小白呜咽道：“我们到了极北之地，没有寻到他，反而见到了阿程，阿程说它一直在寻找赫连铭，却是连影子也没有寻到，恐怕是真的灰飞烟灭，而不是它眼花。最后，我们没有办法，不能再看着九儿那样不要命的去寻找，想出了这样一个冒充的法子。”

“是似锦？”李老头声音颤抖的再次问道。

小白点头，说道：“本来阿程要帮这个忙的，它以前也从来没有变幻过人形，可是它从来没有仔细看过赫连铭，没有那个信心可以变化成赫连铭，似锦也不放心，怕九儿日后知道，更受打击，她便自己变了……还好，九儿她没有发现。”

“她就没问似锦去了哪里？”

“在做这个决定之前，似锦有意无意提起要去找人手，九儿也同意她回去找人帮忙，所以，她并没有起疑心。”

“可是她迟早会问起似锦。”李老头担忧道。

这时，幻化为赫连铭模样的似锦醒了过来，虚弱说道：“寻个和我曾经模样相似的花斑虎，冰封到灵山山底，和繁华在一起，九儿便不会疑心了。”

“可你的沉睡对九儿来说，一样是沉重的打击……”

“那也比赫连铭的灰飞烟灭要令她容易接受一些吧……再者我只是昏睡，并不是死去，她会为了救我更加努力修炼的。”

又一次听到灰飞烟灭这个词儿，李老头心中起了疑惑，若说仙鹤看花了眼，难不成大鹏鸟也看花了眼？

思索一会儿，他叫小白去把大鹏鸟叫来，然后问它道：“你当真亲眼见到赫连铭灰飞烟灭了？”

“我见到了，确确实实亲眼所见，但我的记忆被那仙兽给毁去了一部分，丝毫不记得赫连铭和那仙兽是怎样厮杀战斗，最后又怎么灰飞烟灭的。”阿程极其严肃的答道，仿佛是在用生命来回答，极其的坚定。

李老头更加迷茫了，到底是真的灰飞烟灭，还是那仙兽迷惑了大鹏鸟和仙鹤的记忆？

他还在推算中，阿程却笃定的道：“确实是灰飞烟灭了，不会有假，便是我的记忆可能被仙兽给毁了，仙鹤也不会看错。而且，那仙兽和仙鹤是认识的，我有听到他们交谈。”

“说了什么？”李老头急声问道。

阿程答道：“仙鹤说仙兽死有余辜，能救人一命，还是他的荣幸。仙兽说他问心无愧决不后悔，便是死了，也心甘情愿。”

“然后呢？”

“然后仙鹤杀了仙兽，取了血，走了。”

“你为何没有回来？”

“我要寻找赫连铭，不敢相信他是真的灰飞烟灭了，他都能将仙兽重伤，又怎会灰飞烟灭？我怕我找不到他，国师会愧疚一生。”

阿程说的话，李老头不知该信还不该信，但他也找不出一个不去相信的理由来，这只大鹏鸟根本就没有理由去骗他。

奇怪的是，仙鹤至今都没再出现过，是回归九天，还是去了别处，他无从知道，便也无从查断这些事，只能继续瞒着艾九儿，不让她知道那所谓灰飞烟灭一事。

好在艾九儿心中有着一线希望，没有就此颓废，反而越发坚强了些许，只是笑容也随之越发的少了。

李老头担心似锦露出破绽，以赫连铭需要静养为由，将他隔离开来，并告诉她仙兽的血还没用完，赫连铭正好能够派上用场。

艾九儿深信不疑，她对李老头向来是尊敬和信任的，只说若有需要一定要告诉她，她是一定要救赫连铭的，也会竭尽全力救繁华和梵如尘的母亲。

休息了几日后，艾九儿便询问起似锦的行踪，小白依照原本的计划告诉她似锦很早便身体不适，强撑着去了极北之地一趟，已经虚脱，陷入了沉睡，需要十年才能醒来。

长眠也是一种休养，艾九儿是清楚的，再听得这番话，她更是愧疚，早知道便不让似锦跟着她去极北之地，也不至于害她沉睡。

没有停顿的，她和小白决定去灵山看望似锦，若是可以，她希望带似锦和繁华到凤凰山休养。

李老头知道后，劝阻道：“繁华在灵山山底沉睡多年，已经不宜移动。说句实话，其实繁华已死，那所谓的仙人的一魂一魄可以救活繁华，其实是一个说辞，能够令似锦活下去的说辞。”

“竟是假的吗？”艾九儿惊诧不已，一身冷意激起，不敢去想似锦知道事实真相后该有多么痛苦和绝望。

李老头说道：“不假，但试问哪位仙人会舍得用一魂一魄去救人，更别说这还有肯能涉及违反天规。”

