是夜，秋白刚要躺下歇息片刻，就听着敲门声响起。他忙起了身来，开了门。这时候，他就看到张充和的女儿张冉拎了一篮龛盒站在门口。

这张家的祖上在清廷的时候是做过朝廷命官的，在吴中镇自然算是大户人家。可惜到了张充和这一代，只得了这么一个女儿张冉和儿子张从周。

这张冉比秋白虚小个三岁，虽然容貌不如茹云这般宛如天人，却也是眉清目秀，我见犹怜。

从前张冉在本地念书的时候，写得一手好字，还画得一手好画，据说镇上的人还常来跟张冉求字画。

秋白倒是从前在军校的时候见过张冉几面，一直觉得她也算得上是个玲珑剔透的人儿，只不过秋白也一向将她视若妹妹了。

“陶大哥，我就晓得你还没睡呢，这不给你送些宵夜来的。”张冉边说，边将碗筷从食龛里拿了出来，一样一样地摆在了案台上。

这张冉为人最爱干净，但凡经过她手收拾的，这家里头就如彻彻底底清水洗过一般。她人也是这样，看起来就是清清爽爽的一个姑娘，不管是多大脾气的人，但凡见了她，那性子也能沉下来几分。

秋白笑着伸出手来，想帮张冉的忙。张冉笑了笑：“陶大哥，哪里要你亲自动手的，来的都是客，还是我来罢。”

陶秋白嗅着鼻子，自不用看，便知道，张冉这上的头一道就是臭鳜鱼。从前在军校的时候，张冉来探视父亲，倒是当着一众人的面做过一次。那时候秋白直捂着鼻子，还以为这鱼是坏了的，倒是被张冉笑了好一阵。

有了从前的经验，秋白自然是不慌了的，不仅不捂鼻子，还觉得口津满溢。

这菜用料必须是新鲜鳜鱼，整个腌制在木桶当中。过了六七日，等这鱼发出了臭味，便入锅油煎。再配以猪肉、笋片，小火熬制，这时候，味道正是入味。骨刺与肉分离，肉就分外鲜美了。

这第二道是杨梅丸子，顾名思义，这菜自然是用杨梅汁水做的。只是如今早已经过了吃杨梅的节气，不过是张家一贯的传统，夏令时候，采摘最新鲜的杨梅，放置到酒中浸泡成杨梅酒，这样酒中入了杨梅的味道，倒是也可以替代没有杨梅汁的不足。

这秋白到底是捱了几顿饿，到了张家以后又整日为着茹云的病情而忧心，也没什么时间坐下来吃口热的。眼见着张冉亲手做的这两碟小菜，秋白倒是多少有些动然。

陶秋白这才夹了一口鱼肉下肚，只觉得眼上一热，一下竟就热泪盈眶了起来。

张冉打笑道：“你这个人，可真是奇怪，打鬼子的时候不晓得哭，这会子倒是眼眶红了。陶大哥，你都是个有孩子的人了。怎么看着，也像个孩子似得有情绪，难道这鱼就这样臭到你流眼泪么？”

陶秋白苦笑着摇了摇头：“冉妹妹误会了，我倒不是这个意思。你的手艺精妙，哪里敢说一个不好。不过是突然想到，奔忙的这些时日，许久没有吃到茹云做的饭菜了。缘君终日问我，什么时候茹云可以陪她玩。我总是耐心解释着，很快就好了。可是这个很快又是多久呢？想起便觉得多少有些唏嘘。”

张冉一听，心下自然明了，不过暗中也起了一丝波澜来：“我倒是有个主意，干脆你和嫂子就别走了，就在咱们张府里头住下。咱们虽说不比你们少帅府从前家大、业大，可是也不怕多添一双筷子。父亲最喜欢的学生，可就是陶大哥你了。但凡你说要住下，父亲心下可不是欢喜的很。”

陶秋白听了，不过摆了摆手：“老师到底也有老师的难处，我倒是不好多打搅的。”

张冉挑眉：“好了，好了，陶大哥，你可真是迂腐，你就想着不打搅我父亲，可是没想到嫂子养病是不是还得多住些时日？你这样带着嫂子她们奔走，只怕她们身子也是吃不消的。不如你好好想一想我的提议。还有啊，快些把这两碟东西给吃了罢，也不枉我花费了几个小时的时辰呢。”

