礼部郎中，户部员外郎，太常寺丞等人，站在大殿之上，女皇的声音，还在他们的耳边回荡。

他们好不容易进入四大书院，离开书院后，不知等了多久，才能补上一个实缺，又在官场苦熬多年，才有今日的地位。

数十年的奋斗，在今日一朝，化为泡影。

他们早就应该想到，李慕狡猾如狐，怎么可能忽然失宠，这一些，都是他布下的局，朝中这么多官员，唯独他们几人上了钩。

早朝散去，礼部侍郎被刑部直接带走，不知道他背后，又会牵扯多少人。

其余九位官员，也被削官罢职，尤其是礼部，尚书之下，重要的官员直接没了一半，科举在即，朝廷还要尽快补上礼部官员的缺口，不能耽误科举。

这件事情，照例由中书省官员提名。

礼部侍郎的位置，非常重要，需要经验丰富的官员担任，但四品大员，朝中一共也没有多少，每个人都身居要职，不太可能将同级官员调到礼部，这样调来调去，总有一个位置的缺口补不上，反而会让其余诸部也乱套。

思来想去，中书舍人刘仪来到礼部，就此事征求礼部尚书的意见。

礼部尚书也在为此事而发愁，科举在即，礼部的人手本来就不够，这一闹，礼部官员去了大半，连侍郎都被罢免了，他手下急缺一个副手辅助。

他想了想，没有想到什么合适的人选，最终说道：“要不，就让刘郎中顶上吧，他虽然刚来礼部不久，但对部中的事务，已经足够熟悉，能够担当重任。”

刘仪对这位刘郎中有些印象，说道：“刘郎中刚调来不久，就要担任侍郎，这升任速度，是不是有些快了？”

若是手下有人可用，礼部尚书也不至于赶鸭子上架，他摇了摇头，说道：“刘郎中是平调而来，算不上升官，他的资历不浅，虽然担任侍郎，还有些不足，但眼下也没有别的办法了，科举重要，一旦耽误，我们谁都负不起责任……”

以大周的惯例，各部官员，很少外调，礼部侍郎的位置，一般是要由郎中接任的，但往往郎中要苦熬十年甚至更久，才能熬成侍郎，这位刘郎中刚刚调来不久，就破例升迁，在官场上十分少见。

但谁让原先的礼部侍郎自寻死路，动谁不好，非要动那李慕，这一动不要紧，李慕倒是没什么损失，大半个礼部都被他赔了进去。

如果不尽快解决礼部的官员空缺，科举一事，必定会被影响。

刘仪思考许久之后，点头道：“既然尚书大人推举刘郎中，中书省便提名他了……”

刑部。

刑部天牢之内。

早朝时还意气风发的礼部侍郎，已经成为了阶下之囚，颓废的坐在墙角，一脸落寞。

周仲走到牢房门口，说道：“开门。”

狱卒连忙打开牢门，周仲缓步走进去。

他走到礼部侍郎面前，说道：“陛下有令，要严惩与此案有关的人，秦大人与那李慕，没有什么冤仇，背后究竟是何人在指使？”

礼部侍郎道：“周处是我的妻弟，他因李慕而死，我只不过是想为他报仇，背后没有人指使。”

周仲摇头道：“你是礼部郎中，身居高位，科举改制之后，更是手握重权，周处是你的妻弟，又不是你的亲弟弟，你没有这么做的理由。”

礼部侍郎道：“本官一人做事一人当，你不用白费口舌了。”

周仲笑了笑，说道：“其实你不说，我也知道，李慕入狱那日，令妻和岳母来过刑部，要说这神都谁最恨李慕，当然是侍郎大人的岳母了，她的亲儿子死在李慕手里，她要杀李慕报仇，合情合理……”

礼部侍郎看着他，说道：“周大人应该比我更清楚，有些事情，是要讲证据的。”

周仲摇头道：“本官知道你在等什么，你在等周家保你，但你有没有想过，今日在朝堂上，为何新党之人，没有人站出来附和你？”

礼部侍郎面色一凝，这也是他至今都没想通的。

周仲自顾自的说道：“他们早就知道这是陛下和李慕的计谋，但他们没有告诉你，很显然，他们已经放弃你了，你买凶构陷同僚，触动了陛下的逆鳞，周家保不了你，也没办法保你，无论你供不供出她们，你都要被发往边郡战场，以你的修为，恐怕不出一个月，就会成为那些妖王和鬼王的手下亡魂……，不，它们会将你的身体和魂魄一起吞噬，不会让你有机会成为亡魂的……”

礼部侍郎细想之下，面色逐渐苍白下来。

周仲看着他，说道：“先帝在时，早早的就将陛下选为了太子妃，那时候，周家窃国的目的，还没有暴露，先帝对周家极好，赐予了周家两枚免死金牌，如今你被判处流放，其实和死罪没有差别，若是周家愿意救你，虽然不能让你官复原职，但却能让你留在神都，保住一命，若是周家不愿救你，那你就只能等死了……”

