待知晓苏夫人是在等他们，靳宛歉意地告了声罪。

这一晚临睡前，她专门去找了苏夫人，道出自己忘了带钱的事实。

不料苏夫人竟说：“你们是泠儿和小天的挚友，在我这儿的吃住用度一律免费，谁要收你们钱了？”

当下，靳宛怀着激荡的心返回房间，对着敖千一个劲儿地感叹。

“好人啊！这世界真的太美好了，到哪儿都能遇到好人！”

不仅如此，第二天要离开岳阳城时，苏夫人还给了他们盘缠。

凭借着苏夫人赠送的银两，靳宛雇了一辆马车，用最快的速度往旺福镇赶。

靳宛在三鲜楼换了装束，才和敖千走着回靳家村。

靳海这天连制皂坊都不去了。

他提前一天将做午饭的工作，交给章翠花负责。一早起来，他就专心等着靳宛回家，从上午盼到午时过，才把人给盼回来了。

见两人都安然无恙，他先是松了气，紧接着又责怪敖千偷溜的事。

“你一声不吭就走了，不知道爷爷多担心！若不是想起上回你断了手也要去接小宛，我还以为你恢复记忆，不告而别呐！”

在爷爷面前，敖千低垂着头乖乖听训，靳宛在旁幸灾乐祸地瞧着。

好在靳海性子温厚，没训多久便因怕两人饿肚子，进厨房端出锅里热着的饭菜，招呼他们吃东西。

吃过午饭，靳宛和爷爷、敖千去了制皂坊，远远的就能瞧见那里热闹非凡。

小孩子到处跑、跳，汉子们热火朝天地干活，女人们也有帮忙的，同时还要注意着别让孩子伤着了。

见靳宛一家来了，大伙儿都亲热地打招呼。

这一幕看得靳宛茫然无措，求助般地望向靳海。

“爷爷，这是怎么回事？”

靳海已经习惯了，笑呵呵地道：“是老三叫大伙儿来帮咱们的，说你的制皂坊是建来造福村民的，就让大伙儿都出点儿力。”

而且因为制皂坊的工程还得继续，所以连祠堂的建造都延期了——村长让村里的壮汉，先帮着把靳宛的制皂坊修好，再齐心协力建祠堂。

突然间，修建制皂坊，就变成了全村总动员的行动。而这一切，都是在靳宛去岳阳城的这两天，所发生的巨大变化。

靳宛越来越不懂靳宏的做法了。

距离村长选举没多久了，靳宏如此夸大她的功劳，又让村民重新认识到爷爷的好，难道不怕村长的位子被抢吗？

不过，她再怎么纳闷，日子还是得过下去。

十日后，制皂坊的建造进入尾声。

靳宛也要去三鲜楼看看情况了。不管怎样，她现在是三鲜楼的正牌掌柜，总得要时常去那儿遛遛。

当天她还把绵绵拉去当陪伴，顺带锻炼一下这四条腿的“干儿子”，总不能让它的脚力，连两条腿的人都比不上。

三鲜楼的伙计基本没换，管事的也还是那个管事的。当再次见到靳宛和绵绵时，门口的伙计再也不敢怠慢这头地位特殊的羊了。

“靳姑……啊不对，是靳掌柜！”伙计一紧张，不小心叫错了称呼，赶忙赔笑道：“楼里的大伙儿等很久了，您可算来了！”

——估计没哪个掌柜，当得像靳宛这般不上心。自打上回从岳阳城回来进过三鲜楼，她整整十天没露过面，也不说来正式见下酒楼的伙计！

“呵呵呵……”靳宛不知该说什么好，只能尬笑着把绳子往他手上一放，“小哥，又得劳烦你帮我照顾一下绵绵了哈。”

接过绳子，这回伙计的表情无比光荣。

他高兴地说：“掌柜的请放心，我一定照顾好少东家！”

绵绵可是靳掌柜的羊儿子，绝对要好好供着！

听见动静，管事从里面出来。一见到靳宛，他立刻恭恭敬敬地把人迎了进去。

“掌柜的，这会儿时间还早，楼里没怎么开张，是不是要叫上全部伙计，来让您见一见？”

作为东家的得力助手，管事表现得十分殷勤，生怕这位年轻的女掌柜一个不满意，就把他给卸任了。

靳宛正有此意，客客气气地说：“那就麻烦你了。”

“掌柜的，我姓陈，以后您可以叫我陈管事。”陈管事微微鞠躬道。

如今，他很庆幸自己当初没有对少女不敬，否则今日，说不定他就要丢掉这份好差事了。

等陈管事把酒楼的伙计都叫来了，靳宛粗略数了一数，发现三鲜楼的伙计倒真不少，足足有十多个。

三鲜楼的经营没有什么问题，所以靳宛暂时没有精简人员的打算。

因此面对忐忑不安的众人，她先是自我介绍了一下，随后笑道：“你们无需担心，只要你们好好干，我不会亏待你们的。

“在场的诸位都比我年长，往后楼里的许多事情，还需要你们多多帮衬。钱大哥是我朋友，他的酒楼，我一定会好好经营，望诸位能够助我一臂之力。”

实际上，并不是所有人都对靳宛心悦诚服的。除了几个接触过她的人，其他人见新来的掌柜是个小丫头，心里难免会有些轻视。

这种轻视表现在靳宛还在说话，他们就交头接耳、窃窃私语，全然不把少女放在眼里。

陈管事就站在靳宛身边，见到那几人的小动作，当下沉着声呵斥：“掌柜的在讲话，你们跟那儿凑什么热闹？”

靳宛本是不在意的，好歹她是新官上任第一天，用不着把气氛搞得那么僵嘛！

正打算充当下好人圆个场，谁料被训的其中一个人，神情散漫地回道：“客人快来了，咱们能散了吗？厨房可有不少活儿等着，掌柜的若是还有话，那就以后再说吧。”

靳宛这人吃软不吃硬，谁要敢给她甩脸色、摆架子，她铁定会十倍百倍地还回去。

是故，她嘴角一翘，微笑：“你是掌柜的，还是我是掌柜的？”

这话就不像刚才的那般和气了，内里的火药味儿虽不浓，伙计们却都能感觉得出来。

众人面面相觑，而靳宛的目光直勾勾地锁着方才说话之人，逼得他不回答不行。

“您说笑了，我怎么可能是掌柜呢？我只是个厨子罢了。”

那个青年男子二十五岁左右，答话时看似谦恭，嘴上却挂着讥讽的笑。“可酒楼就是吃饭的地儿，我作为楼里的厨子，自是希望能抓紧时间，给客人们做出最精致的食物。”