看着叶如霜离去，叶辰握住水清颜的手，叹息一声：“我明日就启程，水家那边恐怕还要请你周旋一二……”

“我这就给弟弟传信，让他说服族长。”水清颜拍了拍叶辰的手，笑着答应。

叶辰看着水清颜的样子，心里无端生出几分内疚，握着水清颜的手又紧了几分。

两人回到房中，水清颜找到笔墨写好劝说的信件“好了，你明日还要前往水家，今日好好歇息吧。”

想到水家向来不参与朝廷之事，叶辰知道此行只怕没那么简单，早早地用过膳就入睡了。

次日一早，叶辰准备出发，水清颜不放心又把自己的贴身玉佩交给了他，握着玉佩叶辰心中满是感动。

水家隐居在京城外的水云山中，山上云雾缭绕，种满了各种草药，远远地就有药香传出，也有人称之为药山，水家住在山顶上，半山腰处设了关卡不让外人进入，不过山脚还是允许医者采药的。

叶辰之前也有所耳闻，不过并不知道水家就在云水山上。

来到山脚下，有人将他拦住：“来着何人？”

“在下叶辰，求见水峪。”叶辰恭敬地开口，说着将玉佩递了上去。

因着是前来水家，叶辰只带了几名心腹。

守门之人看着叶辰的模样点点头，冷漠道：“那你在这等着吧。”

说完，朝着里面走去，倒不是守门之人冷漠，而是总有前来求见被拒绝，守门之人把叶辰也放在其中了，若不是他还拿出了玉佩，守门之人根本不会理他。

叶辰静静等在外面，没多久守门之人走了出来，神色还是一如既往地冷漠，叶辰不由得有些担忧：“如何？”

“你进去吧，不过他们得留在外面等。”守门之人冷冷开口。

叶辰点头应下，跟着守门人往里面走去，守门人带着他一路往上，很快来到一座木屋，屋子外表朴实无华，但是一景一物都恰到好处，不难看出主人品味不凡。

“族长在屋内等您。”守门之人将人待到门口，低声说道。

叶辰点点头，挺直了胸膛往里面走去，看到堂内坐着的几人，叶辰知道上首坐着的必然是族长水峪，恭敬行礼：“见过族长大人，在下叶辰，乃是景南国……”

“叶丞相何必多礼，老朽不过是一介布衣，哪里当得起丞相大人如此大礼。”水峪冷声开口。

叶辰低下头没有说话，水峪再度开口：“叶丞相的目的我明白，只是水家从不介入朝堂之事，叶丞相还是请回吧。”

“在下……”叶辰本以为水家同意见他事情还有转圜的余地，没想到水家根本连开口的机会都不给他，想到日益增加的难民，叶辰还是想要一试。

可是没等他说完，水峪又道：“水家规矩如此，叶丞相请回。”说完不等叶辰再说话，就直接道，“来人，送客。”

“且慢。”叶辰无奈，行礼准备离去，坐在左边的一名男子站了起来，喝止了要送叶辰离去的小厮，朝着水峪行了一礼：“族长……”

男子三十多岁的模样，一袭白衣，举止淡雅，声音并不高亢却又不输气势：“叶丞相应当是为了瘟疫一事而来，如今各国瘟疫横行，水家以医术立世，医者仁心，如此疫症怎能置之不理？”

“清韵说的也有道理，可是族规……”水峪点头，神色间颇为犹豫。

说话的正是水清韵，水家年轻一辈的佼佼者，故而他的话语对水峪和各长老而言多少有点分量。水清韵见水峪动摇，立马继续道：“叶丞相既然来此必然是瘟疫十分严重，若是无法解决瘟疫蔓延，后果不堪设想……咱们即使出去也不过是治病救人，又如何算是参与朝堂之事呢？”

水峪皱起了眉头，一名长老站了出来：“族长，我觉得清韵说的很有道理，咱们作为医者怎么能对瘟疫视若无睹，大不了跟朝廷来个约法三章。”

此话一出其他人也纷纷点头，水峪这才沉声道：“既然如此，我就派几人出去治疗瘟疫，不过得先说好，水家的人只负责治疗瘟疫一事，其余一概不管。至于如何治疗瘟疫朝廷不得插手。”

“好。”能请动水家的人已经十分不易，叶辰想也没想就答应了下来，“不知族长想派谁前往？”

水峪的眼神从众人身上扫过，众人纷纷低下头，唯有水清韵依旧立在原地。水峪眼中闪过一丝欣慰，勾起嘴角：“清韵进来医术进步良多，此次治疗瘟疫就由你代替水家出面吧。”

水清韵本就想主动请缨，听到这话欣喜不已，忙不迭应下。

看着他如此模样，水峪也知道并不只是因为前去治疗瘟疫，不过也没有多说。

离开小木屋，水清韵笑着和叶辰打招呼：“之后会去都城，我恐怕只能叫你叶大人了。”

“无妨。”叶辰摆摆手，他如今满脑子都是感染瘟疫的难民，那里还有心思回答，“不知何时能出发？”

“现在就可以。”水清韵毫不犹豫地道，见叶辰面露惊讶之色，他才又解释，“我昨日就已经收拾过行礼。”

叶辰点点头没有说话，带着水清韵往山下走。

另一边水清颜等着叶辰的消息，心中急躁坐立不安。叶如霜本来打算出门，看到水清颜如此模样，不由得留下来陪她。

她以为水清颜是担心叶辰不能请来水家人被皇帝责备，于是安慰：“娘，父亲只是去接水家之人，你不用这么担心的。”

“就是去接水家之人才会担心的。”水清颜小声嘀咕，叶如霜并未听到。

看着水清颜担心的模样，她觉得有些奇怪，不过又想不出有什么特别，只能继续安抚：“没事的，就算无法将水家人请来，也是没办法的，谁让水家有规定不能参与朝廷之事。”

水清颜点点头，看着叶如霜的样子觉得安慰，勉强露出笑容，看叶如霜身着长裙妆容精致，水清颜才反应过来她要出门：“你要出去？”

叶如霜点头，并未说要去做什么，水清颜也没有问，眉眼间淡淡地担心：“最近瘟疫蔓延得极为严重，出去可一定要小心。”

“女儿知道。”叶如霜笑着应下，对于水清颜的关心还是十分感动的。

水清颜也没有再说什么，心思再度回到叶辰身上。