鹅毛大雪下了一整天，天黑以后方才小了些。

福宁宫中，一间偏殿暖厅里，倪昆与太后同处一桌，相对而坐，举杯共饮。

“这些天吃东西，总觉不对口味。往日觉得可口的美食，如今却食之无味，乃至难以下咽。也就这陈酿二十年以上的冷泉清凉酒，能稍微入口。”

“很正常。炼气修士，修出真气之后，体质愈发纯净，五感愈发敏锐，凡俗食材再如何精心烹质，些微杂质异味，也能被我等品出，自然难以忍受。无忧姐姐现下还只是真气境，待臻至开脉境，便连这二十年陈酿的冷泉清凉酒，恐怕也将难以入喉。”

“这么说，我请吃你这顿酒，倒还委屈你喽？”

“我意不在美酒佳肴。有无忧姐姐在，纵然酒水再是寡淡，也如饮仙酿琼浆……”

正说时，倪昆忽觉自己衣裳下摆微微一动，一只清凉嫩滑的脚丫，已挨上自家小腿，五根细嫩脚趾，调皮地轻挠着倪昆小腿，并一路往上。

倪昆眉头一扬，调笑道：

“我记得姐姐酒量甚宏，这才饮了几杯，难道姐姐这便醉了？”

太后俏脸生晕，美眸生波地看着倪昆，嫣然道：

“本未醉酒，可被你这坏弟弟几句甜言蜜语一说，姐姐心便醉了。”

说话时，那只可爱调皮的玉足，已越过倪昆膝头，一路不停地继续犯上。

福宁宫外，细碎的雪花，还在天地之间缓缓飘洒。

繁华京师，精彩的夜生活才刚刚开始。

……

这场雪，断断续续下了十天。

雪停放晴之时，整个京师，一片银妆素裹。

往年里，像这样接连多日的大雪，纵是住在京城里的百姓也要遭灾。

尤其是玄武大街那些贫民坊市，每到大雪时节，都要被压榻许多棚屋，冻死乃至被压死不少贫民。

但今年不同。

在天子关怀下，在倪大国师亲自主持下，京师各衙出钱出力，每天组织两次清雪行动。倪昆甚至还派出了道兵，协助清雪抢险。

一些居住在年久失修的旧屋，以及简陋棚户里的贫民，更是被暂时搬迁安置——大量勋贵豪门被驱逐出京，空出了大量豪宅，有足够的空间，安置住在危房中的百姓。

不仅如此，有的是钱的倪昆，还抽调出大笔资金，对京师各贫民坊市进行翻新。

拓宽街道，铺上石板。疏通、挖掘更宽更深的下水道。棚屋、危房，以及不那么危的旧房，统统拆掉，翻修重建。

雪停之日，玄武街等贫民坊市，变成了一个个巨大的工地。

冬天里很难找到活计的贫民们，领着还算不错的薪水，吃着管饱的饭食，热火朝天地建设着他们的家园。

而主持此事的倪昆，声望自是节节攀升，国师之名，深入京城千家万户，得京师百姓交口称颂。

这一天，苏荔在京师游荡半日，体察了一番民情，回到倪昆的国师府中，向他禀报一番市井之中，那些对倪大国师的溢美之词，又不无忧虑地说道：

“教主，我总觉得这事儿有点别扭。你说你一个魔教教主，我一个魔教圣女，成天坏事儿不干，净做好事，仔细想想，是不是有点儿愧对先人？”

倪昆端坐书桌后，一边批阅着公文，一边淡淡道：

“怎么愧对先人了？咱们不是欺师灭祖了么？还连灭了两次，这还不够坏啊？”

苏荔皱着眉头，沉吟好一阵，勉强点头：

“好吧，欺师灭祖，确实是咱魔教祖传手艺……可是咱们天命教前辈魔头，都是以赫赫魔威恐吓天下，是能止小儿夜啼的存在。咱们现在这名声……好像有点缺乏威慑力。”

“怎么缺乏威慑力了？”倪昆抬起眼皮，瞥了她一眼：“你再去外面走一走，仔细问一问，瞧瞧这偌大京城，有谁敢与我倪昆作对？”

“是没人敢跟你作对。但那只是因为大家敬你，大多数人并不是怕你。”

“敬我难道还不好么？”

“好是好，就是……有点儿别扭。咱们做坏人的……”

