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面对叶槭流的调侃,理查德也笑了起来，煞有介事地点头：

“这很有道理，看来我的确不适合当个侦探,这就是为什么我选择了剧院经理作为职业。”

大概是因为叶槭流的推理说服了他，让他意识到西里斯并没有出事,心情也放松了下来,甚至有闲心和叶槭流开玩笑。

虽然你关于自己不适合当侦探这点说对了,但我怎么觉得后半句话也很值得商榷呢，说实话，正常人是不会接受剧作家在排练开始后重写剧本的……叶槭流微微一笑,并不回答，站起身把烟斗放回原位，转头看向凌乱的房间。

关于“西里斯去了下伦敦”这个推论，目前为止叶槭流其实并没有掌握确凿的证据来证实它,纵使他清楚这就是正确答案,在搞清楚西里斯是怎么去下伦敦之前,他也不能完全松懈下来。

无论是仪式还是无形之术，在一切结束之后,神秘气息都会迅速消失,并不会留下可供调查的痕迹。

叶槭流已经看过了西里斯的房间。理查德可能需要拿着放大镜仔仔细细观察，才能不漏过任何角落，但叶槭流只需要看一眼,万事万物的信息就会浮现在他的眼中。就算这样，他也没有在房间里发现任何可疑之处。

最近几天没有人进入过西里斯家,当然他也没有离开房子，这就可以排除有启的天命之人来带走了西里斯的可能了……罗密欧和朱利安说过总会有人走着走着就掉进下伦敦，他们是怎么掉进去的？下伦敦会不定期打开缝隙吞吃普通人吗？叶槭流边想边心不在焉地走到了房间深处的窗前,一只手打开窗锁，推开窗户，向着窗外望出去。

窗外，大大小小的灰色房屋挤在一起，屋檐的高度狗啃过一样层次不齐，像是随意堆砌的积木，被小孩子胡乱拼凑在一起，随后抛弃在这片同样被伦敦抛弃的街区里，灰黑色的河水在窗下奔流而过，河面上看不到飘浮的垃圾——在路过集市时，这些东西就会被集市的摊主们捞走。

伦敦是建立在泰晤士河边的城市，它曾经的名字“伦底纽姆”也被认为意指“河流经过的地方”，泰晤士河和它的支流们塑造了伦敦，这座城市也在重塑着它们。

但随着历史发展，许多泰晤士河的支流也深埋在了地下，从人们的记忆中消失，没人知道它们或许还在伦敦的地下静静流淌。

如果外外伦敦在地图上不存在，那么眼前的这条河流呢？它又会流去哪里……叶槭流望着波澜起伏的黑色河水，慢慢弯起了嘴角。

他回过头，噙着笑对理查德说：

“我想我应该知道西里斯是怎么去下伦敦的了，不过据我所知，下伦敦远比这里更危险，为了你的安全，或许你可以留在这里等我回来。”

“不，抱歉，不过我不能接受这样的安排。”意料之中，理查德展现出了坚决的一面，“如果这样说，你和西里斯都是我的朋友，我办不到坐视我的一个朋友为我的另一个朋友冒险。”

似乎是意识到自己语气太强硬，理查德微赧地咳了一声，用低沉柔和的声线补充了一句：

“况且，你也不知道西里斯的长相，不是吗？”

根据罗朱两人的说法，进入下伦敦的凡人是回不来的，但他们也说了启应该是例外，而回想一下我过去的煊赫履历，我应该不至于打不开离开下伦敦的门……下伦敦出口的门总不至于比多重历史之门更难打开吧。就是得让房东跟紧我，怎么看他这种文艺工作者都不像能打的样子……

基于这样的想法，叶槭流沉吟片刻，终于点了点头：

“我明白了，那么我想要你的承诺，第一，等我们进入下伦敦，不要离我太远；第二，如果等会你想要惊讶，请适度惊讶。”

理查德显然不理解叶槭流这句话的深层含义，他推了推复古眼镜，肃穆地点头：

“你有我的承诺。”

