一晃数月，外人看着茹云心下对秋白的哀思好似已经愈合了，可是没有人知晓，在茹云心中有一座衣冠冢，今生都为他做一个守坟人。这份孤苦，这份哀伤，是永远都抹不掉的。

这天中午，忽然从镇外来了几个骑马的人，一色戎装打扮，找到吕家门上。吕平柏见了知晓是有事情，因而忙请进厅房说话。

茹云不知何事，不过与清如、缘君两个孩子在厢房里，凝神听楼下的动静，心里都不免紧张。谁都知晓，现下到底是特殊时期，无缘无故来人，总是不会有的。

片刻工夫，那几个人也就告辞出门，吕平柏也陪着他们出去。茹云听到动静，就把孩子交托给奶妈，然后下了楼去。

吕平柏看茹云疑惑神色，不过笑道：“这些人来，说是要在镇上办一个中学呢。”

原来方才来的那几个人是附近的驻军，其中一个还是团长。因为处州相近的瓯越即将沦陷，城里所有学校实际已经不解自散，学生和老师们纷纷逃难到了处州下头的乡下来避难。因而，乡绅们商议着总要让孩子有个复学的机会才好。

这团长的意思，看眼下形势，日本人实力强大，锋芒很健，中日这场战争非短期可获胜，培养长期抗战人才就是一件很急迫的事情。如今这锦云镇上的管事已不知去向，整个衙门名存实亡，保安团便成了维持这一片地方治安的一个存在，出面促成此事也是义不容辞。

茹云不禁问道：“怎么这事情就找到你头上来了呢？”

吕平柏不过笑道：“哪里是找我呢？他们看中了吕家祠堂那一片房子，商议着或租或买，要我出面跟族中人做个联络。”

茹云这才缓了口气：“这一下午我都悬着个心，以为是日本人马上又要开打了，许是要征你入伍呢。”

吕平柏道：“如若真是可以进部队里头，我倒是求之不得呢。只是就凭着我的三脚猫功夫，怕是光给人家添乱了。”

茹云道：“我也不过随口一说，你倒是说得认真了。你要真去参军了，老太太能答应？如今你帮这些人办抗日中学，当个校董什么的，也就是为国效力了。那些家里有孩子读书的，哪个不敬你谢你。”

吕平柏道：“其实我应下了这件事情，也是有私心的。我就想着，清如快要到上中学的年纪了。这两年断断续续的，因为打仗的事情，总是有耽搁的。如今办了学校，她也可以跟着一道上课了。另外我还有一件事情，想同你商量。”

茹云倒是想不透，吕平柏会与她说什么，不过轻声道：“你说罢，我听着呢。”

“我倒有个主意，我知晓，你这在吕府呆着，实则也有些难处。奶奶虽然心眼不坏，但是到底是话多，你一个人女人带着孩子本就不容易，寄人篱下怕是心里头更难。因而我就想，祠堂那便，正好是有一处空房的，你若是真想搬出去，不如那里住。往后那里办了学校，也便是个好地方，不至于有什么闲杂的人会来打扰。我想对于你和缘君过日子，这是再合适不过。”吕平柏说道。

茹云沉吟不语，她到底是在吕家打扰了许多时候，其实说起来，吕平柏一路到底是帮了她太多。从前他们也就是茶园那一面的点头之交，要说有什么交情，实在是谈不上的。他这样处处为她着想，倒是叫她心下有些起了推辞的念头来。

说到底，她与吕平柏非亲非故，这样受了人家的恩惠，自然是要报恩的。可是如今这样孤儿寡母的，又谈得上什么报恩不报恩的呢？想到这里，茹云多少又觉得有些沮丧起来。

吕平柏好似看透了她的心思，不过开口道：“祠堂后头的房子，原本也就是空置着的，正思量要招些房客，你苦想去住，倒是合适。那地方背靠小溪，屋前不远就是交通大路，旁边有松林有竹园，景致是好得没话说了。要在城里，怕是再找不到那样一处地方呢。而且，这不是要成立学校了么，我想，邀请你来学校教书，工资与其他老师一样，就是辛苦了一些。这样你得来的工资可以抵扣房租，剩下的还能带着孩子生活。你觉得这样如何？”

茹云听他这样说，实在是心下感情，到底是他盛情难却，只得答应先去祠堂看看再说。当即便由吕平柏陪着往镇子边上的吕家宗祠上走。

那吕家的祠堂，坐落在吕家墓园旁边。最早吕家曾祖于墓园旁树立节孝石牌坊，同时建造了一座院落式样的祠堂。祠堂四周遍植松竹，时令虽已到秋，苍松翠柏依旧风声飒飒，清香飘溢，满耳满眼的幽静安逸。

进门之后，朝南是三间大殿，中悬横匾“忠孝”二字，是供奉祖先本主神位的，有一股陈

年幽香淡淡地飘出。

两旁有厢房六间，都打扫得窗明几净，房间里也有桌椅床铺之类。吕平柏告诉茹云，当年明代国师刘伯温曾定居这祠堂，设馆授课，他祖辈曾在此启蒙授课过。茹云笑了笑，嗅嗅鼻子说：“难怪一进来就有一股纸墨清香啊。”

这样一听，茹云自然对这间厢房就更是喜欢了几分。

门口的一间耳房里，此时出来了一位须发皆白的老人，手里拿一把园艺工才用的大剪刀，佝偻了腰背，精神却还健朗的样子。看见吕平柏，他就站住，说道：“我修修墓园里那几棵冬青树去。”

吕平柏只点一点头，并不答话，扭头告诉茹云：“这是祠堂里看园子的赵老爹，在这里也住了几十年了。”

茹云忙礼貌地喊了一声：“赵老爹！”

老头儿摇着头，却是不理会，茹云一时觉得有些尴尬。

吕平柏笑着对茹云说：“他耳朵聋，听不见的。”

他一面说，一面上前走几步，靠在老头耳朵边，大声叫喊说：“这是上海城里来逃难的太太，想租这祠堂住。”

老头儿眯缝眼睛，对茹云笑起来，空着的一只手竖起大拇指，连连说：“好地方，好地方，住祠堂的人都长寿福气呢。”

他想了想，又问茹云，“日本人打进上海啦？”

茹云轻叹了一声，点了点头。赵老爹满脸笑意一下就敛凝住了，变得有些愁容，唉声叹气的提了大剪刀，就忙他的活去了。