托那蛇的福, 宋云桑再不敢单独泡温泉。裴孤锦也不敢陪她泡，这对他来说实在太折磨了。于是第二日一早, 裴孤锦便以郑都督有事相商为由, 打道回京，提前结束了原定两日的行程。

两人又在京城休养了几日，郑都督送来消息, 可以出发了。郑都督带着三千人马, 沿陆路前去闽浙，预备路过闽浙各府时, 再抽调人手, 镇压暴.乱流民。裴孤锦则带着三十锦衣卫, 伪装成行商商户, 走水路暗中前往闽浙。

半月后。富春江上, 一艘大船正顺河流而行。大船甲板上, 一雪肤花貌的女子正在练剑。只见她穿着窄袖织纹衣，手中拿着一把短刀，正努力对着面前的木人砍刺。她约莫挥刀挥了百余下, 便停了下来, 气喘吁吁。她身旁那高大男子见她额上都出了细汗, 上前夺了她的刀：“休息下吧。”

宋云桑呼哧喘气, 显然是累着了。她十分委屈看着裴孤锦：“可是我才练一刻钟, 是不是太少了？”

裴孤锦违心答话：“不少, 已经很好了。”

宋云桑犹犹豫豫：“我是不是太懒散了？说了船上没事, 正好粗略练些武，不求碰上了事情出力，至少不要太拖累你们。可是都快到浙地了, 我还是什么都不会。”

裴孤锦熟练安慰：“习武之事, 不可能一蹴而就。半个月也做不了什么，桑桑已经学得很好了。”

宋云桑闷闷低头了，片刻道：“要不，我还是再练练？你当初说每天一个时辰，现下没一个时辰，至少得练半个时辰吧。不是说，习武最忌三天打鱼两天晒网吗？”

裴孤锦措辞道：“我当初说一个时辰，是我没考虑到你的体力，凡事都该量力而行。”

宋云桑捂住脸：“可是我都晒网两天了！便是大前天，我也才练了两柱香.功夫！”

饶是裴孤锦正努力宽慰，也被她逗笑了。趁宋云桑没看见，他赶紧收敛笑容：“桑桑如今握刀姿势很正确，就是进步。咱们现下在路上，如果你累病了，不是得不偿失？”

宋云桑拿下捂脸的手，思索片刻，点了点头：“你说得也对。”又飞快瞄裴孤锦一眼：“左右也没什么进展，我觉得我还是放弃习武算了。”

端着茶点过来的阿佟听见这话，给了裴孤锦一个“她终于肯放弃了”的眼神。裴孤锦应道：“可以。往后回京了想学，我们再学便是。”

阿佟这才笑着上前招呼：“宋小姐辛苦了，快来吃点东西吧。”又朝裴孤锦道：“裴大人，我见魏大人在那边找你。”

裴孤锦便对宋云桑道：“我过去看看。”

宋云桑应好，在一旁的椅中坐下了。阳光正好，绿豆糕愈发显得青翠细腻。宋云桑运动一场，肚子饿了，一口气吃了两块。吃完后，她摸了摸肚子，叹了口气：“阿佟，我觉得我好像胖了。”

她低头，捏了捏自己的腰，感觉真的多了好些肉。阿佟笑道：“宋小姐胖些才好，之前太瘦了。”

宋云桑忧愁道：“可是裴大人会不会不喜欢啊？”

阿佟一边暗自记下这话，准备晚上复述给裴孤锦，让裴大人高兴高兴，一边答道：“不会的，宋小姐便是长了肉，腰也还比我瘦呢。”

宋云桑听言看向她。阿佟个子与她差不多，骨架却明显比她大，的确壮实许多。宋云桑起身，捏了捏她的手腕：“可是你力气比我大，你会武啊。”她忽然好奇起来：“阿佟，你是什么时候开始习武的？跟谁学的？”

阿佟回忆道：“我小时候在戏班子里演杂技，八岁那年，裴大人见我底子不错，便买了我回去，教我习武。”

宋云桑惊讶道：“是裴大人亲自教你的？”

阿佟点头：“对，他那时刚入锦衣卫，打算给自己弄些人手，从街上买了些人回去。起初几年，他是亲自教我们的，后来他升了官没时间，也有钱请教头了，便请了人教我们。”