在理查德看不见的角度，叶槭流趁机用真枪替换了身上的手/枪/模型，把模型的卡牌放上桌面，一手按在窗台上，另一只手打了个响指。

响指声落下，窗外的景象模糊了起来，一扇光门在窗口的位置打开，朦胧的光晕里，似乎能看见影影绰绰的行人。

下伦敦的入口应该是活动的，随着泰晤士河隐藏的支流流动，西里斯应该是在想方设法进入下伦敦时，误打误撞遇到了流动的入口。

“……”理查德睁大了眼睛。

显然理查德不可能想到他新认识的朋友居然比他还懂神秘知识，也没想到他带着新朋友来外外伦敦，抱着向叶槭流展示新世界的心态，结果最后震惊到的不是叶槭流而是他自己……

毫无疑问，福尔摩斯先生整个人都被震撼到了，瞳孔里仿佛经历了一场地震，瞳光不断闪烁晃动，连震惊的情绪都在动摇。

许久，他的目光在移到叶槭流的身上，张了张嘴，用梦呓般的声音问：

“你……？”

叶槭流深知这时候最好什么都别说，于是谦逊又低调地咳了一声，回答道：“是的，我。”

“……”理查德盯了叶槭流一会，抬起手捂住脸，躲避叶槭流的目光。

尖顶帽的帽檐垂下去，遮住了他的表情，只能听见他含糊又尴尬的声音：

“天啊，我……我不知道该说什么，让我们别再继续讨论这个话题了，否则我不知道该怎么面对你了，拜托了，求你。”

眼看房东把尖顶帽盖在脸上的心都有了，叶槭流当然也善解人意地跳过这个话题，彬彬有礼地问：

“当然，如你所愿。不知道现在你还愿意和我一起去下伦敦吗？虽然路就在这里，但你可能会踩空。”

听他这么问，理查德终于没能忍住笑，无奈地摇着头回答道：

“好的，好的，当然，请务必让我跟紧你，我不知道下伦敦是哪里，不过我猜在这里一脚踩空比在天上踩空更糟糕。”

……

就像叶槭流想的一样，就算是神秘的下伦敦，也没办法阻止他的脚步。

和理查德一起进入光门后，叶槭流先一步走出光门，扫视四周，心想或许无论从哪里进入下伦敦，都会出现在同样的入口……

剩下的念头在看到人潮汹涌的火车站时消散了。

他仿佛来到了维多利亚时期的伦敦，身后的光门已经消失，取而代之的是渐渐关上的火车车厢门，乘客们拎着手提箱从火车上下来，汇入站台上的人流，流向火车站的出口，身后鲜红色的蒸汽列车拉响一声汽笛，轰隆隆驶向远方。

“怎么……”理查德讶异的声音在叶槭流身后响起。

他显然也没有想到下伦敦会是这样的，仿佛走出门的一瞬间，他们穿越回了几个世纪前的伦敦，火焰点亮了迷雾笼罩的天空，蒸汽与机械的力量掀起了时代的洪流，浩浩荡荡席卷向整个世界，开启了一重明亮赤红的历史。

理查德只是怔愣片刻，就找回了理智，很好地掩饰了自己的迷茫，低声询问叶槭流：

“我们先离开这里？”

叶槭流点点头，目光扫过周围的人群，说：

“看起来我们的搜寻工作不会很顺利。你想过怎么找到西里斯吗？”

理查德显然也意识到了问题，不禁微微皱起眉，迟疑着说：

“可以根据西里斯的喜好来确定范围，他喜欢阴暗潮湿、通风良好的地方，温度不要太高，最好靠近树林或者河流。”

这么详细的生长条件，难道剧作家是蘑菇吗……叶槭流忍不住嘀咕了一句，深觉理查德仿佛一个种蘑菇好手。

纵然经常有人从上伦敦掉到下伦敦，也不可能掉下来成千上万人，那么周围的旅客应该大多是下伦敦原本的居民。但叶槭流也不是全无发现，在熙熙攘攘的人潮里，他的确发现了一个一身现代打扮、带着迷茫惶然神情的年轻人，估计是上伦敦的又一个失踪者。

