全欲走下高台去拿急报，却见那个御前侍卫摇了摇头，说道，陛下有所不知，急报并未送至宫中，只转为口信。

说来听听。元朔帝心生好奇。

文武百官亦然，纷纷把目光投到了御前侍卫身上。

太子殿下命人传来急报，说是江宁府出现了瘟疫，传播迅速，百姓染病者已不知凡几，故恳请陛下慈悲为怀，速速遣御医前往江宁府救治百姓。御前侍卫道，驿站恐来自江宁府的急报上沾有疫病，不敢送来，故命人以口相传。