“他答应了。”爱德华说。

知识之妖的眼睛依然盯着南大陆，漫不经心地嗑着瓜子：“哦，他愿意成为门了？他肯定吗？肯定的话，我就立刻让下属召集亚伯拉罕家族的成员准备举行召唤仪式。”

话是这么说，但知识之妖却完全没有挪动脚步的意思，甚至连一道知识洪流都没发出去。

而在两位神灵的感应中，亚伯拉罕家族的高层——在没有天使，不，连半神都没有了的前提下，寥寥序列7，就已经构成了亚伯拉罕家族全部的有生力量——在“秘之圣者”和X先生的事情之后，几乎没有人再培养学生。这些人就聚集在一起，在距离奥秘大教堂直线距离不过两公里的地方。

而现在，奥秘大教堂之内就有半神和天使驻扎，两公里对他们来说不过瞬息之间。

“对了，你刚才干什么去了？”

“喊我儿子去星空旅行，他不愿意，我劝说他。”爱德华回答，“但他还是不愿意。”

……

爱德华看向被自己揪住命运的后衣领提在手里的特雷纳，叹气道：“我的好孩子啊，不仅不想跟我走，你还想去帮忙？真不怕到时候一道闪电把你这小身板给劈碎了，生怕你爹我不孤单上路？——算了，我换个问题，你这个时候从我这里离开，就等于脱离我的庇护，即便这样，你也要去？”

特雷纳梗着脖子，过了一会儿，咬牙切齿地说道：

“我要去。”

“你如果真的下定了决心，那我不会去救你。”爱德华说，“即便你遇到危险，我也会用我的态度向其他人证明，你已经不再处于我的保护之下。”

特雷纳只犹豫了半秒：“没问题。”

“胳膊肘往外拐的小子。”

听到这句话，爱德华随口说了句旧日纪元的俚语，尽管特雷纳一个字都没有听懂。祂的手没有松开，表情却已经变回了平时那没什么情绪的样子，仿佛对这个回答并不当回事。

祂审视着特雷纳：“即便你可能在路上就被劈死？”

“我会从灵界过去，尽可能地活着。”

特雷纳简短而快速地说道，发觉父亲有松口的征兆，他立刻正经起来，“这是我的个人行为，所以不会带上军队和教会成员，所以我可以利用封印物之间出现在现场！您说得对，我介入不了天使级别的战斗，我冒然出现在那样的战场只会白白送命……但这不是战术和战略的问题，而是我无法视而不见！我想要去帮忙，仅仅是为了我自己内心的满足，如果您就这么带我走，我永远都无法释怀。”

爱德华想了想，不置可否：

“你晋升至今的目标是什么？”

“什么？”特雷纳怔了一下。

爱德华没有把问题重复第二遍，特雷纳一边心急于时间，一边快速地揣摩着这个问题的目的。他思考了片刻，声音尽量平静地说道：

“最开始，我努力成为序列4，是为了保存一部分影响力和地位，不被家族肃清。……虽然说不上和死了的那些族人有什么很深刻的感情，但我终究无法完全摆脱血缘的束缚。”

“之后，教会和议会屡屡发难，我曾想过带着夏尔逃跑，所以选择了再次晋升。”

如果在特里尔待得很难受，保存着贵族和蒸汽眷者家属的身份，却要遭受讥讽、羞辱和白眼……那就离开这里，离开因蒂斯，把你送到逃往了大海的贝尔纳黛那里，这样你就应该能重新开心起来了吧？……可是很不幸，没有成为半神的夏尔在这一天到来之前就在忧郁和惶惶中死去了。

想到这里，特雷纳忍不住啧了一声：

“红天使殿下也曾问过我想不想晋升序列2，但我并没有这方面的想法。”

爱德华看着他，又好像在看别的什么。祂忽然松开了手，顺便帮他理了理被祂抓皱了的后衣领。

“去吧。”祂说，“这是你的路。”

特雷纳惊疑不定地看着自己的父亲，在确定对方真的不是钓鱼执法之后，他转身就跑，化作一道火光直接消失在了走廊之中。

……

“就这样。”

