“是，活是活着的，却是生不如死。”苏季菲忽地道。

夏老将军面色大变，目瞪铜铃地瞪着她：“丫头！你说话给我小心一点！”

这还是爷孙重逢后，夏老将军对她厉声放狠话。

苏季菲知道，这是因为自己戳到他心里的那根刺。

想说，可又觉得不忍……

苏季菲迟疑了片刻，才表情肃然道：“外公，请恕我大胆猜测，这外婆只怕不是急病去死的吧？”

夏老将军倒吸了一口冷气，瞬间激动了起来：“你外婆当然是因病去逝的了，这有什么好怀疑的。”

可是苏季菲就跟没有听见似的，启唇又问道：“至于我那舅舅一家，也不是呆在边关不愿意回来，……而是永远回不来了吧？”

夏老将军气得山羊须一抖一抖地，恨不得拿鞭子抽她：“你胡说什么！你舅舅一家在边关呆得好好的，你竟然这样诅咒他们！”

看到他这样，苏季菲忽然觉得自己有些残忍。

“这是不是诅咒，外公心里清楚。”她按了按太阳穴，感觉有些头疼。“外公，你应该不明白，我不是我娘，你说什么都会信。我也有自己的判断力。”

“你娘，你娘比你可爱多了，你娘……”夏老爷子说到这里，却是再也说不下去，声音哽咽，眼睛已经湿红一片。

看到他这样，苏季菲心里也难受，突然有些瞧不起自己。

因为她这无疑是重新扒开他心中那道疤，血淋林的。

“外公，虽然舅舅他们是不在了，但是你还有我们。以后我给你养老送终。”苏季菲声音一顿。“不，我和王爷一块给你养老送终。而且你还有我娘呢。”

都说男儿有泪不轻弹，那是未到伤心处。

这个昔日的战神，彼时还不是像所有的老人家一样，想到妻儿的惨难，老来孑然无依，便潸然泪下。

“你这丫头真是太讨厌了。”夏老将军抬手擦掉眼中的泪花，埋怨了苏季菲一句。

苏季菲摸摸鼻头，心想要到她外公逼到这份，也是不容易。

“讨厌不要紧，知道我也心疼你就行了。”她这张小嘴就像抹了蜜，非常顺溜道。

夏老将军剜了她一眼，不由感慨道：“你这丫头，心理战术用得不错，先是给出致命一击，攻破敌人的心里防线，再套出自己想要的情报。这手段我清楚，就是没想到啊，你手段用起来比我还厉害，连我都不知不觉着了你的道。”

苏季菲近身握住他的手，面色骤然变得冷峻：“外公，我说的是认真的。不管你会不会把第四幅的秘密告诉我，我都决定和王爷一块给你养老送终，我也是决不食言。”

有她这句话，简直比什么都要窝心，吃什么都要甜。

夏老将军心里禁不住泛起一丝动摇：“你容我想想我，这事……事关重大，其实我也不知道继续守下去，对还是不对。”

苏季菲心思微动，隐隐有了想法：“听外公说话的口气，难道也不知道这里面的秘密？”

夏老将军叹息道：“当年先帝只是交代，让我无论如何都不能让人得到它，特别是皇家的人。其他的，他什么都没有说。”

“哦。”苏季菲眉头微拧，陷入了沉思。

夏老将军目光迷离，似乎也是陷入了过去的回忆中，沉默片刻。

“对了，当今皇帝有说这是什么吗？”他突兀地问道。

苏季菲没有一丝隐瞒：“外面传的是，画里有开国宝藏的地图或者钥匙之类的东西，得它就能得到天下，可能当今皇帝似乎不信，他觉得这画中的秘密是虎符的所在地。”

“虎符？”夏老将军瞪大了眼睛，有些惊诧。“这东西不是应该在皇帝的手上吗？”

苏季菲有些无奈道：“并没有，其实我觉得皇帝的意思更偏向于，那第四幅的秘密只是个幌子，而虎符就在你身上。”

她顿了下，又补充一句：“先帝让你带着画走，其实就是让你把虎符带走。”

“啊，”夏老将军震惊不已，“皇、皇上他为什么会这样想？”

“当年你和先帝一同收复了姜国后，北阙也算是进入了一片外稳内安的盛世，可偏偏先帝的其他几个兄弟又不安这种现状，蠢蠢欲动，当今皇帝是认为，先皇把虎符交给你，是想避免这种战乱，因为谁手握虎符，谁就手握重权，完全不给各位王爷有拥权自重的机会，把一切扼杀于摇篮之中，而身为战神的外公你，无疑就是这任重道远的最佳人选，威盖天下的你，试问谁敢随意挑战？也只有你，才有能力抵抗这各股势力的争夺。”

夏老将军眉梢一蹙，越想越觉得他这外孙女真的很有两把刷子，这分析起来头头是道。

不错，不错。

夏老将军是越看她，越满意。

“皇帝猜测得合情合理，只可惜我并没有拿走这虎符，当年我离开时它还安安静静躺在先帝的御书房里。”像是忽然想到些什么，夏老将军的眸色瞬间变得深幽起来。

苏季菲眉梢微拧，有些意外，又有烦躁：“这么说，这幅画的秘密不是和虎符有关？”

夏老将军摇摇头：“这两者应该没有关系。”

“那么现在就是虎符真的失踪了。”苏季菲心里倏然一沉。

找虎符是皇帝给她的任务，不知道把这个答应交上去会不会被刷一顿？

当然，自从阙修尧说要这个东西后，她也没打算找到后上缴。

但是现在情况不一样嘛。

夏老将军面露疑惑：“这虎符向来是天子的命根子，都是等到上一任皇帝逝死之时或之后才传给下一任皇帝，当今圣上没有这虎符，那他当初是怎么继位的？难道就没人不服？”

苏季菲猛地愣住，心里有个可怕的念头突然浮现：“外公，最近城内动荡得厉害，人心惶惶，你知道什么原因吗？”

这么大的事，夏老将军怎么可能不知道！

他瞠目结舌道：“你这是在怀疑……？”

夏老将军声音一顿，眸光冷峻而森冷，而是不言而明。

“如果虎符真不在外公的手上，那么似乎也就只有这个解释了。”苏季菲面色凝重道。

虎符和先帝那道还来不及见天日的圣旨，有可能一同消失了。