玄奘是晚上走的。
回来的时候已经天亮。
而回来后，他带来了一个好消息。
有孙道长的药在，唐俭和阎王爷掰手腕掰赢了。
这会儿情况已经平稳，北解里面几个郎中都在盯着他和裴律师，李世民可以放心了。
而得到了这个消息，李世民松了好大一口气。
可却没发现，玄奘的眉头已经皱了起来。
目光落在那晨曦之中犬牙交错的荆棘之城，他想了想，直接朝着那边走去。
“……玄奘法师……”
杜如晦下意识的制止住了玄奘：
“道长……不希望咱们进去。”
“贫僧不进，只是看看。”
僧人眉眼慈悲，平声说完，便朝着那片荆棘走去。
而杜如晦也不在阻拦了。
出家人不打诳语。
玄奘说不进，那肯定就不进。
然后……
白衣如雪，俊美若妖的僧人飘忽出现在一片死寂的桑泉城中。
入眼出，斑驳的黄土围墙上面，便如同被泼洒了某种暗红色的颜料一般，洒的到处都是。
他眉头皱了起来。
忽然鼻子动了动，又直接蹲下，抓起了一捧泥土。
微微揉搓。
手上便被一股铁锈味浓厚的暗红所占满了。
“……阿弥陀佛！”
僧人的眉眼一片慈悲。
接着在一个时辰后，已经逛完了整个桑泉城。
而当他抵达了昨夜李臻救人的广场时，听到了一声动静：
“你怎么来了？”
躺在那片木板上面正晒太阳，腿还耷拉在半空一晃一晃的守静头都没扭的问道。
“……”
玄奘没说话，只是把那些碎石，血迹尽收眼底后，才说道：
“这些人……”
“嗯，跟那两百人一样，都化作了以后能让植被茂盛的养料。”
“……道长呢？”
僧人努力维持着面部的平静，继续问道。
守静一指城主府：
“那边打坐呢……你没找到老杜他们？”
“找到了。”
“老杜没拦你？”
“拦了，贫僧答应杜施主不进来。”
“……”
守静嘴角一抽，看着眼前的僧人：
“也就是说……你犯戒了？”
“……嗯啊。”
僧人点点头：
“第一次犯戒，原来是这种感觉。”
“……啧。”
总觉得李守初要菊花不保的守静索性坐了起来。
“能让你这个铁定成佛的人都犯了戒……那我要是太小气了，岂不是不够朋友了？说吧，御弟哥哥，你想问什么？”
“……？”
对于这个称呼有些不解的玄奘面露疑惑。
但马上就被另外一股情绪所遮掩：
“昨夜……发生了什么？”
他认真的问道。
而守静也不瞒着：
“李守初就在这城里，杀了七八千人……一个活口没留。”
“！！”
玄奘的眼睛立刻就瞪大了，可下一秒，瞪大的眼睛开始充血：
“你为何不拦着！？”
“我怎么拦？”
守静歪了歪头：
“大和尚，你告诉我，我怎么拦？……我拦得住？……更别说他要杀了，昨夜若是换成我来，这桑泉只会更惨……你告诉我，我凭什么拦？河东的安稳不要了？你们天天面朝黄土背朝天的努力不要了？那些随时都有可能遭受到这群人屠戮的百姓之命不要了？……我拦？我拦个屁我拦！”
“可道长也不该……”
“总是有人要做的，不是么？”
守静叹了口气：
“唉……和尚，事到如今，难道你还不懂么？”
“懂……什么？”
僧人不解的问道。
接着就迎上了一双平静的眼眸：
“学佛，救不了这苍生的。”
“……”
僧人的脸色瞬间一变……
……
玄奘再次出现时。
整个人都显得有些失魂落魄。
杜如晦来问，他也不回答。
只是随随便便找了一块石头下面，盘膝打坐……竟然禅定了。
杜如晦不解。
可又不知道该说些什么做些什么。
只能把自己的精力用在稳定那些桑泉城的民众身上。
昨夜守静又送来了补给……很多。
可他手下却无人可用。
只能和同样是光杆司令的李世民搭伙，发放物资，稳定秩序，等待着援军的到来。
而从这一日开始……
众人便再也没见过守静。
更没见过李臻。
这俩人仿佛消失了一般。
杜如晦和李世民连续在这边等了两日，终于等到了第一波访客。
崔婉容到了。
看着与自己记忆中已经完完全全变了模样的桑泉城，崔婉容满眼的疑惑与不解。