既然下伦敦存在了数百年，目前看上去还算秩序井然，就不太可能没有统治阶层或者政府党派，那么在知道上伦敦总会有人掉进来后，当权者不至于放着他们四处游荡吧……叶槭流远远坠在那个不安地抱着双肩包的年轻人后面，和理查德一起跟着人流走出了火车站。

离开了火车站，夜晚的寒意也缠上了他们，汽笛声在灰蒙蒙的天空回荡，蒸汽弥漫在火车站的上空，衣着各异的人们在火车站进出，马车从泥泞的道路上疾驰而过，车上的煤气灯散发出昏黄的光，笼罩在光晕里的马车迅速远去，消失在浓浓的雾气里。

有个穿着墨绿色制服的男人站在人群里一处高台上，不断拉动手边的铃铛，高声喊道：

“外乡人！新来下伦敦的外乡人来这里！”

双肩包年轻人胸腔起伏了一下，鼓足勇气走过去，还没开口，就被塞了一张宣传单。

“外乡人去入境管理局登记，就在两条街外，那里的人会告诉你该去哪里、做什么的，有什么疑问去问他们。”墨绿色制服的男人眼皮不抬一下地说完，又喊道，“外乡人！还有没有别的外乡人！”

“等等，我想离开这里，我能回去吗？”年轻人着急地追问。

墨绿制服的男人耸耸肩：“只要你能离开，你随时可以。”

如果西里斯也是这样进入下伦敦的，那去入境管理局应该能找到他的档案资料……叶槭流和理查德交流了一个眼神，过去领了两份传单。

比较出人意料的是，这份传单颇为精美，用了多种颜色不一的艺术字体，还配了线条精细的插图，堪称一份“外乡人该如何在下伦敦生活”的入境指南，第一条就是去入境管理局登记，旁边配了去管理局的地图。

叶槭流记下地图，向着地图上管理局的方向走去，忽然一辆马车从他身边的街道上驶过，拉车的马长着一对洁白的翅膀，一眨眼就驶入了浓雾。

……叶槭流一时没反应过来，差点以为自己看错了。

异种？不可能，异种和人类不可能和谐共处……嗯，布莱克除外……那么这些奇幻生物难道真的只是奇幻生物？在我接触到神秘世界之前，我也不知道这些生物都被称为异种，它们更像是我最开始印象里的奇幻生物……

他重新翻出传单，这一次重新读了一遍旁边的下伦敦历史专栏，终于明白了他为什么能看到飞马了。

下伦敦诞生于工业革命开始的时期，在那场延烧了整个伦敦的大火熄灭后，人们用石材代替了木头，重建了失去的六分之一个伦敦，也是那时，下伦敦在人们的幻想中悄然诞生。

真实的上伦敦属于活人，隐藏的下伦敦则属于幻想，它连接了所有上伦敦人的幻想，这里的居民是虚构角色、幻想生物、历史名人和去世的亲朋好友——亡者的灵魂会前往无光之海，但在下伦敦，被想象出来的幻影仍然好端端地活着，甚至还要被住房问题困扰。

由于下伦敦面积有限，同属于一个人的幻想通常会被登记在同一处房屋下，这也导致了下伦敦的许多恶性/事件。为此威灵顿公爵在几十年前做出规定，如果最初入住的居民实在无法忍受和后来者共处一室，可以去入境管理局进行申诉。

马车消失得太快，理查德似乎没有看到，他从地图里抬起头，无奈地说：

“没想到我们找到西里斯的最大阻碍会是这些雾，就算有人迎面走来，我恐怕都看不清他的脸。”

这的确是个问题，数据视野倒是不受多少影响，但就算标出了轮廓和名称，也看不到是什么样……叶槭流点点头，正要开口，理查德突然愣了一下。

他惊疑不定地问：“……你看到天上的那个了吗？”

听他这么说，叶槭流也抬头看去。

先是听到了一阵铃声，一队驯鹿在他们头顶的天空中奔跑，被它们拉着的雪橇上坐着一个全世界孩子都无比熟悉的红衣老人，雪橇的后座上载满了堆积如山的礼物。

……两个人忽然沉默了下来。