知识之妖不紧不慢地抿了一口茶水，并没有对这个小小的插曲发表评价。

爱德华也不打算在这方面多说，祂看向视野范围内的亚伯拉罕家族暂时居住的宅邸，看出知识之妖的想法，笑道：

“如果克莱恩没答应呢？”

“他不答应，我也是要把伯特利·亚伯拉罕带下来的。”知识之妖平静地说，“在亲眼见到克莱恩之后，我确信克莱恩或许也会是一位很有个性的诡秘，但伯特利才是适合我的盟友。”

“伯特利·亚伯拉罕即便再怎么不愿意，也会在看到我庇护着亚伯拉罕家族最后的血脉时保有一定的感激，而我本来就不需要共同进退的战友，我只需要一个能打开封印、并且不妨碍我的诡秘。”

知识之妖觉得自己的要求已经非常低了。

克莱恩重情重义是件好事，但他在恩情和恩情之间左右摇摆的样子实在太过人类。

“如果目前的情况能逼他做出一个选择，那是最好。但无论他有没有选择，选择了什么，我都会把伯特利·亚伯拉罕放回来，为现在的闹剧加一把火，并且……”

知识之妖看了看北方，手中盘核桃似的盘着一个红色的珠子。

“……试着引诱一下祂们。”

爱德华瞅瞅祂茶杯里的枸杞和桂圆，瞅瞅祂手上的一个月亮唯一性和一个被唯一性影响长得异常大的核桃，又看了看这人坐着的太师椅上的雕花。

“我觉得你有点偏科。”祂诚恳地说，“要不，吃几个北大陆人换换风格？”

知识之妖瞥祂一眼，没说话，祂屈指一弹，一道信息化作光带飘向远处，通知亚伯拉罕家族开始做准备。而祂站了起来，准备在奥秘大教堂的天顶广场亲自准备仪式。

特里尔二环区域，一栋在二百多年前曾属于亚伯拉罕家族的带花园的官邸之中。

亚伯拉罕家族目前仅有的几位序列7非凡者聚集在这里。

“……事情就是这样。”

多里安·格雷将学生佛尔思转告的“门”先生相关的事情完整描述了一遍：“多年的放逐和封印已经让始祖疯掉了，只偶尔能恢复清醒，哪怕和祂直接对话，也要承受污染精神的恶意。”

一位戴着金边眼镜，像是大学教授的男子叹了口气道：

“原来是这样……”

他神情间流露出了些许释然，似乎终于能承认家族诅咒来自始祖的呼救。

顿了一秒，这名男子神情坚毅地说道：

“我们得想办法帮始祖脱困，这样一来，我们身上的诅咒才会彻底消除。”

“维尔杜，你疯了吗？让一位已疯狂的天使之王回归，会毁掉整个家族的！”多里安忍不住斥责了对方一句。

叫做维尔杜的那个男人看了眼其余家族成员，沉下脸孔道：

“所以，必须尽快，趁始祖还有部分意识清醒的时候，让祂回归现实世界！”

“一旦脱离了被放逐被封印的状态，还有足够锚的祂肯定会逐渐恢复理智。”

“多里安，你堕落了！你不再想着恢复家族的荣光，让我们重新回到南北大陆的最顶层，只希望过安稳但平庸的生活！而且，难道你觉得我们现在还有拒绝的余地吗？那位贤者、知识之神的教会默许我们的投诚，难道会是在意我们这几个序列7？教会要的就是我们的先祖有关的信息！”

“如果我们一直不交出去，说不定贤者也会放弃我们！到那时，还有谁能接收、庇护我们？”

是啊，他们已经不止一次旁敲侧击地询问召唤先祖的仪式……

多里安默然了好几秒道：

“但这方面的风险肯定比帮助始祖脱困低，贤者在最初给了我们庇护，让我们能免受满月呓语呃折磨。在这段时间里，若非已不算年轻，我都有信心服食魔药，成为序列6的‘记录官’。”

这样的行为直接招揽了亚伯拉罕家族几乎所有人的心，伴随血脉而来的折磨，太过痛苦。

维尔杜的眼前一亮，乘胜追击：

“我也一样。多里安，就算是这样，再给你我一段时间，也同样有不小的把握晋升。”

