门帘被一只骨节分明的手掀开，从外面走进来的男人高大俊逸，身上还穿着黑红的公服，乌发高高绾在脑后，他进来半步又退回去，将腰间别着的长剑取下交给丫鬟，让她搁在外间。

夏如嫣轻轻一笑，这是怕兵刃的煞气冲撞了嫂嫂，他一个习武之人没想到还这么细心。

纪淮走进来第一眼看的是夏如嫣，然后目光才移至胡氏脸上，向她一伏身道：“姑母今日可安好？”

胡氏现在很喜欢这个侄子，先招呼他坐了才道：“我一切都好的，阿淮这是刚放衙回来？”

纪淮应了，胡氏又问：“对了，昨日娇娇跟阿淮去将军府玩得怎么样？娇娇今日睡到这么晚，昨日定是累坏了吧？”

夏如嫣眼皮一跳，下意识朝纪淮望去，恰好他也正看过来，两人视线一触即离，室内安静了一瞬才响起夏如嫣的声音：“嗯，昨日过得挺好的，将军夫人还说过几日要来看嫂嫂你呢。”

姑嫂俩就这么聊起昨日的宴会，纪淮端起茶杯放到唇边，耳朵里全是夏如嫣婉转动听的声音，垂下的眼睫微动了动，仰头将杯中的茶水一饮而尽。

既然人都来了，胡氏便留他们用了晚饭，饭后纪淮跟夏如嫣向胡氏道别，一同出了明丰院，这时还是傍晚，园子里微风习习，吹在身上很是舒适，夏如嫣的脚步就放慢了一些，纪淮也不着痕迹地减缓脚步，两人走了一阵，待雾江接到夏如嫣的示意往后缀了一截，她才对纪淮开口道，

“昨日多谢子骞帮我，算上这回你已经帮过我三次了。”

纪淮侧头看她，女人的脸在霞光下多了分婉约和柔弱，蓬松的青丝只在脑侧松松挽了个髻，几缕不听话的发丝散落在腮边，他手指动了动，有一瞬间很想替她把头发捋到耳后，却又不想破坏她这副慵懒的美态。

最终他只是淡声道：“姑姑不必客气，这是子骞应当做的。”

“就算不客气，我也要好好感谢你，如果不是你及时赶到……”

夏如嫣想起昨日的事脸色不免有些发沉，定了定神才道：“子骞的差事要不要动上一动？等我大哥回来了……”

“不必。”

纪淮果断拒绝，看着夏如嫣道：“我对现在的差事很满意，姑姑不必太挂心。”

夏如嫣是真心想帮纪淮调动一下差事，右街使并不轻松，月俸也不高，她总觉得他只做个街使太过大材小用。

但真正说起来夏如嫣还根本不知道纪淮的身手与学问具体如何，只是自发地认为他很优秀，归结起来大约出自一个原因。

看脸。

纪淮生得这样一张姿容卓绝的脸，很难让人相信他资质平庸，不过既然他都说不用了，夏如嫣也不好勉强，便将话题转移到别处。

“对了，你跟郑小将军是？”

夏如嫣想起昨日纪淮跟郑小将军很是熟稔的样子，不由有些好奇，听闻郑小将军之前在徐州驻扎，难不成两人是在徐州认识的？

对于这件事纪淮倒并不隐瞒：“侄儿与郑小将军在徐州便相识了，彼此较为投缘，算得上是好友。”

两人说着话，渐渐步入听竹院外头的竹林，听着竹叶沙沙的声音，夏如嫣突然有些不想走，随口找了个话题道：“我听嫂嫂说你此次入京是跟你大哥闹了别扭？”

刚问完夏如嫣就觉得有些突兀了，正想说点儿什么带过去，就听纪淮道：“是，我与大哥一向不合，前阵子闹得很僵，我思及自己已满十八岁，也该是出来闯闯的时候了，便离了家独自前往京城。”

夏如嫣仰起头，脸上露出意外的表情，她没想到纪淮会毫不避讳地告诉自己这些事，按说兄弟不合这种家私一般也不会告诉外人，他居然就这么坦然地说了出来。

纪衡将她的表情看在眼里，只上身向前微微一倾，伸手摘去她发间一片竹叶，语气平缓地道：“姑姑想知道我的事，子骞自然不会隐瞒。”

