崔桃见韩琦面露疲态, 有淡青色眼圈，问他几夜没睡了。

“回去就睡。”韩琦没直接回答崔桃的问题, 显然是怕说出具体数来让她担心。

那就很可能不止是几夜了。

以往韩琦办案, 也有彻夜不眠的时候，却从未曾显过这般疲态。

倒由不得他，这案子不止复杂, 还有点怪。

李唐后人, 《阙影书》，百余年的运筹图谋, 刺杀皇帝, 反宋复唐……

作案时间、地点、动机都有, 也已经锁定嫌疑人的范围。

表面, 一切似乎都可以解释了, 但总给人一种诡谲感。好像缺点什么, 很重要的缺失，恰是这个的缺失让人心里很难踏实。

思虑间，崔桃好像听到了肚子的叫声, 看向韩琦时, 就见他掩饰地咳嗽着。

“还没吃饭？怪我一听案子就忘问六郎了。我今日做了水磨元宵, 煮一碗给你。”崔桃问韩琦挑选什么口味, 她做了蜜豆、山楂、甜橘、玫瑰、羊肉和腊肉馅。

韩琦本想问她怎么一下子做这么多, 转念想崔桃对美食的喜爱一贯如此, 不该觉得稀奇, 反倒该庆幸自己有口福了。

“你做的都好。”

“那就每样都煮两个。”元宵是黏食，不能多吃。另小火煎了几个粟米面的饼子，软弹好消化, 上面还加了葡萄干和芝麻点缀, 再配四样荤素齐全的小菜。

看着崔桃端着冒着热气的饭菜进门，嘴角含俏带着笑，恍惚间觉得他们好像成婚很久的老夫老妻，妻子日常等着在外忙碌的丈夫归家，给心爱的夫君端上晚饭。

温馨的暖意在韩琦的心尖蔓延，让他整个人都放松下来。只有跟崔桃在一起的时候，他才会有这种感觉，前所未有的放松，真真正正的舒心自在，但也担忧……

“饭好了，吃吧。”崔桃欢快地把筷子递给韩琦，半晌，对方也没接。

“怎么了？”

话未说完，崔桃就突然被韩琦抱满怀。

这总熬夜睡眠不足的人，很容易产生情绪波动，更何况韩琦还面临着很多的压力，总之先把人安抚好了再说。崔桃便什么都没说，也抱住了韩琦。

“若真正的我不是你平日所见的样子，你可还会愿意和我在一起？”韩琦哑着嗓子问。

这情绪波动有点大了，怎么会突然问这个问题？

“会。”崔桃虽心中疑惑，但嘴上毫不犹豫地作答，却换来韩琦更长久的沉默。

突然，韩琦抱崔桃的手臂收紧，迫得崔桃有些窒息，上半身毫无缝隙地紧贴着韩琦的胸膛上。

“好了，感觉到了，你身材很好！”崔桃用手指戳了戳韩琦的后背，半开玩笑道，“再说我都‘大肚子’了，不跟俊美无双的韩推官，还能跟谁？”

韩琦笑了一声，手臂稍稍松开。

“先吃饭。”崔桃踮脚想去摸摸韩琦的头，安抚他一下，谁知韩琦正好低头看他，俩人嘴唇便擦边触碰了一下。

崔桃拍在韩琦额头上的手就卡住了，等她回过味儿来去看韩琦的时候，已见他垂眸红了脸，其实脸红得不算明显，耳后那才叫红得厉害。

鬼使神差地又在他唇上亲了一口，本以为会看到某人更加害羞的模样，却不想后脑勺忽然被一只大手按住。

韩琦的回吻时而温柔时而霸道，让人有点猝不及防，仿佛她那两片唇是什么珍稀美味，非要吃得一干二净才行。

一吻结束后，崔桃觉得有点嘴肿，伏在韩琦肩头大口喘气，然后推了他一下。

“再不吃饭真的凉了。”

韩琦嗯了一声，重新落座后，他忍不住还是出口了，“你怎么不问我，真正的我是什么样？”

