四季如春，鸟语花香的翡翠内城，是美帝奇家族商业帝国的核心地带。
而在内城中央的一处平缓坡地上，林间溪旁，却有一间普普通通的木屋。
木屋看似其貌不扬，却和屋旁恬淡的景致融为一体，浑然天成。
阿莱克斯已经在门口等了很久，整个中土世界，有资格让他等候的人不会很多，而屋内正在谈话的两位，却正好都在其列。
木门“吱呀”一声缓缓开启，一位相貌极为英俊的年轻人，从门内走出。
那人表情异常地平静祥和，身上仿佛时刻散发着柔和的圣光，
“神子大人。”阿莱克斯弯腰行礼，侧身为来人让路，双眼恭谦地看着地面。
“阿莱克斯，你有烦恼……”
神子的嗓音温柔而缥缈，他是代替光明神巡视人间的使者，他的话语就是神的意志。
阿莱克斯将头埋得更低，谦卑地等候着来自神的启示。
“圣光会为迷途的羔羊指引方向，在虔诚的信仰面前，任何烦恼终将消散……”
阿莱克斯抬起头时，神子已经不知所踪，他在心中默念了一遍对方的话，才走进木屋。
屋内，一位满头白发的老人正在窗下作画，画的正是他所处的这间木屋。
“父亲。”阿莱克斯轻唤道。
“等了一会儿了？”
“没多久。”
老人放下手中的绘笔，拿一块干净的布擦手。看到父亲手上布满的颜料，阿莱克斯不由得想，难道刚才神子大人在的时候，父亲也在作画？
“你要去尼斯？”
“是的。”
“我也听说了，那个药剂师的事情。”
“一个有趣的人。”
老人擦完手，在一张摇椅上坐下来，示意阿莱克斯也坐下。
“我听说他要捐助托孤所的，这件事情，你怎么看？”
“父亲，我觉得这总归是一间好事。”
老人微微摇头，脸上的表情有些失望。
“一套药剂可以让一个贵族多活近一百年，你知道这样一个贵族，每年的消耗，能抵上多少座托孤所吗？”
阿莱克斯沉默着，眉头微微皱起。
老人缓和了神情，问道：“还记得你小的时候，我跟你说过草原上狼的故事吗？”
“是的父亲。狼、野兔和草原是一种平衡，这世界上有很多事情也是这样。”
“你知道就好，”老人缓缓说道：“你看，有时候，这片草原的野兔多了，那片草原的狼多了，那我们就把野兔运走一些，再把狼运过来一些，这样才能保住草原。这是我们商人的职责。不能因为兔子可怜，就把兔子保护起来，这样的结果只会把整个草原都毁掉。这个道理你懂？”
阿莱克斯点点头。
“没有原则的善，造成的破坏更隐蔽，影响也更恶劣。”
“那，那些药剂……”
“生意当然要做，你不做，别人也会做。只是数量要控制一下，每个月不能比现在更多了。”老人回答道：“这也是那人刚才过来的目的。”
“您是说，神子大人也知道这件事情了？”阿莱克斯有些惊讶。
“有什么事情能瞒住他们？”
“那托孤所的事情呢？我暂时还没答应。”
“这只是小事，你决定就行，”说到这里，老人突然抬起头，神情凝重地看着阿莱克斯：“总有一天，家族的责任要全部落到你身上，到时候不管遇到什么想不通的事情，想一想我刚刚跟你说的那些话。”
阿莱克斯走出木屋时，还在琢磨父亲的意思。既然这只是一件小事，为什么要特意拿出来说呢？父亲说不管遇到什么想不通的事情，听他的语气，似乎是有所特指。那么会是什么样的事情，需要他这样强调呢？
蓦然间，他又想起神子大人的那句话：在虔诚的信仰面前，任何烦恼终将消散……
***
唐纳拿到魔法阵和卷轴的清单后，隔天就把自己需要的部分勾划出来，还在一边备注了数量。
伊琳娜被他的采购清单吓到了，在她看来，即使尤克里公国向邻国开战，恐怕也不会采购这么多高级货。
“我看侦测法阵最高只到五级，有更高的吗？”唐纳似乎对清单还不满意。
“大师，清单上所有五级魔法阵和卷轴，都是从魔法大陆流传过来的，只有美帝奇家族才有渠道，等级更高的，恐怕整个中土世界也没有了。”伊琳娜回答道，这个说法是商会的前任主管告诉她的。在任何一个美帝奇家族商会分号，都会听到这样的解释。
“照你这么说，整个中土世界都没有五级以上的魔法阵和卷轴？”唐纳疑惑道。他可是从辛西娅那里得到过一批九级魔法弩的，既然北方有，为什么中土没有。
“大师，其实……我也不清楚，这只是家族的统一说法。”
“好吧，你先把我选出来的那些给我送来吧，我看过价格，一共三百万魔晶左右，我已经给你准备好了，这是三百颗橙晶，如果还不够的话，就在下一批药剂中扣除吧。”
唐纳将装有魔晶的袋子递给伊琳娜，后者却没有伸手去接。
“不不，您不用给我了。普约克大人已经吩咐过，不管您要什么，费用都在下一批药剂中扣除。”
唐纳微微一笑，收回了魔晶。
……
正如唐纳所料，扩展神海后，元素系魔法的神元长出的那两条小尾巴，对于构建魔法的帮助极大。
瑞蔻只花了一个月的时间，就已经基本掌握了一级基础魔法。
“只要把神元方向控制好，它们就会自动排列到合适的位置上。”这是瑞蔻的心得。
没有格尔纳达的那样的高手帮助，瑞蔻不可能学会蔚蓝斗气，没法用唐纳独创的施魔方法瞬发基础魔法，更不可能像他那样，不受单次十分之一神元的限制。
所以，同样是二级魔法师，唐纳拥有六级魔法师的巅峰实力，而瑞蔻只是普通的二级魔法师而已。
既然实力差距短期内不可能拉近，唐纳索性让她不要急功近利，先把各个一级魔法修炼到熟练再说。
除此之外，瑞蔻的其他时间则全部用在了构建幻惑术上，在唐纳看来，这个精神系魔法的用处比元素魔法要大得多。