“既然像你这种超过了最佳年纪的长辈都可以，那么只要我们能得到庇护，能解除诅咒，我们的下一代，下下一代，肯定能摆脱原本的限制，有机会推开半神半人的大门。”

听到这番话，多里安之外的两位男士和两位女士都轻轻点头，表示认同。

就连多里安，也有一瞬间的犹豫，但他依然不认为一位发疯的天使之王是他们能猜测的。

见维尔杜脸色不是太好，多里安放缓了语气道：

“更重要的是，我们现在根本没有完成那个仪式的实力，无论哪条途径的半神，都不是好对付的。其中，‘占卜家’和‘偷盗者’对应的半神都以狡诈，诡异，危险著称，我们即使愿意牺牲自己，动用‘0’级封印物，也很难抓住他们。”

维尔杜推了下金边眼镜，缓慢吐了口气道：

“如果那位存在愿意帮忙，助始祖脱困，那是最好的发展，但在此之前，我会尽力去准备仪式，多里安，你们必须记住，亚伯拉罕家族的血脉和荣耀都来自始祖，没有祂，就没有我们。”

说话间，他的视线从官邸会议厅内古老奢华而不失格调的壁画装饰中扫过，曾经的亚伯拉罕家族就居住在这里，享受着权力和地位，还有着他们的骄傲的半神。

那是无法忘记的光荣。

“如果这件事情需要牺牲者，那就由我来担任。”

说完，他站了起来，戴上礼帽，准备离开这个会议厅。

多里安目送着他离去，好半天才叹息道：

“维尔杜一直在研究各种神秘学资料，希望能找到彻底解决家族诅咒的办法，我想，这样的坚持已经融进了他的血脉……”

其余几位亚伯拉罕家族成员相继点头道：

“等他确认自己没法完成那个仪式后，应该就会放弃了……”

他们隐隐也希望维尔杜能够成功，只是觉得这几乎没有可能。

但维尔杜刚刚推开门，一道信息洪流就呼啸着进入了亚伯拉罕官邸的花园中，在花园里化作了一位脸色灰白，穿着旧式的巫师长袍，头发自根部到发梢逐渐由纯白变黑的中年男子，他眯着眼睛看着会议厅的位置，看着推门出来的维尔杜，忽然说道：

“主请你们立刻前往奥秘大教堂。”

看清来人的摸样之后，几位亚伯拉罕惊讶又疑惑地对视，多里安大着胆子开口：“殿下……”

“不要问我，我很忙，我只负责把你们带走。”

这位看上去苍老且急躁的天使一挥手，数据立刻裹挟着他们不由自主地飞起，从灵界直奔奥秘大教堂。在路上，他才吝啬地多说了几句：

“主会召回你们的始祖，你们要做的就是确保仪式的准确。”

“要不是因为这件事情重大，我才不会亲自来接你们！”

轰！

巨大的烟花在所有人的脑海中炸开，被抓着进行灵界穿行的亚伯拉罕们面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵听到了什么。

即便是刚才一心决定召回始祖的维尔杜，现在也目瞪口呆，金边眼镜都歪到了一边。

“你成为‘门’的概率……”

“那还用说吗？”

外神脸上的笑容动都没动一下：

“当然是百分之百。”

说完之后，祂看着克莱恩脸上同样没有变化的表情，把两人的心里话说了出来：

“晋升概率当然是废话，只要你想，你就不会失败。但如果你问的是你——克莱恩·莫雷蒂的晋升成功率，而不是‘诡秘的继承者’，那你的概率就低得吓人了。前天成序列二，今天准备成神，跨过序列一……但你要不自己听听你在说什么？你不是很担心自己失去人性，小心翼翼地保护至今吗？”

“我还能做出这个选择，便代表我人性尚存。”

克莱恩闭了闭眼睛，祂的脸上流露出不舍，但还是认真地说：

“在和你，和知识之妖，和其他神话生物的交流中，我意识到强行保存的‘人性’最后都会被异化成扮演，扮演自己，扮演信徒的印象……既然如此，我便可以从行动来判断我是不是克莱恩·莫雷蒂，而不是光站在这里自信我还是我，在这里患得患失晋升会让我失去什么。”

