齐王那边想着元卿凌能把袁咏意约出来，所以这两天一直在练习要对袁咏意说的话。

一句话，一个停顿，一个表情，他都反复练习，心情紧张得很。

但是，宇文皓命人告知他，说没能约到袁咏意跟他见面，她如今一心都扑在武状元的身上。

他听罢，坐在漆黑的房间里许久许久，然后微微苦笑，五嫂是他最后的希望了，也是他最后的机会，却没想到，希望和机会都同时折断了。

他深切体会到，有些人失去了才知道不重要，但有些人失去了，才知道珍贵。

在之前的那段日子里，他脑子里一直想的都是这两个女人的点点滴滴。

他其实已经搜肠刮肚，绞尽脑汁，愣是没办法想到他和褚明翠开心的时刻。

而与袁咏意在一起的点点滴滴，只那么一走神，都能让他醉心半天，不自觉地露出笑容来。

渐渐地，褚明翠就从他的脑海中消失了，他想得最多的，便是和袁咏意在一起的日子。

他曾握住过她的手，她的手指肌肤一点都不细腻，指骨生凉发硬，一拳打过来的时候，鼻梁会断掉。

他曾端倪她的脸，她脸容细致肤色健康，几乎毫无瑕疵，眉目清润，明眸善睐，对他嫣然一笑的时候，让他半天回不来神。

他曾听她唱歌，声音动听嘹亮，咬字准确但是调完全变了，唱死了枝头的喜鹊，唱走了漆黑的夜枭，他捂住耳朵，在齐王府里头四处逃窜。

他曾在失落伤心的时候，有过她的陪伴，她一改之前的粗鲁霸道，对他嘘寒问暖，眸子里总能看见她心底的焦灼担忧。

他曾拥有过她，那时候只要他伸出手，她就愿意把手放在他的手心里，与他共度这尘世雪雨风霜，共享繁华安宁。

他狠狠地打了自己一巴掌。

接下来几天，他就在袁家对面的茶楼上坐着，看着袁咏意与武状元共同出入，她笑得真开心。

“爷，您别看了，咱回吧。”连侍从石锁都看不下去了。

齐王看到二人策马远去，只留下一串笑语，才慢慢地收回眸光，不得不承认，其实他们真的很般配。

“爷，您明日还得入宫请安呢，咱回了吧。”石锁再次催促。

齐王显得意兴阑珊，每一次入宫请安，母后说的都是同样的话，为他筹备选妃宴会。

他不想娶其他人了，如果能和袁咏意在一起多好，就没了这烦心事。

可惜的是恨错难返。

翌日入宫去，褚后果然还是旧事重提。

褚后压着胸口，道：“母后最近总觉得不舒服，晚上睡不着，白天也无端地慌，想来想去，如今本宫心里头挂心的唯有你的婚事了，等天气暖和一些，御花园里的百花开放，就给你办个选妃会，早日落实你的婚事，也省得你再为翠儿伤神。”

听得母后说不舒服，齐王还是在意了，“请御医看过了吗？”

“看了，开了宁神安眠的药，但就是睡不着。”褚后心里其实知道怎么回事，自打皇上传召过张公公之后，张公公就不知下落了，她觉得张公公是把她招了出去。

她每每想起此事，都总是一阵心惊胆战，晚上要么是梦到贤妃对她凄厉地喊，要么是梦到宇文皓用冰冷的眸子看她。

早上起来，后背都湿透了，头发一抓一大把地掉，对着镜子也觉得自己苍老了许多。

“那要不要请父皇过来看看您？”齐王问道。

褚后猛地摆手，脸色也是陡然地煞白起来，“不，不要，万万不要的。”

齐王见她反应这么大，不禁狐疑，“您很怕父皇么？父皇责备过您？”

褚后也知道自己反应过激了，讪讪地道：“不是，你父皇忙得很，怎好叫他为了本宫的身体忧心？别惊动他，又不是多不得了的事情。”

“那许是劳累过度了，宫里头的事情，您多些叫皇贵妃为您分担。”

褚后不说话，宫里头的事情，她现在哪里还有在管的？都是皇贵妃管。

贤妃挟持公主的事情一出，皇上就削了她和贵妃的权，加上晋升了皇贵妃，她又是太子的母妃，身份几乎都制压住她这个皇后了。

“嗯，那你选妃的事情……”褚后看着他。

齐王道：“先不提吧，过阵子再说了。”

褚后知道他执拗，如果真要容他的性子慢慢拖，怕是拖到十年后都没下文的，便干脆道：“不能再等，下个月中就给你准备。”

下个月中，是袁咏意与武状元成亲的前后。

齐王轻轻地叹了一口气。

“早日完成了你的婚事，母后心里就该踏实了。”褚后尤其迫切，她现在觉得但凡出点喜事来，就能冲淡皇上对她的怀疑。

夫妻还能像以往一样和睦，贤妃的事情不曾发生过。

她见齐王还是没反应，不禁气道：“你娶谁不是娶？你到底想的是褚明翠还是袁咏意？反正这两人你都是娶不上了，既然如此，还不如听母后的话，娶一个贤良淑德知书达理的名门秀女。”

齐王惆怅地看着外头，是啊，如果娶的人不是她，那娶谁又有什么关系呢？

不过，正想答应母后的时候，他却忽然觉得这样不好，他心里既然不愿意成亲的，娶了人家过门，也是要放置冷落，岂不是又背负了一笔债？还是万万不可害了人家。

于是，齐王婉言拒绝，得罪了褚后便出宫去了。

御书房！

明元帝一般批阅奏章到晚上亥时，所以晚膳基本直接就在御书房里用，用完晚膳，会先在冬暖阁眯一盏茶的功夫。

穆如公公从外头蹑手蹑脚地进来，然后就站在明元帝的身边静待他醒来。

明元帝没睡着，只是闭目养神，听得穆如公公进来，他慢慢地睁开眼睛，“什么事？”

“回皇上！”穆如公公轻声道，“张鸣在暴室那边招了。”

“嗯！”明元帝坐起来，被褥从膝盖上滑下去，眸子里的锐光一闪，“招了什么？”

穆如公公道：“张鸣那歹人说是皇后授意的，之前贤妃娘娘也一直收买着他，把他当做心腹，殊不知他是为皇后办事的，贤妃娘娘刺伤太后之前，便是皇后叫他传递了话进去庆余宫，说苏家于大火之中死了几个人，更说贤妃的母亲也死于这场大火里，才会惹得贤妃悲伤大怒，不顾一切地跑出去刺伤了太子和太后。”