简单询问了价格，朱霁令四宝从身上取出了交钞，老板头一回见到这样不还价的买主，滴溜着眼珠子就要伸手从朱霁手上接过交钞，却被晃了一下子。

朱霁看着他见钱眼开的样子，笑道：“老板别急，我可以再加些银两，却有一个小小的要求。”

老板不明就里地看着他。

“要让我知道，送这些画作来此售卖的人，是谁。”

次日，沈雷一早在衙门就被雅昌斋的小二截住，告诉他画已经成交。

沈雷画了卯，就直奔雅昌斋的后堂，老板从屏风后面出来，拿着一个金色绸布的小包，递给沈雷，道：“那位买家不方面露面，让小人将润笔直接交给公子。”

沈雷接过来，打开竟然是五只百两的银锭子，每一只都是官银成色，分量很足。

“这么多！那些画全都被同一个人买了？”沈雷有些狐疑，他把画作寄卖在这里已经有四五天了，却一直无人问津，怎么会突然出现一个买家包圆儿了呢？

“所以说这些画运气好，遇到了慧眼识珠的人呀。”老板随即附和，试图蒙混过去。

沈雷虽然觉得事情似乎来得太巧，但觉得既然画卖出了就是好事，给付了画斋抽佣之后，就带着银元宝离开了画斋。

听他离开，朱霁从屏风后走出来，恰好看着沈雷迈出画斋的背影。

见沈雷匆匆走远，朱霁神色阴沉地轻声问画斋老板：“这位寄卖画作的人，和荣恩公府有何关系？”

画斋老板也是一愣，没想到朱霁会直接提到荣恩公府。

老板心里明白，这样未经允许就透露卖家的身份，有些不厚道，但是朱霁那阴沉的神色，带来了不容他躲闪的气场，便小声道：“实不相瞒，这位是沈府的长孙，名唤沈雷，是东院庶出的沈二爷沈嵩的独子。”

朱霁听到“沈雷”两个字的时候，神色为之一变，转瞬间便在唇角勾勒出冷冷的笑意，对身后的四宝道：“我们走。”

画斋老板此时心头便有些惧怕，忙慌乱着说：“小人不知道公子是何等身份来头，我这里只是小小的画斋，可不想惹上什么麻烦啊。”

朱霁沉默，不再理会，款步出了画斋。

倒是他身后的四宝，对画斋老板笑道：“只要你对今日事守口如瓶，自然不会有任何麻烦。若是透露出什么，那便不好说了。”

***

沈书云从沈雷手里接过五只银元宝，震惊到说不出话。

她没想到自己那几幅赝品，这么快就找到了买主，还是一次性全部出手。

“多谢大哥哥，为了这件事辛苦奔波。”虽然沈书云对沈雷谢，可是事情如此顺利，倒让她不安起来。

“倒也谈不上辛苦，能这么快找到一个买主，真是一件高兴的事。”沈雷看沈书云神色有些犹疑，也明白她内心的不安，便说：“其实我也觉得意外，如何能在这么快的时间内，找到买家。但到底真金白银，人家没有坑咱们，所以也就不必再想那么多了。”

沈书云虽然心有疑窦，但到底银子在手，中秋节的亏空补上了，自己也犯不着再去典卖首饰，心里还是喜悦的。

倒是沈雷，告辞之前，问沈书云：“听说祖父生辰，也往临安萧家送了请柬？”

沈书云没想到沈雷会问这件事，想必也是在为她的婚事探口风，便直言道：“是送了。我表哥萧唯仁先致函祖父，说了些请安的话，祖父便让父亲给临安下了寿宴的请柬。”

沈书云又抬头看一眼沈雷，似乎是自嘲：“我以为只有父亲和母亲着急把我远嫁，没想到大哥也想问我订婚的事。”

沈雷笑着摇摇头，对沈书云语重心长道：“你今年十六了，议亲也正当时。先前咱们家受先帝圣眷，你是沈门的荣耀，祖父挑拣也是正常。如今形势不同，你又不似书露有亲娘谋划，这些事我帮不上你，可是作为兄长也是担忧记挂的。”

沈书云知道沈雷是为她的前程和未来打算，可是想到一旦嫁人就要离开祖父，心里却是闷闷不乐的。

沈雷见她如此，也知道缘故，反劝她道：“临安萧家是你外祖家，应当是个十分富足的门第。你是祖父的掌上明珠，谁人不知。可是到底老人家有驾鹤的一日。将来，家中万事有我，你只管看看萧家的人，是不是良善之辈，值得咱们托付，便不要考虑其他。总之你过得好，祖父才能放心。”