宋云桑了然点头，却忽然反应过来：“等等——他十六岁入锦衣卫，买了你，你那时才八岁。他比你大八岁？”

阿佟又笑了：“是啊，裴大人今年都二十四了。宋小姐，你难道不知道？”

宋云桑脸色变幻，喃喃道：“不是，我知道。”她好似刚刚意识到这个问题：“他二十四岁，我十七岁，他大我七岁？”

她摸了摸鼻子，把绿豆糕的粉末都抹在了鼻尖上：“我就是，没认真想过……”她讷讷道：“没想过他都这么老了。”

阿佟本来还觉得她这模样傻傻的，有些好笑，可看向宋云桑身后，却是笑不出来：“裴大人，你回来了。”

宋云桑身体也是一僵。她连忙跑向裴孤锦，解释道：“不是不是，我不是真觉得你老，我就是突然反应过来，有点吃惊。”

裴孤锦看上去根本不在意，伸手将她鼻尖的绿色粉末抹去：“无事。魏兴说大约半个时辰就会靠岸了，届时我们改乘马车。你收拾下，我们准备下船。”

宋云桑没什么好收拾的，主要就是让阿佟给她遮掩一下，免得遭人惦记。他们此番暗访并不打算暴露身份，一行人是伪装成商队的。裴孤锦自然是商队主人，宋云桑假扮裴孤锦的妻，阿佟做宋云桑丫鬟，其余人则是家丁或镖师。

阿佟将宋云桑头上身上打眼的装饰都取下来，为她换了粗布衣裳，戴上简单的竹簪。又将她的妆容擦了，本想着扑上点草木灰遮掩气色，可想了想，还是没下手：“这两天的路应该还安全，就不遮了。”她苦兮兮道：“宋小姐，一会下了船，你可得好好哄一哄裴大人啊。”

宋云桑意外：“啊？为什么？”

阿佟一言难尽看她，似乎不料她这么快就忘了事。这模样却让宋云桑反应过来，猜测道：“你是说，我说他老那事？”

阿佟点头。宋云桑便笑了：“裴大人都说了无事了，他不在意的。况且，如今他性子沉稳了许多，就算在意也会好好找我说道，不会为难你们的，你便放心好了。”

阿佟脸色更一言难尽了：“呵呵，是这样吗……宋小姐所言甚是。”

正说话间，门被敲响。裴孤锦在外问：“桑桑，好了吗？”

宋云桑跑去打开门。第一次穿粗布衣裳，宋云桑感觉还挺新奇的，在裴孤锦面前转了个圈：“裴大人，我穿这个呢。”

裴孤锦有些意外宋云桑没有扑草木灰，却只当是她不愿意。他道：“桑桑，既然假扮商人，你便不能再叫我裴大人了。”

宋云桑点头，红着脸软绵绵唤了句：“阿锦。”

裴孤锦被这声突如其来的阿锦酥得身子都麻了，后半句“你得喊我裴公子”，立时就吞回了肚里。他一声轻咳保持沉稳：“对。我们假扮夫妻，你唤我的名，也是可以的。”

阿佟松一口气，开始觉得自己的确可以放心了。裴大人虽然阴郁凶残，但碰到宋小姐，就毫无脾气了呢！

阿佟躬身一礼，悄然退出了房间。宋云桑见她关上门，牵了裴孤锦的手，小声道：“大人，我知道我要唤你什么。刚刚不是阿佟在么。”她害羞低头道：“我就没好意思。”

裴孤锦心猛地一跳，半响才道出一句：“你应该唤我什么？”

宋云桑拨弄着他的手，羞怯抬眼看他：“相公。”

裴孤锦身体瞬间绷紧，不知多努力克制，才只是缓缓呼出了一口气。他握紧了她作乱的手，低声回：“娘子。”

一行人稍后便靠岸下船，换乘马车，沿着官道行。初时还能见到旅客，可两天后，他们深入了浙北，人烟便渐渐稀少。官道上时常能看见被损毁的车辆物品，有时也能见到结队北上的流民。可能是他们这支队伍看上去不好招惹，除了乞丐和小贼，倒没人敢公然冒犯他们。

是春耕时分，但大片稻田被荒废，根本见不到人插秧。入目都是萧条，这里与京城的繁华仿佛是两个天地。路上渐渐有了饿殍，一些流民走着走着，便倒了下去。驿站已经被砸损到不能住人，第三天晚上，他们找了个小村落歇脚。

