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第103章 第 103 章

内瑟菲尔德庄园被一个有钱的少爷租下来了,这个消息已经是今年夏天朗伯恩传的最沸沸扬扬的消息了。

差不多每一个朗伯恩的妇女,只要碰面都会聊几句这位宾利先生的家产,容貌,性格。当然还有一样是必须提到的,他每年的收入。

“据说他每年有四五千英镑的收入!”

这句话被当成最高的赞美,在朗伯恩的人们口中流传着。

宾利先生带着姐妹和姐夫来到内瑟菲尔德庄园刚刚安顿下来,就迎来了一波又一波的拜访。先是本地地位最高的卢卡斯爵士,然后就是家族世代都守在这里的班内特先生,接着就是其他在朗博恩有些脸面的先生们。

宾利先生一点都没有觉得不耐烦,态度温和的接待了这些拜访的绅士。

这样的态度让他在朗伯恩的名声一路飙高。很快宾利先生是一个长得极好,性格也极为温和的年轻人的消息在朗博恩就传遍了。朗博恩那些家里有女儿的人家都十分的激动。这样条件的绅士简直就是为他们的女儿量身定制的。

其中有五个漂亮女儿的班内特太太最为激动。她的言谈举止已经将宾利划归为自己的女婿。话里话外就是宾利先生一定会看中他的五个女儿中的一个。

“……我相信,简一定会让宾利先生神魂颠倒的,要知道她可是朗博恩最漂亮的姑娘。卢卡斯太太,你觉得是不是,要是卢卡斯小姐能够漂亮一点也许她也有机会。只是若是她有美貌,大概早就嫁出去了。”

“妈妈!”伊丽莎白·班内特对于夏洛特歉意的笑笑。夏洛特笑着摇摇头,表示自己不在意,只是心里有没有难堪就只有她自己知道了。

卢卡斯太太自然也是对班内特太太的话十分的气愤。但是班内特太太说的是事实。夏洛特确实已经是老姑娘了。没有容貌也没有嫁妆,她很担心自己的女儿会成为嫁不出去的老处女。

那样的姑娘哪个不是一生悲苦。

“丽齐,你也需要好好收一收你的怪脾气,你这样是很难找到好婚事的,真不知道你父亲为什么会喜欢你这个怪女孩。”班内特太太觉得伊丽莎白是她所有女儿中最奇怪的,只是班内特先生最是宠爱她,所以班内特太太也不能太过无视二女儿。

伊丽莎白对于母亲的吐槽嫌弃已经很习惯了,她暗中朝着夏洛特做了一个鬼脸,引的夏洛特差点笑出声。

很快两个年轻的女孩对母亲们的谈话内容已经失去了兴趣,伊丽莎白拉着夏洛特来到了一边,说起了女孩们的悄悄话。

当然,其实她们之间的谈话内容依旧是热门话题宾利先生。只是年长的母亲们关心的是宾利先生的财产收入,年轻的女儿们则更加关心宾利先生的容貌性格。

“丽齐,你母亲说的没错,若是有人能够得到宾利先生的青睐,那一定是简了。”夏洛特就算是足够理智,心里也是羡慕的。

伊丽莎白点点头:“简不但是最漂亮的也是最温柔的,她应该有个好姻缘。”

“都说上帝是公平的,一个姑娘如果没有钱,她必然是要有美貌,没有美貌那必须是有钱,可惜上帝对我缺少了这种公平。”

“亲爱的,上帝给了你智慧。”伊丽莎白安慰到。

“也许他不给我这个智慧,会让我的生活好过很多。”正是因为她足够清醒,所以她足够难过。

“夏洛特!”