“只要我的目标还没有改变，只要我的信念还是这样，那我就还是克莱恩·莫雷蒂。”

“那然后呢？”外神问，“成为了‘门’之后，你打算再做点什么？”

“我——”

克莱恩快速地思考了一下自己能做的事情，忽然意识到如果自己成为了真神，那么很多问题会直接迎刃而解！虽然前提是那时候祂还是他……可是，如果他真的拥有了“门”的力量……

“亚伯拉罕家族的诅咒就可以解除了！”

“佛尔思也可以不用再遭受满月呓语的折磨……”

“我的信徒，白银城和月城将拥有最快的移动速度和一位真神的庇护，我或许会有一定的能力在阿蒙的威胁下保护他们，哪怕只是多了一些……”

“我也可以趁此探明‘黄光威尼坦’说的，诅咒解除的那天就是灾难的开始到底是什么意思。”

他的脑海中闪过一大串好处，瞬间振奋了不少。

“……但是，伯特利·亚伯拉罕，是不是也会因为我的晋升而死去？”

克莱恩短暂地犹豫了一瞬间。以他的视角来看，伯特利·亚伯拉罕是个完全的无辜者，和自己没有任何的冲突和仇恨，某种意义上也是自己在“成为诡秘之主”这条路上的前辈之一。被污染应该也不是祂的目的，“漫游星空”或许是“门”途径的某个晋升仪式，而祂在这个过程中难免遭到污染——呼救声成为后裔的催命诅咒，这件事情放在谁的身上都会让人绝望。

说伯特利·亚伯拉罕完全不想竞争诡秘之主，那是绝对不可能的……但是，真难以想象啊，第四纪的时候，安提哥努斯，伯特利，查拉索罗亚斯德和阿蒙，这些相邻途径的强者居然真的能聚在一起。

克莱恩出神地想了一下。

可序列晋升并不是过家家，当选定一条途径的时候，你的敌人和朋友就都已经确定。当你决心走向这条途径的至高之后，相邻途径的所有有志之士都是敌人，哪怕是朋友也不例外……

在已经做好了逐步失去人性的决定之后，克莱恩发现自己遇到的另一个坎居然是无法下定决心去杀死一个无辜的竞争者。

“你左右摇摆的样子让我生厌，明明已经序列二，却依然这么优柔寡断。”

一个声音陡然冲进了他的脑海，知识之妖不耐烦地说道：

“我可以给你一个机会，如果你有本事，就让祂放弃自杀，接受我的复活。”

“正好，祂抗拒和一切非人类的生命交流，包括神灵，说不定你还和祂会有些共同语言。当然，如果你被祂吃掉了，那么我就把伯特利·亚伯拉罕带回地球。”

克莱恩精神一振，刚要说话，便听到知识之妖说出了第二句话。

“既然你现在决定接受我的条件，那么就听好了，我只有两个要求：一，我希望在末日前夕打开西大陆的封印。二，我要杀死雷霆之神，你不许帮助祂。”

克莱恩略略沉默片刻，他转头看向远方的天空，但除了漫天的阴云，他什么都没有看见：

“……关于第二条，我接受您的条件。”

“因为，现在我也有想要帮助的人。——不仅仅是理查·恩斯特，还有高地的人。我帮助他们对抗这次危机，抵抗雷霆之神的袭击，但我不会庇护他们，他们无需信仰我，可以继续这样活下去。”

知识之妖停顿了一秒，随后，语气中的不耐烦消失，变得和气了一些。

“那么，我们的契约成立。”

克莱恩心有所感，快速地抬起头，看向了天空。

刹那间，只见天空中无数星辰接连亮起，构成囊括整片天穹的巨大星象图——紧接着，星光如屑洒落，在克莱恩的面前构成一座通往天空的大桥，如同最盛大的烟花。

“天哪！”

海滩上，正在准备桌椅和食物的神弃之地众人全部惊呆了，他们张大了嘴巴，看着天空中浩瀚的星辰和无数神秘的花纹，兴奋地询问周围的人：

“这就是外界的天空吗？太美了！”