这种时候，村民自是不乐意收留陌生外人。可裴孤锦给了足够银粮，他们又没法拒绝。村里有许多房子已经空了，众人挑了间大些的，收拾住下。生火做饭时，饭菜的香气引来了一群面黄肌瘦的小孩，就挤在院子外眼巴巴望着。

宋云桑这两天都心情沉重，见此状况，不忍心看孩子受饿，躲进了屋里。裴孤锦与魏兴低语了几句，魏兴便出了门。过了一炷香时间，魏兴回来汇报：“大人，我去问了。这些孩子不是本村的，都是流民，也才在这里暂住了一天。”

方才裴孤锦便是让魏兴去找各家大人，把这些小孩领走，免得宋云桑看着心闷。裴孤锦也没料到如此，看了屋中一眼，有些无奈道：“那让阿佟煮一锅稀粥，分他们吃些吧。”

宋云桑听见要施粥，心头的郁郁总算消了些，主动出来帮忙。她也不会做事，就将阿佟煮好的粥盛到各个碗里，分给那些小孩们。小孩们会争抢，还会打斗推搡，阿佟便拿着刀鞘恶狠狠打他们手，逼他们乖乖排好队。

队伍很快成型，这时，一个灰头土脸的小孩便突出了。他之前便没有加入争抢队列，排队倒是抢在了前面排。接过粥碗时，他还躬身，郑重道谢：“谢谢姐姐。”

宋云桑特意多看了他一眼。是个比宋云衡高些的孩子，应该也是六七岁，虽然一身一脸泥污，但是双眸灵动，很聪明的模样。宋云桑忽然动了心思：之前她想从裴孤锦兄弟那过继孩子，可见过那些不能被称为“家人”的家人后，她却没了兴致。闽浙这边不知多少孩子因为灾难失了父母，她其实完全可以在这边找几个合适的收养，带回京城。若是往后也觉得不错的，便从里面选个过继，便是没合意的，也可以给裴孤锦做手下。

宋云桑越想越觉得可行，但要收养小孩，便绕不过裴孤锦。宋云桑思量再三，认为也是时候找个机会，和裴孤锦好好聊一聊他不能人道这个问题了。她与裴孤锦相好了一段时间，虽然可能还没达到“爱他”的程度，但已然将他放在了心上。她不想再看着他一人背负伤痛了，相信只要她诚挚以待，裴孤锦也终能坦然面对他的伤残。

她想到就做，分完了粥，便坐在一旁打量那孩子。孩子吃饭坐得板正，喝粥都喝得规规矩矩，显然是有教养的人。宋云桑和他聊了几句，才知道这小孩竟然已经九岁了，原是富商的儿子，家境本来优渥，也曾读书上学堂。可不久前他家遭了倭寇，就剩他一人活了下来，这才跟着一群孩子来了这里。

宋云桑不料他个头这般矮，犹豫片刻，吩咐阿佟拿来帕子，帮那小孩擦干净脸。小孩躲躲闪闪，还有些不愿意，却并没有严词拒绝。阿佟放下手帕时，宋云桑便被惊了一惊。实在是这孩子相貌太出众了，精雕玉琢的程度和宋云衡不相上下，无怪不愿意露出真容。

宋云桑又对他满意了，问他：“你可愿意跟我走？往后我便做你的，”她顿了顿，考虑到辈分问题，道：“我便做你的姑姑，照顾你。”

这话出口，旁边几个大些的孩子也看了过来，目光中都是嫉妒。可那孩子仔细看了看宋云桑，问：“姐姐是要去浙中吗？”

宋云桑应是。那孩子便摇了摇头道：“谢谢姐姐好意。可是，我不想离开我的伙伴。”

他的伙伴像看傻子一样看他，恨不能推开他自己上。宋云桑也十分意外。她正想再问两句，却见到一直坐在不远处的裴孤锦行了过来：“桑桑，来吃饭了。”

宋云桑想了想，端走小孩的粥碗，牵了他的手：“你过来，和我与这位，”她指着裴孤锦：“这位叔叔，一起吃饭。”

小孩看裴孤锦一眼，恭敬躬身：“叔叔好。”

裴孤锦：“……”