“你是坏人，我可不是。”

“呃，可你是天命教主……”

“谁规定天命教主就一定得是坏人？”

“从古时天命教创立之日起，历代天命教主都是坏人呀，这是祖制……”

“呵，什么祖制不祖制的，我是当代天命教主，天命教以后该走什么路，祖宗们说了不算，我说了才算。”

“那，那教主你不是说，天命宫地下，苟着两个咱天命教的老魔头么？一个修血婴圣典，一个修亿魂劫，那他们出土之后，要是说你这天命教主做得不地道，要夺你的位子怎么办？”

“萧立这位老祖师咱们都连灭两次了，再跳出两个老鬼又如何？无非是再欺师灭祖两次罢了。”

“可是……”

“我说你是不是闲得发慌？要真没事儿干，过来帮我批阅公文。”

“饶了我吧，我一看见公文就头疼……”

“那你去工地上转转。冬天土地本就冻得坚硬，又连下了十天雪，虽然百姓们建设家园热情很高，但受限客观条件，工程进度还是稍微慢了点。你这么闲，又有的是力气，去工地上挖土、搬砖得了。”

“那我还是帮你批阅公文吧……”

苏荔嘟着嘴巴，抱起一叠公文，坐到旁边一张小书桌后，皱着眉头批阅起来。

老实了不到一刻钟。

苏荔眼珠儿一转，问道：

“教主，飞天楼船修得怎样了？”

“船体大致完工。但飞天楼船的关键，并不在于船体，而在船上各种禁制阵法，这是个细致活计，没两三个月的功夫做不完的。”

“我想去看看已经完工的船体……”

“你又不会造船，去干什么？添乱么？”

“只是去参观一下嘛！”苏荔放下笔杆，起身走到倪昆背后，帮他按摩着肩膀，讨好道：“教主，你就让我去看看嘛！”

倪昆毫不通融：“不准。”

“教主……”

“撒娇也没用。”

“我跪下求你还不成么？”

“跪下也不行。”

“我是说那种跪……”

“你这妖精，少跟我捣乱，正工作呢。”

正纠缠不清时，长乐公主风风火火地走了进来，将一张急件拍到倪昆案前：

“六千里加急传讯！西域出大事了！”

见她神情焦急，倪昆和声安慰道：

“莫慌，有我在，天塌不下来。”

说着，拿起那张六千里加急，展开一看，微微皱起了眉头：

“沙漠之王？已吞并西域十余小国，人口超过两百万？不改信就去死？哪儿来的毛神，这么嚣张的么？”

苏荔笑嘻嘻说道：

“沙漠之王可不是什么毛神。五千多年前，沙漠之王也是鼎鼎有名的大神，神力之强，不逊法相大能。”

长乐公主点点头，说道：

“苏荔说得没错，沙漠之王并非无名之辈，五千多年前，也曾强横一时。虽已殒落了五千多年，但他此次回归，仍然展示出了浩瀚神威。

“他在征服十余西域小国之后，居然将那十余小国的绿洲、城池统统聚在了一起，汇聚成一片巨大的绿洲国度，载着被他征服的所有人，以流沙推动，日夜不停地向着我国西域边关推进……”

倪昆诧异道：

“等等，你方才说，他将十余西域小国的绿洲、城池统统聚在一起，以流沙推动？怎么个推动法？”

公主解说道：

“你可以将那些聚拢在一起的绿洲、城池，视作一艘巨船，将沙漠视作大海。那艘巨船，就漂行在海面之上。”

倪昆摸着下巴，惊奇道：

“能推动十余小国的绿洲、城池，带着两百多万人在沙漠中漂移？这是真的？”

公主肃然点头：

“千真万确！”

倪昆道：“照这么说，那沙漠之王，还真是有点东西啊！”

“所以才说情况紧急。”公主道：“瞧沙漠之王的动向，当是意图犯我大周。单是被其征服的西域小国，那两百多万人口，就能凑出十几二十万大军，再加上沙漠之王的实力……西域边军根本无法抵挡。沙漠之王展现出来的实力，甚至远远超过了萧立……”

倪昆沉吟一阵，摇头道：

“沙漠之王那一手‘大漠行舟’，恐怕并不是依靠纯粹的实力，他定然是取了巧。要不然，何必带着偌大绿洲、诸多城池、两百多万人口来进犯大周？他自己一个人来，岂不是更加方便？”

