男人掌住她的后颈，下巴贴在侧脸之上，将她推到包厢门后，挡住她大半个身子。

过道上响起极轻极缓的脚步声，先前消失的两个小偷忽然出现，站到了门口。借着窗外微弱的月色，小偷指尖反射出一道冰冷刀光，映在包厢墙壁上，恰好落在叶湑视线里。

原来他们还在这儿，刚才躲在另一间没关拉门的包厢后头——里面的人鼾声震天，丝毫没察觉异常。

事发突然，她的外套本就宽松，现在被扯开，露出了大半个肩头。男人的右手掐着她手腕，五指之下就是她的纹身。她这才抬眼，定定望着身前的男人，他喉结滚动，想要避开她的目光。

这男人，是隔壁床的。

两个小偷站在门口。视线被包厢门挡了一半，看不见里面的两个人。年轻的那个探头进来，高冈带着叶湑往里凑，两人之间虽离得近，高冈却始终与她留了一层距离，不至于紧贴在她身上。可即便如此，滚烫的体温仍旧毫无障碍地在两人之间传递。

“走反了，这间刚来过。”看到熟睡的老钟和马脸，年轻的那个收起刀片，回头对同伴说。

年长些的经验丰富，他眉头一皱，心头突突直跳，总觉得不安生。待定神后，他拽着年轻的那个低声道了句：抓紧离开！

年长的不敢逗留，当即往车厢连接处走。

或许是偷盗行为太顺利，年轻的那个心情不错，一想到待会下了火车就又可以快活一阵子，脚步都变得高兴起来，慢悠悠跟在同伴身后，一点不见他急。

隔开了小偷的视线，高冈腾一下离开叶湑，迅速用眼神将她打量一遍。她皱了皱眉，就听见他压低声音：“鞋带借我用下。”

叶湑看着他没说话，短短几秒间，她的大脑飞速运转：在餐车时她看见这男人开着手机前置，原本以为他在自拍录视频，现在想来，应该是借着手机在观察这两个小偷。

再往深了想，说不准，他也听能懂小偷的黑话。

她目光微闪——面前这个男人，不简单。

想明白这些后，叶湑弯下腰，动作灵活地解开鞋带，递到高冈手里。

拿到鞋带，高冈悄悄拉开包厢门，挪到两个小偷后头：刚才他一直跟在后面观察，这两人年长的那个行窃，年轻的那个望风。

望风的走得慢，离他更近，高冈飞起一脚，将那人踢倒在地，然后踩在他腰上，借力一蹿，如猛兽扑倒猎物一般，往另一人身上跳去。

已经倒在地上的人被高冈这么一踢一踩，惨叫出声。这一声喊，终于把车厢熟睡的乘客叫醒了大半，也给他的同伙提了醒。

可惜晚了，那行窃的动作再快，快不过早有准备的高冈。还没反应过来，他已经被高冈反手锁在地上，只怕再差一点，两条胳膊就被废了。

高冈一屁股坐住行窃的，伸手揪住望风的那个，把他往前拖了半截儿，又将他双手反剪，手背相对，手腕紧贴，用叶湑的鞋带绑住他，还打了个死结。

解决完望风的，又用同样方式制服住另一个，整个过程一气呵成，干净利落。叶湑全程围观——很专业的手法，能让被绑的人发不了力。

乘警到得很快，一来就用手铐代替了鞋带，将小偷带走，并从他们身上摸出赃物：几部手机，还有一沓用信封装的现金。车厢上逐渐嘈杂起来，包厢的门被打开，床头小夜灯的光从门缝透出来，不时有人探出头看热闹。

过道太黑，有人打开手机电筒，白光胡乱蹿动。

一片嘈杂中，有惊叫传来：“我手机呢！啊？！”

一时间整个车厢躁动不安，吵吵嚷嚷的，几乎都醒了，乘务员拿着失物，让被偷的乘客一一认领。

高冈拿回鞋带给叶湑，上铺的老钟和马脸彻底醒来，车厢动静太大，想继续安睡都不容易。

知道刚遭了贼，老钟赶紧摸了摸衣服内兜——手机、身份证、银行卡都在，没损失。看来偷的不是老钟......叶湑迅速把鞋带系好，视线一转，看向马脸。

后者终于反应过来：“龟儿子你穷疯了，偷老子的钱！”说完也不走梯子，直接从上铺跳下来，发出一记重重的闷响。

那个装着现金的信封，正好就是马脸的。幸好有好心人见义勇为，才没让他藏的私房钱打水漂。他不住向高冈道谢。

“敢在火车上带那么厚一沓儿现金，着人偷了还找得回来，算你运气好。”乘务员把信封交还给他。

马脸咧着嘴笑，这不一样，手机里的钱有多少，他媳妇儿是一清二楚的，这年头，只有现金才藏得住。

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有了这么一出，车厢乘客们彻底睡不着了，有些兴奋，还带了点好奇。