“若我能成仙，我必然是会救的，似锦对我的恩情和付出，我一辈子都不能忘却一丝一毫。”艾九儿坚定说道，一点的动摇都没有。

李老头叹息一声道：“你救她的心情我能理解，那么我问你，你能舍弃一魂一魄救繁华，那赫连铭呢？是不是也要舍弃一魂一魄？如尘的母亲呢？也要救？秦轩呢，同样救？这样救，你救的过来吗？”

“我……”艾九儿哑口无言，顿觉颓然绝望。

“更别说升仙之路何其难，升仙之后也要受天规约束，便是那七彩火凤，还不知先下是否承受着刑罚，又是怎样的刑罚。就单说那仙兽，本已为仙，不也被贬下凡尘受万年酷刑？”

说到此处，李老头略微一顿，郑重道：“九儿，别给自己的肩上放那么多担子，你只需先照顾好自己，一切都竭力而为便是，万万不可强求，知道吗？不要忘了，你还有两个孩子。”

良久，沉默的艾九儿苦涩一笑道：“是啊，我还有两个孩子，便是为了他们，我也不能不坚强。说起那俩孩子，我还要感谢前辈，为我考虑周全了。”

“那是应当做的，我和你一样疼爱那俩孩子，自然不希望他们有所担忧。只是秦非屡次来信催促，怕是也等不及了。此番你回来，还是去灵山一趟，和秦非商量一下羽晨加冕之事吧。至于赫连铭，还是留在凤凰山休养比较好，孩子那边，你找个合理的说辞，估计也没什么大碍。”

艾九儿点头，和李老头作别，心想，他能够活着已经足够好，还奢望什么呢？纵然羽晨加冕之日会有所遗憾，日后知道真相，也必然会原谅她那重情重义无谓生死的父王的。

回想那日，她到了那极北之地，眼前一望无际的皑皑白雪，白得她脑中都一片空白。

那是怎样的辽阔无垠啊！直接将她心中仅存的一线希望都给覆盖，若不是后来和阿程遇到，她真想葬身在那冰雪寒冷之地，永远的陪着赫连铭，在那里长眠。

那些日子的赶路，以及那些无望的寻找，虽苦，却已然成为过去，便都算不得什么，她只怕赫连铭和繁华一样，再也醒不过来。

到了灵山，艾九儿没有先去见两个孩子，径自去找似锦和繁华，她要亲自对似锦说一声抱歉，万分抱歉。

那****怪异的咳嗽声，已然引起她的注意，让她怀疑似锦的内伤是否又犯了，却偏偏在赫连铭杳无音讯时将这忘得一干二净。

她对不起似锦，若不是她，似锦不会虚弱到需要沉睡来休养……

山底寒冷，对她来说却算不得什么，在那极北之地，她都能承受住，更遑论这山底寒冰的冷。更不说相比那极北之地的万里雪白，这里要安全许多。

那时在极北之地，若不是阿程时不时的逼迫她拿些有色彩的东西看一看，怕是她的双眼都要得了雪盲症彻底毁掉。

见到了似锦，是初时相识的模样，艾九儿的眼泪瞬时盈满了眼眶。

她扭头问小白：“为何是这个模样？似锦不是银白大虎吗？”

“出生时便是这个模样，后来是进阶而成的，陷入沉睡，就是这个模样的。好像繁华也是这个模样，不过我也未曾见过。”小白哽咽答道，目光移向旁边的一口略大的冰棺。

艾九儿哦了一声，疑惑全无，静静坐了一会儿，说了一些似锦听不到的歉疚和期盼，呆了很久才离开。

刚到出口，她看到了秦非带着两个孩子在那儿等着，忙一改先前悲伤的表情，迎了过去。

她先和秦非打了声招呼，才将俩孩子揽入怀中，不曾想两年多不见，俩孩子竟是又长高了些许，已有十二三岁孩子的模样了，怕是再过几年，就有大人样了。

“母妃，锦姨还好吗？”羽晨红着眼睛，抱着母妃的胳膊关切问道。

艾九儿微笑说道：“还好，陪着你们繁华叔叔休眠呢，等醒来的时候，看到你们两个长大成人，锦姨肯定会感到欣慰而欣喜的。”

“羽晨一定不让锦姨失望，做个像祖母那样的好灵女。”赫连羽晨含着泪，郑重说道。

艾九儿点头，领着俩孩子跟秦非回了灵王阁。

“听闻赫连铭在与独孤铎战斗中受了伤，不便来灵山，不知现下可好了些许？”灵王如计划而言。