一番话，倒是让沈书云心头觉得暖融融的。她目前得到祖父支持一时掌管家权，却心知肚明，未出阁的女孩子，只有嫁了才真正有自己的家。

“我知道了。兄长一片苦心，都是为了我考虑。”

沈雷憨厚一笑，与沈书云告辞。

***

因得到了银两，沈书云便放下心中压了多日的烦扰，才生出了这个年纪少女该有的闲情。坐在蓬蓬远春的庭院当中，她抬头看秋日巧云层层叠叠，在碧蓝的穹顶堆出宛若仙境的白色山峦来。

祖父是在战场中趟过生死的人，在她很小的时候就教给她如何通过白日的云朵辨识天气。她知道今夜注定无星无月，甚至可能会下雨。

但是秋风带着云的气息拂过她姣好的面容，心底忍不住对即将到来的中秋佳节有了一丝憧憬。

今年中秋会是晴朗的月夜吗？如果适逢冰轮悬空，皓月当头，一定要和祖父好好坐在一起赏月、聊天，就像过往的每一年一样。

从小到大的每一个中秋，她都守着祖父，从祖父还英姿勃发到如今垂垂老矣，她记得住每一回中秋，都有祖父的慈祥又爽朗的笑意，给她一份阖家团圆的安宁和惬意。

但是突然，她心头滑过了一个有些悲哀的想法，念头冒出来她就强迫自己赶紧忘了。

今年，会不会是她最后一次和祖父过中秋呢？她不敢去设想祖父日渐消瘦的身体还有多少时日，但是定亲这一项事情，已经足够让祖孙两个自此再不能相依为靠了。

临安明明距离京师并不遥远，甚至水路不消两日就可以直达，但她仿佛觉得一旦过些时日和萧表哥相看过后，若是没有什么特别大的意外，这门亲事应该会定下。

那么，不久之后嫁为人妇的那天，她就将与如今岁月静好的闺中岁月永远作别。

究竟，长大是不是一件好事呢？

沈书云将自己沉浸在一番苦思之中，却被念春突然打断，对她轻声道：“姑娘，存雄居的人过来请您。”

沈书云站起身来，疑惑地看向蓬蓬远春的院门，四宝手持着拂尘，永远那样穿戴齐整随时待命的样子，谦卑而平和地对她行礼。

她不知道朱霁又在弄什么幺蛾子，但想也没想就决定拒绝，对念春道：“告诉四宝公公，有什么事情，请世子拟定信函周知咱们府上，我一介女流，不方便去的。”

念春过去知会了四宝，四宝便回去复命了。

***

朱霁坐在存雄居的书案前翻看着蓟州刚刚送来的密报，执笔在上面批复着。

父王举事应当在年末岁初，密报中让他一定疏通好京城的势力，在举事之前，要及时逃回蓟州，再随大军一同南下。

如果行军顺利，将来在大局既定之前，帅兵攻克京师的重任，恐怕要落在他的肩上。因此这段时间，他要把京城的地形、布局和布防都烂熟于心才行。

想到战场上骏马的嘶鸣、长戈的撞击，朱霁便觉得血液中翻涌着巨大的热浪，灼灼的逐鹿之心此刻就跃然在眼前。

他刚刚把批阅了的秘奏递给密使，就见四宝低眉顺眼地进来，便料想到了沈书云拒绝了他的邀请。

“世子，沈大姑娘说若是有事，请以信函呈送沈府，她一介女流不方便前来。”

朱霁一点也不意外，却在心里道：“倒是会装得这般尊崇礼教、安分守己的样子。”

他也不恼，随手从案头拿出一卷在雅昌斋买回来的仿品字画，扔给四宝，和颜悦色又成竹在胸地说：“拿着这个去请沈大姑娘，再看看她来是不来。”