“这些星辰和古籍上记载的很相似？在外界，它们有什么别的名字吗？”

而被问到的达尼兹也张大了嘴巴，和阿尔杰一起呆呆地看着天空，被身边的人推了一下之后，他只得结结巴巴地说道：

“这，这是我们外界难得一见的奇景！”

“你们运气真好，我也没有见过……别问了，别问我！看到那边的‘未来号’了吗？他们是专门研究星象的，你们去问他们！”

阿尔杰看向嘉德丽雅，却看见“未来号”上的船员们却不约而同地保持了缄默，嘉德丽雅甚至低着头，闭着眼睛，像是在做什么祈祷。

难道这是……

阿尔杰心神剧震，他立刻扫视周围，果然，没有看到“世界”的灵性光彩！

“果然……”他似乎已经明白了什么。

丛林中。

这一幕似曾相识，克莱恩看着眼前的星光阶梯和大桥，感到十分惊愕，仿佛回到了自己还是格尔曼·斯帕罗时，嘉德丽雅来港口接自己的那一天。

但旋即，他的心中就有了明悟：

这并不是途径的一脉相承，而是知识之妖在以这种极致高调的方式，向北大陆的众神宣布——

“克莱恩·莫雷蒂成为了我推举的‘诡秘之主’！”

心神震荡中，克莱恩没怎么迟疑就迈开脚步，踩在了第一层星光长阶上。

下一刻，他的身影从原地消失了，而天上的光明和星辰都消失不见，仿佛刚才只是一出幻觉。

克莱恩只觉得自己的视野被白光淹没，当这些光芒散去之后，他发现自己来到了天穹。

他正站在空中，不，或者该说是在宇宙当中！

他眼前的世界是一片无尽的黑色虚空，而延伸到了无穷远的虚空之中无数大大小小的发光星体，它们散发着微弱的、各色的光芒，这些光芒来自数十光年、甚至数百光年之外。

克莱恩忍不住感到惊骇，紧接着，祂看到了站在不远处的知识之妖。这位神灵面前的各类物品摆放成一个神秘的法阵，而一支毛笔正在不断地描绘出召唤法阵的细节。

“在那站着。”

知识之妖说道。

克莱恩乖乖站着不动，紧接着，他感觉周围似乎正在飞快地变红，红光自上而下打落在了他的周围，一个视线似乎从极其遥远的地方洒落，刚刚好落在了他的身上，并且不断靠近。

就在克莱恩疑惑警惕的时候，远处的知识之妖从袖中取出了一枚红色的圆球。

祂不慌不忙，“月亮”唯一性悬浮在祂的手掌心，大放光芒。

刹那间，天上的光芒变得混乱无序，红白交替，克莱恩不敢抬头，只感觉无数道恐怖得似乎随时会撕碎他的灵性力量在自己的头顶迅速交锋，天穹上的星辰瞬间被震碎了不少。

但紧接着，红色的光芒逐渐褪去，雪白的月光洒落在了克莱恩的后背和身边，他心有所感，却不敢抬头。

就在他想着什么的时候，忽然——

哒。

他的身后传来了一个脚步声。

似乎有人从天空中落下，轻飘飘地踩在了虚空构成的“地面”上，朝他看来。

——————

贝克兰德，霍尔家宅邸。

就在奥黛丽即将到达餐厅的时候，忽然，她抬起了头，看见窗外有个半透明的人影漂浮在那里。

她盯着那道人影，觉得这半透明的样子分外熟悉——不像怨魂或者死灵，而像是第一次见到还是“学徒”的佛尔思施展非凡能力，她的身体变得半透明，然后穿过了墙壁。

学徒？不，霍尔家有非凡者保护，来者必然是中序列，甚至更高。如果圣赛琳娜教堂中的埃莱克特拉主教也没有反应的话，那么来者极有可能是半神！

奥黛丽正在思考对方的来意，却看见对方在胸口画出了一个正十字标志。

“极光会……”

凯特琳夫人和安妮忽然听到了奥黛丽的呼唤声，她们同时朝她看来，却看到了一双金色的双目。