叶湑竖起耳朵，隔壁包间正绘声绘色地讲述刚才火车上的情形。

“你是不晓得啊，那两个小偷凶得很......你问我咋子晓得？我看到他们偷东西了噻。”

有人看热闹不嫌事大，问他怎么不出声警告。

“人家有同伙，还有刀子，双拳难敌四手，我是有那个心没那个力。奉劝大家，火车上莫要带贵重东西，你带这些，贼娃子不偷你，他偷哪个？”

话糙理不糙，钱财都是身外之物，命更重要。

老钟坐在上铺一声不吭，许久以后才悠悠叹了口气：“这要是解放前，小偷哪敢这么嚣张啊。那个时候，整个西南都是袍哥的天下......”

袍哥？叶湑心头一动，这名字听着怪耳熟的。她想起来千里眼在车站给她的小册子，上面似乎就有这个。

对铺的高冈听到老钟这话，来了兴趣：“为什么这么说？”

老钟见有人想听，顿时来了精神：“要说这个袍哥啊，是我们川渝一带的民间秘密帮会，最早清朝就有了，那个时候的口号是‘反清复明’——”

马脸插话：“听起来有点像《鹿鼎记》里头的天地会嘛。”

老钟点头：“对，差不多就是那个意思，袍哥也算是清朝的掘墓人了。最鼎盛的时候是在民国，据说整个川渝，百分之七十的人都是袍哥成员，上到军阀、政客、商人，下到农民、流民，全都是袍哥一员。”

隔壁包厢的动静早消失了，取而代之的，是门口多出来的几颗脑袋。

那几人睡不着，听见这边的话题，觉得新奇。现在的川渝人，熟悉袍哥历史的已然不多,于是都挤在过道上，暗戳戳地听老钟讲话。

听众一多，老钟更加带劲，语气也抑扬顿挫起来，不时还晃一下脑袋：“大家都明白，那个时候军阀混乱，有些事情凭政府的力量是办不到的。袍哥就厉害了，跑出来维护社会秩序、调解老百姓矛盾......”

门口站得最近的那个人忍不住出声：“大兄弟，你说的这个袍哥，未必然还是个喜欢做善事的帮派啊？”

听这声音，正是刚才在隔壁聊得最嗨的人。小偷偷东西的时候，事不关己高高挂起，事后才跳出来当诸葛亮。

老钟斜乜了他一眼，心中暗骂你懂个狗屁，然后微微一笑：“你们要晓得，袍哥最开始是叫哥老会的，‘哥老’意思是尊敬兄长，后来才改成了袍哥。袍哥袍哥......他略略一顿，卖了个关子。

众人屏息凝神，多少双眼睛齐刷刷盯着老钟，他才继续往下：“......取的就是‘岂曰无衣，与子同袍’之意——有饭同食，有衣同穿嘛。”

“有句话叫‘袍哥人家从不拉稀摆带’，”老钟换上重庆话，“意思就是袍哥从不胆小怕事。这个民间帮派很重江湖义气，喜欢打抱不平，哪里像现在的人，要血性没血性。”

说到这里，老钟扬了扬下巴：“就算是一个陌生人，袍哥也敢站出来为他两肋插刀。”

门口的人身子明显僵了僵。

“现在在四川重庆，还有袍哥吗？”高冈转移话题。

老钟一摇头：“没了，解放后就没了。这还是我爸讲给我听的——我爷爷——他那会就是个袍哥。”

叶湑坐在高冈正对面，将他的表情尽收眼底。他的眼神亮而雀跃，似乎很感兴趣。

如她所料，他说：“冒昧问一句，老爷子还健在吗？”

老钟一愣，随即苦笑：“解放后，老爷子随老蒋去了海峡对岸，七十年了，要活着也得一百一十多岁了。没了，应该是没了。”

老钟像一只泄了气的皮球，与刚才滔滔不绝的样子截然不同。

“应该是没了......”他喃喃重复道。