待得平柏转过身来示意，茹云一时觉得大喜过望，不可置信地问了一声：“给我们的？”

吕平柏一手托了鸡，一手小心翼翼地递了过去：“给你的呢，这些日子，你这没吃什么肉，可是苦了你了。”

茹云眼眶一时有些泛红道：“我实在是不知道说什么好了。”

吕平柏笑了笑，拿了鸡，将茹云带到草屋避风的一面，坐下来，说：“这叫盐局鸡，不晓得你尝过没有。如今能吃到这样的美味可不容易呢，就是委员长要吃，那也吃不到。”

吕平柏说着，动手撕下一条鸡腿递给茹云。鸡皮是琥珀色的，鸡肉却极嫩，呈淡淡的红，骨头缝里似还有血丝渗出。咬一口，咸味已入鸡体，鸡味却未失分毫。

这味道实在太好，让茹云紧紧闭住了嘴巴，不忍再张开似的。吕平柏侧了头，不眨眼的看着她吃，眼中隐隐藏着一股怜惜与莫名的欢快来。

茹云自然不想吃独食，催促再三，吕平柏只撕了个鸡翅膀，在嘴里慢慢地啃着。

茹云吃了一半，不由得说道：“吃完这只鸡，叫狗子再弄一只，带回去给你父亲和奶奶罢。”

吕平柏一听，一下就笑起来：“真是个傻姑娘，你以为这是多容易弄到的鸡么？为这一只鸡，那一大锅盐就变了味，再也没用了，如今可是盐比金子贵。”

茹云微微愣住了，不由得心下想着，恐怕这一只鸡，不知道要花费多少钱了。这样一来，心下就更是觉得过意不去了。

吕平柏自觉失言，略带歉意道：“倒也不光是如此，这还得看面子，盐工要不高兴替你弄，你棒了大把的银子来他也不理会你的。”

茹云听到这里，脾气一下犟起来：“平柏，你待我这样好，作为你的朋友我真的觉得无地自容。你一定要告诉我，你花了多少钱，将来我一并都得还给你的。”

吕平柏摇了摇头：“我身上能有多少现钱，我不过我拿了自个屋里头的一件玉器换了些银子。那本就是身外物，换了也无妨。”

茹云瞪大眼睛：“你这样说，我更是觉得过意不去了。平柏，你告诉我，我要怎样做，才好还你的人情了。我真的是不知道说什么好了。”

吕平柏一时收住了笑意，正色望着茹云道：“真的么？你真的想知道？”

茹云心下一时有些愣住，她自然之道吕平柏所指。可是她不过将他当做知己好友，恩人，可是决计没有男女之情，因而一时心下总有些说不清的尴尬来。

平柏看定茹云，晓得她的难处，顿了顿，又缓缓地说：“不过是个无关紧要的饰物罢了，这东西当了，将来还能再赎回来。你现下身子最要紧呢，我倒是觉得心情舒畅了，比什么都重要，不是么？”

茹云嘴角一翘，原是想笑着回他一句。哪里晓得。笑着笑着，就有眼泪从她乌黑晶亮的眼睛里涌出，一滴滴落在因怀孕而略显浮肿的手背上。

而后的日子，茹云算是深刻体会到了，什么是吕平柏说的，即便有钱也买不到盐焗鸡了。鬼子封锁公路线已经三个月有余，因为盐工们卖不出盐去，纷纷熄了灶火，回家蛰伏，盐场自然开始变得荒无人烟。

眼见着临近夏日，茹云的产期眼看着要到了。虽说营养不够，到底胜在年轻，胎儿发育得极好，茹云的肚子膨大如鼓，走路蹒蹒跚跚。有时候，清如会拿着学校的书本对着她逗笑，说她像那画片上的南极企鹅。

茹云觉得清如童真，一时只觉得十分有趣，倒是也没往旁的意思想。

吕平柏虽说已经经历过亡妻生清如那会，可是一看茹云预产期将至，还是觉得紧张。于是就去找吕家老太太商量，想着要不要回处州城里请个妇产科的医生来看看。

吕家老太太一听，不由得瞪大眼睛说：“你不知道日本人的封锁线过不去呀？前几个有一伙私盐贩子想偷着运盐进城，统统都被日本兵打死了，拿机关枪扫的呢！说是浑身打满了枪窟窿，血肉模糊的，连是人是鬼都分不出来。你说说，谁还能再替你卖命往城里走呢？”

吕平柏一听，也便不愿再多说什么了，不过说：“我自己去。”

吕老太太冷了面孔：“你去更不行，万一有个三长两短，你不考虑我同你父亲的心里怎么样不说了，就是丢下清如一个孩子，你怕是也不忍心吧？再想想，你就是命大福大进了城，那妇产科的医生又在不在城里，你怕是也不晓得呢。这么多人都下乡逃了难，人家医生就不逃难？你这孩子真是，做事一厢情愿，脑子也不多转几个弯。”

吕平柏被她这一说，倒真是觉得有许多的障碍没法解决了，这一时就有些犯难了起来。

吕老太太见他不吭声，便又说道：“不知道的，怕是还以为她肚子里怀的是你的种呢。你倒好，为一个外姓人，这样上心，怎么就这么胳膊肘向外拐呢？我告诉你啊，等这女人生完了孩子，可就不好再继续住在咱们吕家了。没名没份的，多少人在外头，对着咱们吕家嚼舌根呢。你不要脸面，吕家还要脸面呢。”

虽然吕老太太一贯看不惯茹云，可是将话说的这样明白，这也是第一次。吕平柏只觉得脸上一热，一时咬了咬牙：“我自个的事情，自个会处置，奶奶倒是不要操心错了才好。”

吕老太太脸上似笑非笑：“你这些出去上海念过几年书的，反倒婆婆妈妈比别人多事。告诉你，生孩子也没有什么了不起的，当年我生你爹的时候，哪有什么妇产医生？还不是请个接生婆帮帮忙拉倒。”

吕老太太说完这些，低头摆弄她的毛线，像是再不值得为这事多说什么。吕平柏自觉得

没趣，略站一站，也就出去了。

小暑那天，吕家人照着旧俗烧桂圆红枣汤和菜饭。一家人围在桌边吃着，茹云自然也在。她不过才吃两口，忽然不动了，脸色发白，眼睛里有很奇怪很惊恐的神情。

吕平柏觉得不对劲，马上扔了筷子，问她：“是哪里不舒服么？”

茹云一时脸上抽搐着：“我怕是要生了！”

吕平柏一听，慌得像着火，手忙脚乱，又想动手去拉茹云，又不敢用力，生怕拉得不妥坏

了事。

吕老太太在一旁瞧着，又好气，又好笑：“你这孩子怎么这么经不住事，慌慌张张的！这丫头的胎气才刚发动，第一胎呢，产程最长，离生还早呢。”