韩琦早慧，自幼寄人篱下的生活，让他习惯了承受周围人轻忽怠慢他的态度，但却不代表他不敏感于这些，实则他非常在乎，又不愿为此所扰。尤其是体弱又性子温和的母亲，他最见不得别人对她的苛待。所以自很小的时候他就深知，改变命运的唯一条出路就是读书，要拼命读到最好的程度才行。

所谓的清高冷淡、不同凡俗，不过是童年时期的他，为掩饰自己的卑微敏感而打造出的冷漠外壳，意图靠着‘不露怯’来武装自己，以避免被更多人轻视欺负。不过这层外壳戴久了，便也就忘了是假的，以至于后来在胡氏面前，韩琦都不曾扒下过这层壳，以为早已成了自己真正的一部分。

唯独面对崔桃时，他感受到了这层壳，且与她感情越深，他越意识到这层壳的存在，反而患得患失起来，忐忑崔桃喜欢的或许不是真正的自己。

本来这些埋藏在心中细微感受和自我质疑，韩琦一直可以压制得很好，但最近连日的操劳，越查越深的案情走向，令他心中原本滋生出的不安开始如涟漪般日渐扩大。他怕一旦他的安排落空，一败涂地，受尽千夫所指，没了功名地位加身，成了一介庶民，恢复了他当初最原始最卑微状况 ，他在崔桃心中的光就没有了，崔桃会看不上他，会像那些人一样轻视他。

尽管他很清楚崔桃不会是那种人，但这种不安感偏偏在他心中扎根，无法遏制地疯长……

“我看到的始终是真正的六郎，所以没什么可问，倒有可吃的催促你吃。”崔桃再度把筷子递给韩琦，示意他赶紧吃饭。人都有壳子的，也都有脆弱畏缩的时候，一直如钢铁般坚硬的那是真钢铁，肯定不是人。所以这没什么稀奇，更没必要让韩琦特意说出来难受。

韩琦怔了又怔，明白崔桃的意思了。心顿然安稳有了着落，再回想之前的想法，又觉得自己幼稚可笑。终究是他眼光好，运气更好，才会遇见她，能有机会和她相知相守，这是他这辈子最感恩的事。

韩琦用饭前，将一封信递给崔桃，让她正好可以趁着他吃饭的时候看。

信上写的是莫家的情况。

从发现莫家兄弟跟赵宗清有关系后，自然免不了要对莫家兄弟的情况进行彻查。

以前只是粗略知道莫家兄弟是安平大儒的长子，父母死得早，兄弟俩相依为命，不读书改从商，年纪轻轻就把生意做得很好。

这次派人去安平调查，则深挖了兄弟二人的过去，以及莫家祖上的情况。

莫家兄弟的曾祖父叫刘策洗，是家中老大，后入赘给了莫家，子孙才都改姓了莫。莫追风的曾祖母莫氏是苏州富商莫广文的独女。莫广文为苏州富商，辗转来到深州安家，欲寻一位才学之士做上门女婿，令莫家不仅可以延续血脉，还能改商从文，令子孙后辈做上大官，光耀门楣。

刘家祖上世代书香，但到刘策洗父辈那一代就不行了，人丁凋零，子孙无才，祖产也早就被败光，刘策洗想继续读书却连买笔墨的钱都没有。刘策洗便到莫广文的铺子里做账房先生贴补家用，莫广文看中刘策洗相貌俊朗，人品也错，便选他做了赘婿。

刘策洗中了举人功名做了县令，与莫氏共生三子，活到成年的只有莫追风的祖父。但莫追风祖父可惜也是个命短之人，十六成婚，次年得长子后，便因病而亡。

这名长子便是莫追风的父亲，大家都尊称他为莫大儒。莫大儒自幼才思敏捷，少时便被许多饱学之士都夸他哟麒麟之才，他日必能高中进士。但可惜莫大儒身体不好，自娘胎里带着不足，体弱单薄，一日三餐都离不开药。他经不起舟车劳顿，更经不住一下子在考场里呆上三四天的科举考试。在两次参加科考的途中晕倒之后，莫大儒就放弃追求功名，在家修身养病。身体好些的时候，遗憾自己的满腹才华无用武之处，便开设学堂，收些学生授课。

