茹云晓得这管事是拎得清的人，于是又说：“你替我收好这样麒麟，过段日子我准定要来赎回去的。”

说完茹云又低头拿第二件，是一块核桃大小的金表。管事的一接到手中，从手心沉甸甸的感觉就知道无疑是块好表，细看果然不假，真当不是一块凡品。

原来这是瑞士产的“江诗丹顿”，非但表壳是微微发红发白的外国金铸就，光表圈镶上去的八圈钻石，便可以知道其价值不菲。

而且要紧的是，这八粒钻石不是碎钻，粒粒都在半克拉以上，将表面对着门外光线轻轻一转，八道晶光璀璨地莹莹发光，人肉眼所见之处，那是一种难言的视觉上的奢华享受了。

再抬手，把表凑近耳朵，嘀嗒声极清脆有劲，每一声都带着金属的弹音，在表内轻微地荡漾。

管事的点点头，什么也没说，把表交还到茹云手上。

第三件拿出来的东西，是一只翡翠玉镯。此镯翠色碧绿，内中有晕染开来的血色晕染痕迹，指甲盖弹上去叮当脆响，声音轻灵悦耳，属翠玉中的上好成色。

茹云叹口气说：“这是我母亲早年留下的东西，照理我不忍心动她的东西，也不该动。可是我想想，也罢，人总是比东西贵重。只要人还在，还愁、东西回不来？管事先生你说呢？”

茹云说完就抬头看管事先生的脸，口气和神情自然都是有钱人家少奶奶的一派天真单纯。

管事的管了多少年的铺子，自然什么人都见过。他一听茹云这样说，心里就想，这个女人不简单呢，她想用她的貌似天真引我不设防备，又逼得我不好意思太杀她的价，这是不显露山水的作派，可谓大智若愚了。

管事的盘算了一会儿，不忙开口，只喊学徒来替大大续水，又东拉西扯道：“沈小姐，你是晓得的，如今市面不景气，许多典当积压下来的物件卖不出什么好价格来。这世道，兵荒马乱的，日本人都占了处州，锦云的好日子也不知道什么时候会到头。这样一来，生意自然难做，到底与战前是两番景象了。”

茹云眉毛一挑，一双眼睛笑意盈盈地盯住管事的，轻声道：“管事先生，你这话是专为了说给我听的吗？”

“不不，哪能呢，随便说说而已，我这也是平日里积的牢骚，倒是叫沈小姐见笑了。”管事的说道。

“那我不妨就开门见山说吧，你那些生意经，说给我听，我也不懂。你也晓得的，我就一个人逃难到此处，如今还带了个孩子，我自个的日子就不好过了，更是很难体会道你们的难处。因而你对我说这些，就如同对牛弹琴，也是有些浪费口舌的意思。咱们有一说一，典当就典当，说旁的也毫无益处。”茹云笑道。

管事的一听，知道茹云不好糊弄，因而又拱手道：“沈小姐言重了，到底是我不该牢骚呢，瞧我，这一把年纪，越活越是糊涂了。”

茹云笑笑：“不打紧的，咱们都算是实在人，那么你不妨开个价，我听听，这合适的，咱们就尽早拍定，我也不碍着你继续做其他的生意不是？”

管事的不知因为天热还是什么，脸上开始流出汗来。他一面伸手揩汗，一面又在心里盘算良久。半晌，方才小心翼翼说了个数字：“麒麟一千，金表一千，玉镯五百，总共是两千五百大洋，沈小姐看如何？”

“这点价位，恐怕还是开的少了呢。”茹云直截了当说道：“麒麟是无价之宝，这个无需多说。金表市值至少八千大洋，就是玉镯，也不是寻常之物，如今外面哪儿去找这样成色的东西？不过你也放心，我不是来狮子大开口的，也不多要你的。六千块罢，凑个吉利数字，再加上是整数，日后来赎的时候大家相互也方便。”

茹云一面说，一面又探身向前，紧盯管事的眼睛，轻轻地笑了一声，“您说呢？”

管事的倒吸了一口气：“这个价位实在是抬高了些，我们这开当铺这样久，都没出过这么高的价位呢。”

茹云并不着急，不过起身就作势要走，似笑非笑道：“恐怕别人也没有我这样好的物件。”

到了这一步，也实在是碰着高人了，管事的也不好再继续拉扯了，于是便道：“好了好了，沈小姐，我也便是遇着了你，旁人我是不会出这样的价格的。这样罢，五千大洋，我就一句话也不多说了。”

茹云笑笑：“掌柜心意我心领了，只是这价格已经是贱卖了，这少的一千块，如今对我也不是一笔小数目呢，我看今儿个咱们是谈不拢了，有缘再叙罢。”

管事的忙拦住了茹云去路，咬咬牙：“得，今儿个我就是硬凑也给您凑出这六千块大洋来。”

管事的一面说，一面就去柜台后头拿大洋。茹云拎在手里头，沉甸甸的，一时间五味杂陈，这些到底都是秋白同母亲留下来的东西，今日暂时寄存在这里，将来也不知晓何时还能再赎回来了。

…………

县里新来的代理县长，也便是总管事。每日早早起床，梳洗过后不吃早饭就往衙门来，跟隔日约好的某位局长处长共进早餐，边吃边谈，其乐融融，把该办的事情顺便办了。

县长美其名曰“工作早餐”，且津津乐道地向下属推荐。

他本人肚量不大，却是口味精细，早点非杏花楼和状元馆两处的不吃。

杏花楼是锦云镇上挂头牌的菜馆，兼做早晨和下午的荤食点心：蟹黄汤包、鲜肉小包、虾仁馄饨、牛肉锅贴、烧饼、鸡丝面、鱼汤面、肉丝面，等等，随着季节的不同而有品种的不同。

状元馆是一家久迁至此的苏州人开的糕团店，传说已有百年以上历史。做出来的糕团甜而不腻，绵软柔韧，咬在嘴里，有滑软如丝的感觉。

它家的特色就是花色品种繁多，造型色彩各异。嵌松仁的、嵌核桃的、撒芝麻的、夹红绿丝的、包豆沙馅的、包猪油白糖的、包花生芝麻酥的，真要让人挑得眼花缭乱。

锦云镇上有钱人家的太太小姐，无一不是状元馆的忠诚顾客。