“将军，我们当家的把这山上山下都搜了一遍，两位大人生死不见。所以，前两日，他带了人又回了青州。”

回青州？

这倒是跟周深猜想的差不多。

看来陆筝也觉得他二人是又杀回了青州，但是百里子苓不便去青州。

如今的青州是西北提督的管辖范围，她若带着人去青州，有些事就不太好说了，更何况现在的情况也很微妙。

既然对外说是巡防，百里子苓白日里还是按计划，在青齐二州交界出巡防。整顿军事，看齐州兵马操练，又查看了齐州与雄鹰部接壤处的防务。

虽然雄鹰部与南陈已经和亲交好，但两邦之间，很多时候是利益分争，说翻脸就翻脸，也是完全是可能的。

是夜，百里子苓在军帐里刚睡下，沈潜就前来报告，说是找到了吴安国。

找到了吴安国，但桑吉却不见。百里子苓莫名有些不安。

她披了衣赶紧出去，就见吴安国一头乱发，脸也弄得很脏，就跟那乞丐一般。军士给他弄了点吃的，他就像饿了几天一样，正狼吞虎咽。

“吴大人，怎么回事？桑老二呢？”

“国公爷......”吴安国赶紧起身，嘴里还包着东西，说话也不清楚。

“先咽下，咽下再说。”百里子苓怕他噎着，赶紧让沈潜倒了碗水给他。

吴安国把嘴里的东西吞下去后，这才道：“国公爷，我与武诚侯走散了。刚入齐州，就遇了山匪。他们人多势众，直接扑上来就一通打杀。幸好有陆先生带人抵挡一阵，若是只有我与武诚侯，怕是早就寡不敌众，身首异处了。混乱之中，武侯侯就说他来断后，让我先走。我们约好在前面的镇子碰头。可是，我还没跑多远，就被前面的人给截住，最后跳了崖，这才捡了条命回来。”

“桑老二有没有说别的？比如，如果有其他意外，该当如何？”百里子苓又问。

“武诚侯说，如果没有等到他，让我别回京，直接去五河口找你。然后，把这个......”吴安国赶紧放下手中的馍，从怀里掏出一个羊皮袋来，双手递上。

百里子苓拿过来拆开，羊皮袋里除了刘传书的审问笔录，还有一些商启的联名上书。

上面密密麻麻地盖着红指印，都是对张秦二人趁青州大乱之时抢劫掠夺的指证。

“吴大人，现在青州的治安如何？”百里子苓把那羊皮袋子递给沈潜。

“青州如今......”吴安国叹了口气，“昔日的青州热闹繁华，经此一乱，如今萧条得很。商户们也不敢开门做生意 ，但官府还非要逼着他们做生意。货物稀少，价格昂贵，特别是米粮食盐，老百姓更是吃不起了。”

“现任青州知府不管吗？”百里子苓又问。

“现任青州知府是西北提督的一位远房亲戚，他在青州实施高压政策，老百姓是苦不堪言。这些东西，是我跟武诚侯夜里溜出来，一家家商户拜访，才拿到的指印。大概那青州知府也知道了些我们的行动，这才在我们一出青州就动了手脚。”

“你是说，你们遇到的不是山匪，是青州知府让人干的？”沈潜插了一句。

“沈校尉，这兵与匪，有时候是分不清楚的。我原以为，武诚侯有陆先生一行人相护，安全无虞，哪曾想，他们也打散了。我从山崖下爬上来，一路往镇子上去，却没有等到侯爷，这才担心出了事，所以又想倒回来看看，就遇到了沈校尉。”

吴安国吃过饭后，百里子苓让人安顿了他，叫了沈潜到自己帐中，二人这才细看了羊皮袋子里的东西。

“将军，这些东西若是递到朝廷上去，张秦二人怕是脑袋都不够砍一百回的。”

沈潜终究还是文官出身，对于这种事，少不得有文人的愤慨。

“砍不砍脑袋，那是后话。你帮我想想，如果桑吉回了青州，他是回去干什么？我也才好知道如何帮他。”

沈潜把羊皮袋子里的东西收好，“将军，我大概知道侯爷回去做什么。”

“说说看。”

“我带吴大人回来的时候，他曾提及原青州知府，说刘大人下了大狱，而且被折磨得不成人形。若是不能及时医治，怕是活不了几天。他们二人离开青州大牢时，刘大人曾面北而跪，那意思，怕是也不想活着见到天子。我猜，侯爷怕是回青州救人去了。”

“救人？他一个人，这不是胡闹嘛。”百里子苓气道。

“将军，侯爷未必就是一个人。你看，他们能在青州拿到这些商户的手印，说白了，这就是万民血书。就他们二人，恐怕是办不成的。就算是加上陆先生的人，也一样人生地不熟，要干成这件事，等当地有人相引，有人牵头，才好办事。

桑尚书既然能在北方大营安插人手，我猜测，其他地方也不例外。只是，侯爷要把人带出青州，怕是不容易。”

二人正说着，刘河在帐外来报，说是有陆筝的信来。

陆筝在信中说道，他已经在青州找到了桑吉，桑吉准备救出刘传书，还望齐州这边有所接应。

次日，百里子苓带人化装入了青州。

百里子苓带着人在青州城出来的要道上等候，这是陆筝信中相约。

但是，左等不来，右等也不来，光是前去查探的人都派了两波。

百里子苓一身红妆，也不知道沈潜打哪里找来的女装，还找了人替她化了妆，弄了头发，如今往那里一坐，倒是有几分姿色。