莫大儒因为体弱，娶妻多年一直无子，后来年纪大些的时候身子骨儿反而比之前好了很多，便有了长子莫追风，再之后其妻在生育次子莫追雨时难产。据说莫大儒之妻是在出门上香的路上突然动了胎气，才因早产引发难产而亡。莫大儒丧妻之后，身体每况愈下，之后没多久就撒手人寰了。

崔桃发现信上的字迹属于韩琦，尚存墨香，可见刚写没多久。

看来是他将所获的杂乱消息整理总结之后，才给她看，便省得她费时间分析了。

信的末尾还有备注，莫大儒之妻早产情况存疑。

崔桃看完时，韩琦正好用完饭。这让崔桃意识到韩琦来她这早做好了觅食的打算，这信就是用来准备在他吃饭的时候给她看的，不然他何必特意写，用口说就行了。

这男人未免太贴心了，连他吃饭的那一会儿工夫都担心她会无聊。

崔桃开心之余，还是要问正事儿，这莫大儒之妻难产存疑的缘故为何。

“据莫家老宅的邻居供述，莫大儒之妻回家之时，身上有伤，痛哭喊着要寻死，这之后过了两个时辰才请产婆和大夫入府。与其妻一起上香的还有当时只有四岁的莫追风，身上沾了很多土，吓得都不会哭了。若仅是上香途中早产，情况岂会如此狼狈？”

“既然选择出门去上香，原本身体应该不错的，胎也稳了。”崔桃也觉得在途中肯定出了什么意外，但莫家没对外宣扬。

韩琦还想多留一会儿，却被崔桃打发回家，令他早点休息，把觉补回来。

次日，崔桃终于得太后召见进宫。

不过她见太后时，赵宗清也在，除了给太后讲故事，倒没机会说别的话。

崔桃从皇宫出来的时候，赵宗清也告退了。

“未来姐夫！”崔桃喊了一声。

赵宗清怔了下，随即笑看一眼崔桃：“听到消息了？不过尚未订亲，你在宫中这样乱叫，容易惹人非议。”

“莫非还有变数？”

赵宗清看眼左右，压低声音对崔桃道：“退而求其次的勉强选择罢了，若非最合心意之人已经订亲，我是断然不想娶他的，说起来你六姐与你还真有几分相像。”

这话隐含的调戏意味十足了，听起来好似他中意的人是崔桃一般。

赵宗清之所以会说这样的话，是他忽然起了心思，觉得这死一个玩一个才更有意思。他会让韩琦在濒死之前好生看看他心爱的女人如何匍匐在他的脚下 ，他要让韩琦在不停地求饶、万般后悔曾经戏耍过他的情况下，慢慢受尽折辱而死，这是他戏耍他的代价！

崔桃自然知道赵宗清不是真的中意她，当初他催促韩琦尽早跟她定婚，目的就是为了给韩琦卖人情，也是为了之后使团案弄死她时，能更刺激韩琦，趁机将韩琦拉拢到他身边来。

比起女色，很明显算计人和操控人才更让赵宗清兴奋。

不过崔桃还是表现出一脸错愕的样子，满足赵宗清那番话的需求。让对方表达得越多，她才能探知更多的情况。

赵宗清见到崔桃的呆愣后，嗤笑一声，果然又出言了。

“别多想，这合心意之人却不是说意中人，是适合站在我身边的人罢了。人最脆弱的就是男女之情，挡不住风，经不住事儿，耗不住岁月的磋磨，揉进丁点的沙子就会让两个人分崩离析，更会是致命的软肋，要来何用？”

发现崔桃满脸不赞同的表情，赵宗清叹她早晚会明白。

她怕是还不知道，这‘早晚’，不过就是几天的时间而已。

“你经历少，才不懂，惯爱以偏概全。”

崔桃略带沧桑地悠悠叹了一口气。

她语调中所抒发的感情很明显，仿佛是‘一个成年人在跟不懂道理的小孩子硬讲道理’，恰如对牛弹琴。