打听李臻的下落。
打听发生了什么。
可偏偏……杜如晦和李世民守口如瓶、而玄奘则依旧在禅定。
一下子她也无语了。
千里迢迢的赶来，什么都不告诉算怎么回事？
但杜如晦和李世民就不说，她也没什么办法。
但她的到来也算是一件好事，至少，二人有人可用了。
于是……
在五日后，凭借飞御使的力量，“孙华被围困在桑泉城”的消息传遍了河东。
而在第六日时。
由裴寂、李孝恭亲自带领的一万大军，以及专门克制显锋军的李元霸一同抵达了那犬牙交错之下的桑泉城。
李世民迎接大军，接着众人留在了中军帐之中开了一个会。
没人知道会议的内容。
只是会议之后，大军摆出了围城阵仗，日夜布防，把整个桑泉围了个水泄不通……莫说人了，连飞鸟都飞不进去一只。
一时间，风声鹤唳。
……
河北、琢郡。
窦建德眉头紧皱，踏步回到府邸后，一眼就看到了坐在院中磨枪的诸怀。
从那日，那个女子离开后，他便每日如此。
磨刀石弄碎了一块、又一块，只为了把手里这把余烬磨的更锋利一些。
“铮~”
“铮~”
“铮~”
“铮~”
一下，又一下。
就在这有节奏的打磨声中，窦建德低声说道：
“我被命令留守于此……他让你随他出征。”
“不去。”
连多余的话都没有，诸怀给出了回应。
“……”
听到这话，窦建德沉默了片刻，点点头：
“好，那我在和他说说……现在隋朝的将领里，能打仗的人……不多了。而这边也就剩下了一个杨义臣。如今他大败张金称后，就来转头攻打咱们，正是锐气鼎盛之时……现在贸然迎战，实在不是一个好的选择……这一仗……不稳妥！”
说着，他就要离开。
可下一刻，那把余烬已经拦在了他的胸前。
“……”
窦建德脚步一顿，看着握着枪尾，手上纹丝不动的天下第三，问道：
“做什么？”
“我的耐性有限。”
望着窦建德，诸怀摇了摇头：
“这次，他若死，按照我们的约定，我扶你称王。他若不死，我会亲手杀了他，扶你称王。所以……不要去。”
“……那是我的兄弟！”
听到窦建德的话，诸怀脸上依旧平静：
“所以，他要死。”
“……”
窦建德无言，只是捏紧了拳头。
……
江南。
杜伏威低头看了看手里的书信，直接丢进了面前的火盆之中。
“陈陵么……”
他喃喃自语着。
神情不以为意。
可目光下意识的落在了那封即将燃尽的信笺中，那聊聊几笔的两个字“宇文”上面。
脸上的不以为意逐渐变成了一种坚定。
不能成王？
那就……拭目以待吧。
……
洛阳。
珍兽栏。
“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻飞马城飞马宗孙丛之女孙静禅娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，朕躬闻之甚悦。今皇太孙年适婚娶之时，当择贤女与配。值孙静禅待宇闺中，与皇太孙堪称天设地造，为成佳人之美，特将孙静禅许配皇太孙为正妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。钦此！”
“飞马城孙静禅，领旨谢恩！”
恭敬的接过内侍手中的圣旨，在对方和颜悦色的恭喜之下，孙静禅身边的几个人赶紧递上了一个个金袋子。
内侍满脸喜悦：
“那咱家就恭喜孙大家、贺喜孙大家了。”
因为还没过门，为了不犯了什么忌讳，内侍并没改口。
“多谢公公。”
眉毛已经重新弯下来的孙静禅眉眼含羞，隐去了那男子相，换上了衣裙，一片温婉。
“如今喜讯已经超飞马城发出，孙大家还请早日回归飞马城，携礼部金婚之书，迎接聘礼，而后携双亲嫁妆重新而发，抵达洛阳，早日完婚才是。”
“是，静禅知道了。”
“诶，那咱家便不打扰了……各位，有礼。”
内侍热情的拱了拱手，在一群三宗弟子的护送下离开了。
而孙静婵则直接看向了商撼山。