周仲最后看了他一眼，转身离开。

一刻钟之后，一名女子来牢里探监。

礼部侍郎看到那女子，立刻起身，跑到牢房门口，大声道：“娘子，娘子，救我啊……”

那女子脸色很难看，问道：“这件事情怎么会暴露的？”

礼部侍郎道：“一定是陛下以大神通推算，李慕失宠是假的，我们都被他们骗了！”

那女子咬牙道：“我们才是她的亲人，她居然为了一个外人，这么对我们！”

礼部侍郎连忙道：“现在说这些已经晚了，娘子，你要想办法救我啊，听说周家有两枚免死金牌，只要一枚，我就不用被流放到边郡……”

女子点了点头，说道：“我会去求求爹，你在这里等我。”

周府。

周庭刚刚结束闭关，听闻近日之事，大怒道：“愚蠢！”

已经回到周家的妇人冷着脸，说道：“愚蠢也好，聪明也罢，处儿的仇，我必须要报，他是我身上掉下来的肉，我不会让他白死的……”

周庭沉着脸道：“因为你的愚蠢，我们失去了一个礼部侍郎，你知道现在的礼部侍郎多么重要吗？”

妇人冷冷道：“我不知道，也不想知道，我只知道，我要为处儿报仇！”

周倩看向自己的父亲，说道：“爹，您要救救夫君，他要是被流放到边郡，我怎么办，我们的孩子怎么办……”

周庭淡淡道：“这件事情，已经满朝皆知，陛下亲自下旨，我能怎么救？”

周倩道：“我们家不是有免死金牌吗，只要用免死金牌，就能免了他的流放之罪吧？”

周庭看了她一眼，问道：“谁告诉你的？”

周倩没有正面回答，说道：“爹，我求求你，你就救救夫君吧！”

周庭面无表情，周家是有免死金牌，而且有两块，都是先帝赐予，周家夺了帝气，毁了萧氏皇族的延续，如今还要用他们的免死金牌，恐怕会彻底激怒萧氏旧党。

况且，礼部郎中已经是无用之人，没有必要浪费一块金牌救他，就算他同意，大哥等人也不会同意。

周庭道：“周家没有免死金牌，救不了他。”

周倩哭诉道：“爹，难道您就这么狠心，要眼睁睁的看着女儿失去夫君，看着您的外孙失去父亲……”

周庭想了想，看着她，说道：“神都才俊很多，和他和离之后，我会为你再选一位年轻俊杰，怎么也会比他强上数倍……”

“……”周倩看着她的父亲，哭声逐渐停止。

半个时辰之后，刑部天牢，周倩站在牢房之外，对礼部侍郎道：“我问过了，周家没有免死金牌，父亲也救不了你，你放心，你去边郡之后，我会照顾好孩子的，这件事情，就不要牵扯再多的人了……”

周倩没有停留多久，便匆匆离开，礼部侍郎靠在牢房门口，身体无力的滑下去。

不知过了多久，他的身后，传来一声叹息。

他转过头，看着站在阴影里的周仲，问道：“你叹什么？”

周仲看着他，缓缓说道：“我为你赶到不值，你礼部侍郎做的好好的，与李慕无冤无仇，却因为别人，惹下祸事，前半生的努力白费，命不久矣，而害你沦落到这种地步的人，却连救都不愿意救你，相信你也很清楚，周家有免死金牌，只是他们不愿意救你而已。”

礼部侍郎冷笑着看着他，说道：“你不就是想让我供出更多的人吗，恐怕你要失望了，此事，是我一人所为，和任何人无关！”

周仲看着他，微笑说道：“你有没有想过，你死之后，会是什么样子？”

他看着礼部侍郎，双眼犹如一汪深潭，声音中带着一种奇异的力量，缓缓说道：“你的娘子，虽然不再年轻，但也是风韵年华，你死之后，她的余生还有很长，必定会改嫁，到时候，她会招赘一个比你更年轻，更英俊的丈夫，他们日后会有他们自己的孩子，那个人住着你的府邸，睡着你的女人，心情不高兴，或许还会殴打你的孩子……”

周仲注视着他的眼睛，目光深邃，悠悠的说道：“他们如此对你，你这么维护她们，值得吗？”

周仲的声音仿佛有一种魔力，礼部侍郎听了，脸上先是浮现出一丝茫然，随后胸口便开始微微起伏，呼吸急促，额头青筋暴起，眼中也出现了血丝……

片刻后，礼部侍郎猛地站起身，状若疯狂，他大口的喘着粗气，咬牙道：“你说得对，是她们先无情的，就休怪我无义，我与那李慕无冤无仇，周处死便死了，和我有什么关系，本来我不愿意插手，都是那个老女人逼迫我这么做的，那枚假形丹，也是她给我的，她居然不救我，她凭什么不救我，既然她不让我活，那就和我一起死吧！”

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