第十八章

沈书云在院中看见四宝去了又来，便起身走过去，想亲自劝他回去。

但等到她走到四宝身旁，才看见他手里还拿着一幅画，似乎在哪见过，就疑惑起来。

四宝神色平常地把画递给她，她打开画轴的一瞬间就神色大变。

这是她交给沈雷，到画斋去售卖的古画赝品。

怎么会在四宝手里？

“世子说，将这幅画给大姑娘看看，您再决定是不是亲自往存雄居走一趟。”四宝还是那样谦卑温和的语调。

尽量敛起不豫之色，沈书云唤来念春，低头跟着四宝，往存雄居去了。

一路上，沈书云便在猜想，朱霁八成已经知道她在制售赝品的事情，他会想干什么？一边走一边想，待会儿见了他要如何应对。

如今她是荣恩公府执掌后宅的人，若是传出她到存雄居私见朱霁的闲话，她倒也有很多理由能堵住悠悠之口。带着念春悄无声息过去，也未必会被人看见。

到了存雄居，为避人耳目，沈书云命念春在耳房等她，自己一个人去了朱霁所在的书房。

她沉了沉气息，才走了进去。

四宝进来，把方才拿着去请沈书云的画放在了书案上，又给沈书云倒了茶水，才退了出去。

朱霁正在看书，见她进来，便站起身来，请她坐在窗下的玫瑰椅上。

屋里没有了别的人，沈书脸上却是冰冷的表情，问他：

“世子叫我来有什么事？”

朱霁微微一笑，反问：“没有事情，就不能请沈大姑娘过来么？古人有魏晋清谈，剖玄析微，再下也想效仿。”

沈书云闻听此言，心头火冒三丈，这个人无耻之尤，分明另有所图，还把话说得这么道貌岸然。

如果不是因为他拿捏着自己仿制的赝品的事由，她现在已经提步走人了。

“小女才疏学浅，学不来魏晋风度。如今又被后宅琐事缠身，实在没有闲聊的雅兴，世子还是有话直说吧。”

沈书云拿出了全部的涵养，才让自己心平气和地说出上面的话。

朱霁饶有兴趣地看着她面容上变幻的表情，他喜欢这种能影响到她情绪的感觉。

也是不想再继续惹怒她，朱霁便温文尔雅地说道：“前段时日，京畿西北遭遇洪灾，想必贵府的收入也因此锐减。再加上募捐善款，加上中秋将至，一里一外，莫不是因为府上开销太大不能周转，沈大姑娘才出此下策？”

朱霁的眼神落在书案上的那幅画上，并没有点破到底是怎样的“下策”，看向沈书云的眼神却明若观火，仿佛把她从里到外都看透了。

沈书云一愣，随即就有些顿悟了。

沈雷拿去寄卖的画，为何这么快就找到了大买主，还出手如此阔绰？现在这些画到了朱霁手里，他又这样询问她沈家的财务状况，一切都能说得通了。

这个财力雄厚的买主，就是朱霁本人。

他是什么时候察觉出来的？或许自己的马脚，从辨别真假《东山林壑》的时候，就已经被这个心细如发的人发现了。

私下里自以为悄无声息的所作所为，这么短的时间就被他调查了一清二楚，这个人看着足不出户，其实却有手眼通天的能为。

制售赝品，虽然不是什么体面事，但到底也不算什么作奸犯科的恶行，不过说出去不太好听罢了。

沈书云沉了一息，她不信他堂堂亲王世子会真的和她一个小女子过不去，便一口咬定：

“世子在说什么？这假画和我没有干系。荣恩公府虽然不是泼天豪富，日子也还过得去。世子还是不要暗自揣测，张冠李戴。”

似乎是早就猜到沈书云会矢口否认一般，朱霁也不辩驳，她越是装傻，他就偏要开诚布公：“我知道你临摹名作很是辛苦，更何况这都是私藏在勋贵府邸的珍品，你借来想必也废了一番心思，若不是不得已，应当也不舍得拿去寄卖。”

事已至此，沈书云不否认也不承认，只是低头缄默不语。朱霁心疼和关怀她的表情不似假装，但是她却绝不肯信他存着什么好意。

见她沉默，朱霁接着说：“那天我说了，你如果遇到什么烦心事，可以知会在下一声，大可不必如此。”

“我没有什么烦心事。就算有，也不需要世子忧心。世子虽下榻寒舍，但到底只是一个外人，我想不出阁下为何一而再再而三地骚扰于我，便不觉得如此无事生非十分无聊么？”

听她如此说，朱霁的脸色说不上好看。他心里一清二楚，沈书云已经想明白了买画的人是自己，她分明因为他的施以援手才度过了难关，受禄却不领情，还把话说得这么不客气。

朱霁带着失望，对沈书云道：“由是观之，到底只是在下自作多情。”

沈书云心头一颤，忽然恍然大悟了什么。朱霁这句话说出来，近似是对沈书云的直接表白了。

纵使沈书云是被三纲五常教育着长大的世家女儿，也是私下里看过些男情女爱的话本子的。