秋白点了点头，略微犹豫了一番，而后拿起筷子就吃了起来。张冉就在对面坐了下来，两人说了一些从前军校时候的旧事，不多久两碟子菜早就见了底。

张冉甚为满意地收了碗筷，挎上龛笼便要往外出走。

秋白有些不好意思，便送她送到了门口，这张冉朝前走了几步，而后回过身来，莞尔笑道：“陶大哥，你若是喜欢的话，明天我再给你送一笼旁的小菜来。”

秋白微微愣住，而后忙不迭道：“不用不用……”

张冉只当没听到，不过又是“嗤”地一笑，转而快步离开，不过留下一声：“我可什么都没听见。”

秋白凝视着张冉渐渐消失在回廊处的身影，禁不住略略皱起了眉头。

不远处的拐角，缘君正要冲过去喊一声父亲，却被清如以下就拉住了。清如做噤声状，将缘君带到了一边。

缘君不解，抬起头来，嘟哝着小嘴道：“清如姐姐，为什么你要拦着我，不让我去喊父亲？”

清如道：“你现下去，怕是不是时候呢，这是你父亲的私事，还是不要搀和的好。”

缘君只觉得清如说的不明不白，一时也是十分的不明白：“姐姐，为什么你说的话，我听不大懂。”

清如眨了眨眼睛，轻叹了一声：“我倒是但愿你永远也不要懂……还有啊，你且要记着，方才你瞧见的事情，与奶妈、赵老爹都不要说。最要紧的，也不要告诉茹姨，不然怕是她要伤心的。”

缘君一听母亲要伤心，连忙似懂非懂地点头道：“既是母亲要伤心，那我决计一个字也不提的。”

清如轻轻抚弄缘君的发鬓，眼望着方才张冉离开的方向，心下若有所思。

过了几日，天井里的遮阳卷篷下面，张家的厨师全福摆开了一大摊子坛坛缸缸，正用发好的酒酿制糟鲥鱼。

赵老爹一早带着缘君出门去看这吴中镇上的早市，因而这个时候，旁边看热闹的有清如、张冉，张家老太太，及几个看热闹的丫头奶妈们。茹云今日难得略有了精神，便由着奶妈扶出来也在旁边看着。

茹云这算是头一次见张家的诸人，不免心下跟着打量了一番。

张老太太倒是客气，与茹云打了声招呼，然后就将张家的情况大致与她交代了一番。

原来除了在场的诸人，张家的小少爷张从周，如今还在外头念书，因而也并不是时常回来。说起来，如今外头时局不好，也该是要召回家里来的，只是这张从周向来很有主意，以念书之名仍旧坚守在省城。

张家的主子们向来待下人宽厚，酒糟鲥鱼又是一年一次难得看到的稀罕事儿，张充和一贯主张主仆同乐，因而这下人站在一处看热闹也便不足为奇了。

全福拿一片风干的鲥鱼在手里来回弯弄了几下，意在将鱼皮放松．便于盘曲到小口大肚的宜兴泥坛里。

奶妈头次见，便觉得好奇，不免问道：“好大的一条鱼！怎么又不刮鳞？”

全福白她一眼：“鲥鱼怎么论条？要讲片，一片两片。再说这鲥鱼还能刮鳞？说这话也不怕人笑话。”

奶妈被当众这样说，自然有些别不开脸面来，这一下，面上便涨得通红。

张老太太见状，袒护说：“不怪她，到底是处州乡里上来的，没吃过又没见过，怎么弄得懂这些道道儿？”

茹云笑了笑，顺着老太太的意思笑道：“要论吃鲥鱼，怕也只有吴中人有这口福了。我刚来也是什么都不懂呢，倒是受教了……”

见状，安全福就有点诚惶诚恐，抢过话头：“夫人是大地方来的人，经过见过的不知比我们要多多少，别说鲥鱼，就是那总统的水晶棺……”

张冉在旁边一听，“嗤”地一笑：“还水晶棺碧玉棺呢，我问你，鲥鱼可也有刮了鳞的做法？”