“……”
商撼山没对这桩婚事发表任何看法。
自夕岁那日之后，他的精气神……也不如从前了。
这半年时间，仿佛老了十岁一般。
连那魁梧的身躯似乎都佝偻了不少。
而面对孙静婵的目光，他只是微微摇头：
“该走了。”
“……嗯。”
孙静婵应了一声，看向那一片自由的天空，喃喃自语：
“该回家了。”
……
江都。
“陛下，算了算日子，今日陛下的旨意，应该已经到了东宫了。”
“……嗯。”
听到女子的话，正在钓鱼的杨广点点头，目光里没什么喜悦，也没任何的愤怒。
握着鱼竿，应了一声后，便再无言语。
“咳咳。”
这时，旁边的女子轻轻的咳了几声。
一开始杨广不算在意。
可直到那女子的咳嗽停都停不下来的时候，他眉头才皱了起来：
“小喜，传御……”
那个“医”字还没说出口。
忽然！
“噗……”
一口鲜血，从女子口中喷出，落在了河岸处的浅水之中。
“……”
“……”
瞬间，杨广和黄喜子都沉默了。
接着就听见一声异常畅快的喘息声：
“嗬~~~~哈……”
仿佛舒坦了不少的女子擦了擦嘴角，躬身拱手：
“请陛下恕臣失仪之罪。”
“……”
看着那张面无血色的倾城之颜……
杨广叹息了一声：
“唉……回去休息吧。”
“……谢陛下。”
女子点点头，用手帕擦干净了嘴角后，重新戴上了那顶斗笠。
又冲黄喜子点点头后，迈着虚弱至极的步伐离开了。
而等她离开后，杨广才问道：
“小喜，在你看来……禾儿还有多久时间？”
“……”
黄喜子沉默片刻，微微摇头：
“回陛下，依奴婢看……恐怕不多了。”
“……唉。”
帝王一声叹息，不再言语。
只是握紧了手中的鱼竿，继续看着那漂浮不定的软木浮漂。
而就在这时，他耳朵一动。
扭头看了过去，却发现黄喜子正打了个不大不小的哈欠。
他看到黄喜子，黄喜子自然也看到了他。
赶紧躬身：
“陛下恕罪。”
“……”
杨广无言。
扭过头去后，才说了一句：
“昨晚没睡好？”
黄喜子微微摇头：
“陛下，奴婢也老了啊。”
“……摆驾吧。”
忽然，杨广鱼竿一收，意兴阑珊。
……
“大人……”
看着步伐虚弱无力的女子，薛如龙赶紧走上前去搀扶。
亲自搀扶着她坐上车了之后，就听见一句：
“午时的消息可传来了？”
“回大人，已经到了。”
“可有河东那边的消息？”
“有。”
“可有那道人的消息？”
“……”
薛如龙沉默了下来。
见状，女子斗笠微动：
“回去吧。”
“……是。”
先是应声，赶车。
而在滚滚车马之上，薛如龙才低语了一句：
“要不……让咱们的人去桑泉里面看看吧？”
“不用了。”
靠坐在软垫上的女子微微摇头：
“他既然不想让人看到……那便不看了吧。一直盯着香山的人，告诉他们，把李守初的消息给我卡死了，一点都不能往那边传，不能让玄素宁知道一个字，明白么？”
“……属下不解，为何大人要对玄道长如此……”
“因为那袁天罡曾经和她见了一面，起了两副卦。用的是天宝钱……”
“……所以？”
薛如龙似乎有些不解。
“所以，不管那卦象是什么，兴许是快要走到那一步了吧，我的直觉告诉我……其中有一卦，一定和李守初有关。而我……不想让她胡来！”
“……胡来？”
薛如龙似乎还不理解。
可女子却不在多言了。
只是靠在软垫上，看着天上的晴天。
眼神里灰蒙蒙的一片。
而那一片灰蒙蒙之中，有着两朵火焰。
越来越黯淡。
可却越来越炙热。
“在坚持久一些……”
她默默对自己说道。
快了。
就快了……
……
时至六月末下。隋将杨义臣于河北大败高士达，斩于阵前。
梁师都举兵南下，效仿瓦岗，封锁东西商道。
金城家财千万豪商薛举，招兵买马，称雄西北。
江南，大将陈陵刚抵盐城，杜伏威主动出击，埋伏其上，但棋差一着，陈陵退回盐城，两军对垒。
短短一月。
江山风雨飘摇。
乱世之像，初露狰狞。
（本卷终）