苏荔道：

“就是。不要说携带绿洲、城池。就算他只是能凭一己之力，带动两百多万人，这般伟力，征服现在的大周就已经绰绰有余，我们都无法抗衡他，只能以大周太祖的遗骸作威慑。

“可他偏偏没有这么做，而是带着绿洲、城池、信众同行。依我之见，这定然是借了某种神祇的权能，对斗战杀伐并无太大帮助。”

倪昆公允地评价道：

“对战斗还是有一定帮助的。至少，那一片能够承载绿洲、城池、人口，推动它们移动的巨大沙海横推过来，没有任何一支地面军队能够抵挡。就连我们的陷阵营，恐怕都抵挡不住，瞬间就要被沙海淹没。也没有任何一座城池、关卡，能够逼停沙海的移动。

“不过，这样的能力，也就只能在凡人面前逞威了。对付炼气修士，还是差了点。”

听他这么一说，长乐公主稍微松了口气，问道：

“那我们该如何应对？”

倪昆笑了笑：

“自然是杀过去，斩了沙漠之王。说起来，那沙漠之王哪来的胆子，居然敢犯大周？难道他就没有听过我倪昆的名号？不知道惊怖、冥藏都在我手下吃了大亏么？”

苏荔道：“所以啊，我就说教主你现在有点缺乏威慑力嘛！”

倪昆若有所思：

“那看来，我们以后屠了神，斩了仙，还得把他们悬首示众，乃至传首八方，宣示威名。不然岂不是随便什么小小毛神，都敢当我面跳脸了？”

苏荔摩拳擦掌：

“那就从沙漠之王开始吧！斩了他，将他首级悬在楼船之上！等开春之后，巡视天下时，让各方之人好好看看，与咱们作对的下场！”

“注意言辞，别老说些听起来像坏人的话。”

“……咱们明明就是坏人来的。”苏荔小声嘟哝。

倪昆搁下笔杆，收起公文，瞧瞧窗外天色，说道：

“刚过午时不久，现在出发，天黑以前，应该能抵达西域边关。一切顺利的话，或许还可以赶上明天的早饭。”

公主迟疑道：

“是不是太急了点？沙漠之王究竟恢复了多少神威，还是未知之数……”

倪昆道：

“沙漠之王这种殒落复活的神祇，没有原本的神祇肉身，实力皆是大打折扣。

“而如今灵机未复，就算神祇与炼气士不同，更依赖信众信力，受到的限制稍小一些，但大威能的杀伐神通，也是需要沟通天地灵机，才能释放的。

“沙漠之王再强，也有个限度。唔，你若不放心，可去将威凰甲借来，我也带上陷阵营同行。”

公主道：

“可你不是说，陷阵营也挡不住沙海推进么？”

倪昆笑道：

“我又不会将陷阵营布在沙海之前。咱们直上绿洲，将陷阵营布署在绿洲之上不就行了？就好比水战之时，登上敌舰一样。”

长乐公主点点头：

“好，我这便进宫借甲。”

说罢便风风火火地奔出大堂，身上焰光一闪，径直展开身法，飞掠出国师府，往皇宫掠去。

倪昆不慌不忙地收拾好公文，亦与苏荔出了国师府，前往禁军大营，准备点兵出战。

如今陷阵营已超过四千人，且皆已配齐甲胄战械。不过倪昆还是只点了三千人，带了百门灵机炮，留下一千人镇守京师。

将随同出征的陷阵道兵收入极乐洞天，倪昆想想沙漠与水乃是互相克制，便又去到龙神庙中，带上了师琪。

偃师、蚁王正在协助京师建设。冬季又是疾病多发时节，病郎中也正忙着给京中贫民冶病，倪昆此次便未带上他们。

不过得知他要出征，偃师主动派来了人偶姑娘，请倪昆带上人偶姑娘，在战场上测试一下他新打造的大型战斗傀儡。

倪昆当然没有拒绝。

话说，他也想看看，偃师打造的那一具玄幻版机甲，究竟有多厉害。

点齐兵马，倪昆与苏荔去到皇宫门口，等公主借甲出来。

没想到最后来的，还不单单是借来了威凰宝甲的公主，无忧姐姐竟也跟着来了。

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