因为晚饭吃得早，此时天光未曾全暗，屋里屋外浮动着一层淡紫色的光线，虚虚的，飘飘忽忽的。唐娇燕刚刚喝过酒的脸色有红有白，一双眼睛亮得灼人，凸现在黄昏暮霭之中，情致一下子就出来了。

两个人似乎对此都有察觉，都不自然地扭动了一下身子。

吕括苍说：“你喝茶，这茶是地道西湖龙井，味道不错的。”

唐娇燕微微一笑：“我哪里懂品什么味道呀，不过杯子里见点茶色就罢了。可借了二老爷这茶。”

吕括苍一双眼睛万分灵动地盯住唐娇燕：“话哪能这么说？美酒配佳人，好茶也是同样一个道理。”

唐娇燕神情就有点郁郁地：“我算什么佳人？白让人笑话。进吕家门到今天……”

想想她不该在二老爷面前吐露心思，连忙打住，指着暮色中院子里的一盆“雀舌”树桩，“二老爷喜欢养盆景？”

吕括苍说：“也谈不上有多喜欢。天井小，栽不下大树，只能弄点盆景摆摆。不是说绿色养目吗？看书写字的当中停下来瞧上一会儿，倒真是觉得眼睛清爽。”

唐娇燕起身走到天井里，低下头来，细细地看那盆“雀舌”，伸手去抚它的树干，又摸摸盆士的湿润程度，喜爱之情油然而见。

“想不到你也有此同好？”吕括苍跟着过来，站在唐娇燕身后。

唐娇燕笑了笑：“不瞒你说，我爹爹给人家当过花匠，剪扎盆景是最有名不过的了。从前他替人扎过一套‘十三堂’杜鹃，上海南京都有人赶了去看。南京修陵的时候，专门把他请去做园林方面的顾问，也是大大出过风头的。”

“哦？你爹现在……”吕括苍话到一半就顿住了。

“早死了。他不死，我也不会进戏班子学戏。我爹那人风雅得很，画一手好国画，写一笔好字。谁家想请他去扎花，得下帖子请，否则，哪怕银洋堆在他面前，他画他的画，眼皮子都不抬。”唐娇燕说到这里，不由得苦笑了一声。

“好一位名人雅士！”吕括苍不失时机地喝了一声彩。“我说你怎么通身有股子特别的韵味，原来也不是寻常人家的女儿。你爹的风雅传到你身上，再加一副漂亮的身段脸盘，加上举手投足间的婉转曼妙，竟是人世间不可多得的尤物啊！”吕括苍恭维道。

他说到心旌摇荡之处，口唇湿润，目光恍然，恰似一张柔柔的密密的网，把唐娇燕不知不觉罩在其中。对方半仰了头，双目微闭，一动不动，仿佛瞬息之间接受了他的定身之法，心甘情愿把自己定在了吕括苍和树桩盆景之间。

此时明月已经升上东边院墙，天地一片纯净清朗。月光把盆景、唐娇燕、吕括苍三者融成同一条长长的黑影，浮动和透迤在青砖地面之上。黑影忽然摇曳起来，变了形态，原来吕括苍在唐娇燕腰肢上轻轻一揽，就把她揽入了怀中。

“我的宝贝儿！心肝儿！我从见你的第一面就想你了！我想你想得睡不着，竟生了歹念，盼我大哥早病死！”吕括苍喘息道。

唐娇燕惊恐地捂住他的嘴：“你别瞎说！我担不起这个分量。”

“你担得起！你比谁都要担得起！杜鹃太笨，沈茹云太盛，只有你不温不火叫人疼惜。我的宝贝儿，我真是想你很久了。就是我那大哥不识得你的好，心下就朝朝暮暮想着那个沈茹云。可是沈茹云又哪里及得你半分好来？”

吕括苍这话，真当是说到了唐娇燕的心坎里头。她本身就对自己际遇不满，如今从吕家二老爷嘴里听到这样的话来，心里头真是说不出的舒心了。

吕括苍把头埋下去，把唐娇燕的衣领扒开，用劲嗅她身上溢出来的馨香。又用胳膊勾住她的腰使劲往身上贴，另一只手夹在两个人的身体中间，隔了衣服有经验地抓着她。

唐娇燕就不经人事，口鼻处喷出来的气息很快变得急促而滚烫，双目如喝醉酒一般迷乱红艳。

在这个最要命的当口，吕括苍忽地又戛然而止，松开唐娇燕，附在她耳边低声说：“这儿不便当，今夜里给我留个门。”

唐娇燕心跳如鼓，直到吕括苍几步跑上廊沿，重新端坐在那张小桌旁边，唐娇燕还恍然若梦似的，久久地站立在“雀舌”盆景附近，无法让自己从刚才的那一场暴风骤雨中脱身出来。

………………..