“我没事,丽齐,我都已经习惯了。”夏洛特觉得自己其实不是习惯了,而是麻木了。

在家里她其实更像是半个保姆,并没有多少自己的时间,因为家里的仆人不够,所以弟弟妹妹需要她照顾。

妹妹玛利亚和特蕾莎还好,但是弟弟詹姆斯绝对是一个极为调皮难带的孩子。她每天都需要花大把大把的时间在这几个弟妹身上。

而弟弟对她却一点尊敬都没有,经常在外面学了一些侮辱性的话对她大吼大叫。夏洛特心里已经肯定,如果她的父亲去世那么她一定会被弟弟赶出家门。

如果艾伯特没有被拐走就好了,她和艾伯特小时候的关系很好,那个孩子性格温和,有他在也许她会有不一样的人生。

只是一切都是奢望,夏洛特才二十七岁,但已经身心俱疲。

夏洛特和伊丽莎白是朋友,但其实她自己知道自己跟伊丽莎白做朋友的原因,不过是想在被伊丽莎白拒绝的男人中挑一个合适的结婚。因为她很想摆脱这个家。

这是她妈妈的经验之谈,她妈妈出生一般,也是家里的长女。在家的时候也是洗衣做饭照顾弟弟妹妹。

直到捡了一个闺蜜拒绝的绅士,就是她的父亲,才摆脱那样的生活。

家人,女孩唯一的出路就是嫁一个富有的绅士。做一个堂堂正正的女主人。

只是夏洛特年轻的时候对爱情不死心,错过了几段合适的姻缘。如今不再是她挑选别人,而是别人来挑捡她。

“查尔斯,我真的是受够了,朗博恩这是所有的人都要来我们家拜访一遍吗。”按照现在的规矩,只要男主人拜访过新邻居了,女主人和姑娘们就可以上门拜访了。

因为姐姐已经出嫁,所以这些人的接待工作宾利小姐必须一个人完成。这对于原本就看不起这些乡下人的宾利小姐来说简直就是一场折磨。

“这只是基本的社交礼仪,凯瑟琳。我听说朗博恩最漂亮的姑娘都是班内特家的,可惜她们来的那一天我不在。”宾利先生一点都没有察觉到妹妹的恼火,不过也许是习惯了所以下意识的不在意了。

“她们有多漂亮和你有什么关系,查尔斯,你难道还要娶这里的乡下姑娘不成,你是想让宾利家族丢尽脸面吗。”宾利小姐绝对不能容忍自己的嫂子会是一个乡下姑娘。那会让她在她的朋友那里受到足够的嘲笑。

“凯瑟琳,查尔斯不过是开个玩笑,你不要激动。”赫斯特夫人只要在不涉及自己利益的时候都是会偏向宾利先生的。

毕竟她是依靠弟弟生活,不是依靠妹妹。当然如果妹妹成功嫁给达西先生,那她可以向凯瑟琳倾斜,只是她觉得这恐怕是有些难了。

“哼!”凯瑟琳知道自己的姐姐的意思:“也不知道达西先生什么时候来和我们会合。”

凯瑟琳如今唯一的希望就是能够和达西先生早日修成正果。在宾利小姐看来,她是唯一一个能够经常出现在达西身边的女子。所以她的机会还是很大的,只要达西先生能够看到她的魅力。

“查尔斯,你对达西先生的那位朋友有什么了解吗?”赫斯特夫人好奇的问。

“达西倒是没有和我说过很多,你知道他不是那种喜欢多嘴的人。只是我偶尔听别人提醒过,那位斯特林伯爵就是和达西在南非合作开采钻石矿的朋友。据说在美利坚拥有极为丰厚的家底和地位。如今伦敦流行的神药青霉素,就是他发明的,他的医药公司产品在全世界的范围内都备受追捧。”

“天啊,我知道青霉素,那可是救命的神药,我听巴顿伯爵夫人说过,这种药救了她父亲的命。不过价格高的吓人,比黄金还要贵。”赫斯特夫人惊呼。

“是的,不过鉴于它的效用,如今在上流社会还是供不应求。”宾利耸耸肩。

“那他每一年大概有多少收益啊?”宾利小姐对这些没有什么概念,只能通过年收入来判断这位伯爵的富有程度。

“这我也不知道了。”宾利摇摇头:“不过不会少于十万英镑。”

“十万英镑!”赫斯特夫人和宾利小姐都惊呼。

要是艾伯特在这里的话一定会告诉他们,他每年的光是医药公司的收入就是这个的十几倍。更不要说在南非还有好几个宝石矿了。所以他就是大大大富豪。

当然他每年花的钱也很多就是了。

自己的一些研究,还有对感兴趣的研究项目的投资,那钱都是如流水一样哗啦啦的流出去的。这一年,艾伯特和达西之间的通信多了很多,只是这速度简直就是让人无语,所以他就在思考电报这新的通讯工具。

不过现在说这个还太早,最先要弄出来的是电。反正如今是的处境是前途是光明的,但是道路是曲折的。

艾伯特要做的还是砸钱砸钱砸钱!

而此的艾伯特和达西正在来朗博恩的路上。

两人也不急,一路上悠闲的很。

“我曾经听说过一句话,英格兰就是乡村,乡村才是英格兰。【1】”艾伯特看着远处小桥流水人家,心情都宁静了下来。

“很精确的评价。”达西点头。

“你一直在信中和我说美丽的彭伯里,不知道有没有荣幸去看看。”艾伯特笑着说,他两辈子见过的雄伟建筑美丽建筑实在是太多了,万园之园他也住了几十年。他在美国的斯特林庄园也绝对是漂亮的很。

“当然我的朋友,随时欢迎,彭伯里不会失望的。”达西自信的说。

“那我就拭目以待。”