与靳宛的这番对话，使得艾斯蒙奇意识到，眼前之人并不是一名普通少女。

他终于正视了这笔交易。

原本靳宛打算今天先跟游商简单见一面，明天再带着桑酒上门议价。结果艾斯蒙奇告诉她，明日商队要接待很多人，恐怕没有足够的时间让他们慢慢洽谈。

所幸苏夫人早有准备，不然靳宛还得跑一趟。她让阿二回客栈将靳宛送的桑酒取一坛来，给艾斯蒙奇“品货”。桑酒不仅是味道好，也有许多健体的功能。因此靳宛趁艾斯蒙奇品尝桑酒时，把这些功能一一道出。虽然目前他无从判断真假，但深信靳宛的苏夫人，在一旁用自己和乌国的声誉做担保，这就由不得艾斯

蒙奇不重视了。

他对苏夫人的身份来历很清楚，知道凭她的为人，绝不可能拿乌国的荣誉开玩笑。既然这不是儿戏，那就只能证明，这个少女确实发掘了利用烧酒的新方法。

“靳姑娘，您意欲以何价卖出桑酒？”

对于像靳宛这么有能力的人，容不得艾斯蒙奇再有半分小觑，这也是他更改称呼和用上敬语的原因。见面对少女原本态度轻贱的艾斯蒙奇，突然间变得恭恭敬敬，苏夫人一点儿也不意外。她已经习惯了由靳宛带来惊喜的感觉，何况艾斯蒙奇并非那种死板刻薄的老古董，同为年轻人大概也会让他们更容易

拉近距离。

靳宛说出了自己的理想价格：五十两黄金一坛。

按照黄金跟白银的汇率，五十两黄金也不过是五百两银子。而游商卖的烧酒是二百五十两银子一坛，以桑酒的价值，要这个价格并不算过份。

可问题就在于，靳宛要求必须是黄金，她不接受用银两代付。

要知道，黄金本就比白银贵重。一般情况下，大家能用银子付账便不会动用黄金，即便一百两黄金比一千两白银要轻的多，占的空间也小的多。

而艾斯蒙奇在听到她的要求后，不得不露出无奈的神情。

“靳姑娘，我十分怀疑你是不是故意的。”

靳宛闻言浅笑，脸颊立即现出两个小酒窝。

“艾斯蒙奇先生，别以为我不知道，你们把我的桑酒运回去的第一件事，就是找人研究酒中的成分。说不定不用一年，你们就能做出一模一样的桑酒，所以五十金一坛酒你们并不亏。

“再者这酒现在除了我们乌国，别的地方都没有，肯定能让你们从其它王国的王族那里大赚一笔……好好算算这笔帐吧，我想艾斯蒙奇先生若是聪明人，绝对明白‘机不可失，时不再来’的道理。”

被少女毫不客气地点破自己的意图，艾斯蒙奇难免会感到惊讶。

明知道桑酒的秘密会被发现，她依然坦然自若，这又是为什么？

靳宛才不会告诉他，自己脑子里有无数个关于“酒”的秘方。光是桑酒就有十几二十种不同的品类，更别提另外的药酒、果酒等种类，真要弄起来她保证会把威灵帝国整得眼花缭乱。

事实证明，靳宛的重点掐得很好。

有系统作弊的她，连威灵帝国游商为减轻负担而随身携带黄金的秘密，都了如指掌。正因如此，她才会斩钉截铁地说只接受黄金，根本不给艾斯蒙奇讨价还价的机会。

至于游商商队为何要带黄金，她猜那大概是为了跟皇室做什么交易吧？因为如果他们看上了皇室的什么珍宝，却拿不出金子，那岂不是很尴尬。

毕竟隆凰帝国国力强盛，皇宫里收藏的奇珍异宝数不胜数。商队能代表威灵帝国外出跑商，想必也有帝国皇室中人做靠山，年底回去后自然要带着珍宝上贡，以此讨好对方。

而拥有奇珍异宝的人，未必就肯拿东西与丝绸做交换。好歹皇族的某些子弟，每一年都能获得帝君的赏赐，他们基本上是不缺丝绸的。比起自己已经拥有的东西，所有人几乎都更热爱“万能”的黄金。

不过，每年商队携带的黄金也不是很多。若是一件贡品的价值超过商队的收益，那就太得不偿失了，没有商人会做这种亏本买卖。

艾斯蒙奇所带领的二分队，也只被分配了二百两黄金。可靳宛想出售的，足足有两大缸——一共三十坛左右的桑酒。

起码要一千五百两黄金，才够付靳宛的桑酒钱。

如此窘迫的时刻，艾斯蒙奇只好向苏夫人求助，后者也非常大度地借给他一千三百两黄金。

“要是你想还债的话，不如给我送几匹丝绸？”

商定借钱事宜后，苏夫人忽然半真半假地开玩笑。

艾斯蒙奇呲着大白牙笑：“苏夫人不怕会给乌国引来灾难，倒不妨试一试，我相信领队会很乐意用几匹丝绸换来价值一千多两黄金的桑酒。”

能不乐意吗？一匹丝绸的价格是七十金，比桑酒才高了二十金。几匹丝绸加起来，最多不超过七百两黄金，足足少花了一半的金子。

可惜丝绸被帝国皇室垄断了，王国的人是不敢买的。尽管他们愿意付出数倍的价格来换取丝绸，但为了凸出帝国皇室尊贵的地位，以及维护帝国贵族的利益，王族绝不可私下跟游商做交易。

一旦被发现，其所在的王国将会遭到宗主国的严惩。即使宗主国肯不追究，另一个帝国也绝不会善罢甘休。

是故艾斯蒙奇才会有此一说。

苏夫人听了，郎笑几声，感叹道：“算了，还是等哪天，宗主国放松对这方面的管理再说吧。”

然而多亏她提到丝绸，让得艾斯蒙奇眼前一亮。

他目光灼灼地转向靳宛，建议道：“靳姑娘，不然我偷偷给你几匹丝绸，只要我们三人不说，谁也不知道这是笔交易，到时候帝国也无法追究你的责任。至于黄金的事……”

“免了，我只要黄金。”不等他说完，靳宛就语气坚决地回道。

丝绸？呵呵，她家里藏了近千匹比柞蚕丝好个几倍的桑蚕丝，她要那玩意儿干啥。

看到靳宛拒绝，艾斯蒙奇只当她是顾忌两大帝国的协议，倒没有多想。

当天下午，他带人跟着靳宛和苏夫人回家。

先是把苏夫人借他的黄金交给靳宛付清尾款，然后将三十坛桑酒，用马车拉回商队的落脚处。

彼时，靳宛得知威灵帝国商队旅途的终站，正是隆凰帝国帝都。于是她灵光一闪，想到了一个可以让大个子，神不知鬼不觉地喝上桑酒的点子……