秋白在茹云的照料之下，身体慢慢康健起来，两个人曾经的嫌隙，倒是好似跟着烟消云散了。虽然没有多余的解释，但是两个人却好似有默契似得，谁也不开这个口。

缘君也渐渐喜欢上了秋白，总是缠着秋白给她讲故事，要么就叫秋白给她耍枪看。秋白嘴巴上说不高兴，实则又兴高采烈、不厌其烦地给孩子一一展示枪支上头的部件。

对于缘君这个孩子，秋白打从第一眼看到开始，心下就着实喜欢的紧。只是起初，他以为这个孩子是吕平柏的，因而总有些嫉妒的意思。如今虽然茹云没有多说什么，可是他开始慢慢认定，这个孩子与他相似极了。

一样的倔脾气，一样的笃定眼神，倘若两个人在一处，奶妈总是要说，真当是一个模子里刻出来的。

茹云就站在门外头，静静地看着父女两个在玩耍，只觉得心下有一团暖融融的东西，慢慢融化开来了。她开始慢慢相信，血缘近亲，真当是什么都替代不了的。

就在这个时候，听着楼下一阵敲门声，茹云便下去看个究竟，却原来是丹尼尔来了。一问才知晓，说是吕平柏又有些病症反复的样子，听说丹尼尔在祠堂这边开了诊所，自然是遣了人来请。

丹尼尔想着，这事情到底要跟茹云交代一声，这才来了后院这里。茹云一听平柏病症反复，不禁望了眼楼上，也不想打搅秋白他们，于是便跟着丹尼尔悄然出了门去。

这锦云人一向对医生尊崇有加，丹尼尔又是洋大夫，所以他一进门，惊动了吕家上上下下。吕平柏自然是满脸感激地迎接出来，就连吕老太太和极少出门边的杜鹃也互相扶持着来到敞厅间，见了丹尼尔一面。

茹云先为丹尼尔代为介绍，而后丹尼尔连连夸赞老太太精神健朗，有长寿之相。又替她用诊脉听筒看了一番，说她只有个咳喘的老病，冬春易发，不妨事的。

老太太笑说丹尼尔倒是学会了中国人的拍马屁，丹尼尔笑笑，只说人倒是常年有点小病才能长寿，所谓负负得正，有益无害。相反，那几年几十年不生病的，生出来就是大病，反令做医生的棘手。

一番话下来，自然说得老太太眉开眼笑，退出去的时候还连声嘱咐丹尼尔要多来玩，来了别住客房，就住主卧，家里事事方便。

老太太走了之后，丹尼尔才给吕平柏看了看情况。吕平柏倒是想得开，只问丹尼尔还能活多久。丹尼尔说，这是病去如抽丝的道理，稍稍看得有点起色，自觉身子舒坦了，就懒得再开方子吃药。殊不知秋寒一来，最易复发。医生就怕这个复发，原本五分功力就能治好的，一复发，怕是十分功力也难治。

这样一来，这吕平柏反复的原因找到了，不由得叫他唏嘘了一番。

此刻已近饭时，让厨子另备酒菜已经来不及，吕平柏就吩咐厨子去外头菜馆要一桌现成的排场送来。丹尼尔也不推辞，不过边喝茶，边和吕平柏谈些医理及时政之类的闲话，态度极为安详坦荡。

吕平柏和他从容地对答着，心里暗自庆幸自己生平又结识一位朋友，态度上自然也是诚恳有加。茹云看他俩相谈甚欢，也不打搅，不过坐在这边暗自想着心事。

不多会工夫，菜馆里跑堂的伙计将酒菜送到，厨子略加整治，过来请主客入席。吕平柏因病不能饮酒，特地喊吕括苍出来陪客，又把唐娇燕也请来。席面虽是仓促凑成，倒也冷热俱全，很像样子。

这又得归功于吕平柏平日对底下人的要求，他是日日都防着有客人突然而至，要求厨子必须备有几个拿得出来的半成品汤菜的。

丹尼尔原来喝洋酒的，也很有点海量，加上他生性从不畏缩拘谨，故而喝得十分畅快尽兴。酒至半酣时，恰巧吕括苍的儿子济时从外面闯了进来，他就叫住了儿子，要他给丹尼尔行礼。

丹尼尔笑着表示不用拘谨，又劝着茹云也跟着喝了几杯。茹云一喝酒，从眉梢到睫毛这一段就沁出胭红，衬上极明媚的一对凤眼，很有点古典美人的遗风，弄得吕平柏不看又不行，多看又不便，只觉得多少有些坐立不安起来。

一行人挪至吕平柏的书房里喝茶时，他想起唐娇燕这几日精神倦怠，食欲不振，像是身子不大好的样子，心说何不趁丹尼尔在这里的方便，让他看上一看？

吕平柏心里这么想，就说了出来。丹尼尔很随和，马上答应，问道：“到姨太太屋里看，还是在书房里看？”

吕平柏就到：“不用劳您大驾，这屋子里瞧便是了。”

唐娇燕就由着底下人扶到了跟前，果见她眉眼肿胀，面色苦黄，病恹恹无精打采的模样。行礼之后坐下来，她诉说这几日晨起头晕，不思饮食，昏昏欲睡。

丹尼尔便用听诊器探查了一番，又问了些饮食起居，而后便笑着对吕平柏道：“恭喜恭喜，姨太太是有孕在身。”

此言一出，谁知唐娇燕竟脸色大变，由苦黄变成煞白。她是生平第一次怀孕，故而一切都不甚明白，早想到是这么回事，她是死活也不会叫丹尼尔来瞧的。

她对面的吕平柏，一双眼睛不敢相信地直盯着她，脸色同样的由苍白变成潮红，又变成青紫，继而双手一个劲地哆嗦，嘴唇也哆嗦，眼珠暴突出来，一阵猛烈的呛咳，咳得他弓腰曲背，冷汗涔涔。

咳过这一阵之后，他只觉口中腥甜，慌忙低头，一口鲜血就吐在了地上。