夏如嫣心头一动，就见竹叶从他指间滑落，那双眼在昏暗的光线下显得尤为深邃，正定定地看着她。

她突然就有些挪不开眼，与他对视了一阵才转开视线，心跳没来由地快了几拍，她伸手将耳边的发丝捋了捋，正酝酿话语，忽闻纪淮道：“姑姑吃到头发了。”

夏如嫣一愣，伸手在脸上摸了摸，也没摸到哪儿有头发，就见纪淮抬手在她唇边轻轻一碰，然后将指间捏着的一根头发给她看：“好了。”

他收回手，将那根发丝攥进掌心，嗓音有些发哑：“姑姑还想知道些什么？子骞定不会隐瞒。”

夏如嫣偏过头，觉得耳朵有些发烫，方才被他指腹触碰过的地方有种莫名的灼热，连带着嘴唇都隐隐发麻，她轻咬了下唇，嗓音不自觉地软了几分：“你…你想要什么样的谢礼？”

纪衡看着她因侧头而露出来的修长脖颈，忽然想起昨日这截美丽的脖子曾经离自己那样近，近到他只要一低下头就能一亲芳泽。

他轻捻着掌中的发丝，缓缓地说：“侄儿暂时还没想到，等我想到了，再跟姑姑提可好？”……

时间过得很快，转眼就是七八日过去，夏景湳也归了京，他回来之后与夏如嫣一同被贵妃娘娘叫进宫去说话，这才得知将军府发生的事，一时间勃然大怒，恨不得立时就将锦乐伯两夫妇大卸八块为好。

贵妃娘娘看夏如嫣一切安好，精气神也不错，心终于放了下去，在得知是纪淮救了夏如嫣，立刻便想将他的职位提上一提，夏如嫣忙道：“姨母不必，其实这事儿我之前就跟他提过，但被阿淮拒绝了，他应当是想靠自己脚踏实地升上去的。”

贵妃意外道：“哦？这孩子竟还有如此志气？”

夏如嫣点头：“是啊，他办差也很用心，每日早出晚归的，是个勤勉认真的人。”

夏景湳赞赏道：“不错，男人就该有这样的骨气，既然他想靠自己咱们就暂且先将这份情记下，待日后他需要帮忙的时候再说。”

贵妃道：“也成，不过该赏的我还是要赏，景湳把东西带回去私底下给他，别惊动了你媳妇。”

等夏家兄妹二人从宫里出来，夏景湳让夏如嫣先回去，自己则去锦乐伯府揪着锦乐伯打了一顿，然后才回府去听竹院找到纪淮，郑重道谢并将贵妃娘娘的赏赐给他，还与他聊了很久，回明丰院之后言语之间对纪淮颇为欣赏，打算以后有机会多带这个侄子出去应酬露面。

夏如嫣进宫之后又过了几日，这天早上纪淮出门的时候就见到街那头驶来一辆马车，正正儿在平阳侯府门口停下，车上先是下来个婆子，接着下来两个丫鬟，最后先后出来两个小姑娘，一个瞧起来十四五岁，一个稍微小上一点儿，十三四岁的样子，小的那个眼神灵活，下来之后先往周围看了一圈，一眼就瞧见站在街边的纪淮，顿时眼睛一亮，丢下旁边的人跑到他跟前问：“大哥哥，请问这里是平阳侯府吗？”

纪淮面色冷淡，伸手往侯府大门上一指，那小姑娘顺着他指的方向看去，就看见再显眼不过的平阳侯府几个大字，待她再回过头，纪淮早就走远了。

这时那个大些的姑娘走过来牵住她的手责怪道：“你怎么跑去跟陌生人搭话？万一是坏人怎么办？”

小姑娘道：“我就问问路呗，姐，这里就是侯府啊，看起来真气派。”

两人说话时婆子已经叩开了侯府的大门，门房早得了胡氏的嘱咐，一听是清州来的夏家人，赶紧敞开大门将他们迎了进去。

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纪淮：我想要姑姑作为谢礼。

锦乐伯：为什么我又被打了一次(_)

放心，堂妹不会作妖哈。

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