距离解放碑中心商圈不远处，一家火锅店。

这家店坐落在僻静巷子里，没什么名气，装修也是中规中矩的，属于外地游客绝不会进去的那种苍蝇小馆。

但本地人爱去：其貌不扬的馆子，越是开得久，越是正宗的老味道。

高冈对面坐了一个男人，长得高大魁梧，满身腱子肉，说话也粗声粗气。只是眼下一片青黑，像挂着两坨新月形沙丘，难掩疲惫。

“对我们重庆人来说，最好吃的火锅店就是自己楼下最近的那家。来兄弟，尝一尝。”说是让高冈尝，自己先吃起来了，满嘴是油，还不住传授经验。

刘楚江抄起筷子，夹片毛肚就往锅里涮：“吃毛肚要‘七上八下’，像倒过来看的钟摆一样，起起落落，不能一直放里面煮，火候不够，生了；火候太久，老了。毛肚最好的口感就是要爽脆——这是我们重庆人吃出来的专业操作，经过了专家检验的。”

“专家？”

刘楚江嘿嘿一笑：“专家就是我们自己，自封的。”

高冈把筷子浸在油里，拈着一块毛肚上下起涮。涮八次，毛肚边缘翻卷起来，切口染上火锅汤底的辣椒红色。

刘楚江瞄一眼：“好了，可以吃了。”

“你不是吃得肚子滚圆吗？”高冈一边吃，一边数落他。

刘楚江摆摆手：“我老婆做的菜，那是人吃的吗？我又不敢当面拆台，她一哭哎哟，我这心脏就受不了。”

话是这么说，但看他的表情，很是乐在其中。

高冈搁下筷子，注视着刘楚江：“老城区最近是不是死了个棒棒？”

刘楚江手上的动作陡然一顿，表情立刻变了：“你要问的，就是这个？”

得到高冈的肯定后，刘楚江把筷子一撂，搓着手，眉头拧成一团：“这个案子啊，棘手得很......”

高冈一言不发，看刘楚江这几天没睡好的样子，就猜到不是那么简单。

刘楚江身子一歪，从裤兜里摸出一包烟，打火点燃，一口接着一口抽起来。

他食指与中指之间的关节微微发黄，还夹杂着一股焦油味。锅里咕噜咕噜冒着热气，与袅袅的烟交织在一起。

“咱们都是干这行的，你明白一场凶杀案没有尸体该有多难办？连第一现场都找不到，要尸检，尸检没有；要物证，物证没有......还有烤脑花烧烤店那一带，格老子的，监控年久失修用不了了！他妈的！”再远些的地方，监控倒是没问题，却也没发现可疑人员。

高冈无意识地用指腹抚摸茶杯口沿，半响，他用关节叩击杯身，发出清越的声音。

“那带血的人脑和打了字的白纸是怎么回事？”

“没啥子有用信息。”刘楚江一摆手，表情懊恼，“凶手反侦查意识很强，手法谨慎，既没有留下字迹，也没有指纹可考。局里相当重视，我这段时间为这事忙得焦头烂额，也就今晚才得了空。这不，你一个电话我就来了。”

刘楚江手里的烟几乎抽完了，他把烟蒂往烟灰缸里一捻，猩红的火星子瞬间黯淡下去。

“你问这案子干啥啊？你不是来休假的吗？”

高冈苦笑：“现在看来休不成了。”

他从兜里摸出一串月光石手链，圆润的珠子在山城夜色中显得流光溢彩。

他把这串手链放在桌上：“上个月我们破获了一起卖.淫案，团伙头儿叫范三，代号是‘袍哥’。一开始我以为‘袍哥’只是个普通名字，昨晚上坐火车，偶然听人说起袍哥，我才知道那竟是一个帮会的名称。”

刘楚江重新点了支烟，微眯着眼：“借个名头而已，袍哥在解放后早没了。”

“我想也是。”高冈受不住辣，喝了口茶。

“那这手链......”刘楚江夹着烟的手指了指桌面。

高冈放下茶杯：“里面有个女人，她母亲改嫁，继父欠了高利贷还不上，眼看着一家人活不下去了，这做女儿的就被迫去了范三那里。”讲到这里，他忍不住骂了一句，“这手链是她小时候亲生父亲送的。她知道我要来重庆，想看看父亲过得如何，但又没脸见，于是托我替她看一眼。”

“那她父亲......”

高冈盯着刘楚江双眼：“是李老坎。”

“我今天去了一趟他的住处，才知道他就是老城区案的受害者。”不待刘楚江说话，他复又轻笑，像是叹息，却很轻盈：“有意思的是，竟叫我碰见了他另一个女儿。”

刘楚江眉头深锁，上下磨着牙关，扯着腮帮肌肉，绷得紧紧的。高冈突然动了动，侧身摸出振动的手机，是一通电话。

他犹豫了会，神情复杂。刘楚江看一眼他，自作主张地替他揿下接听键。

电话接通了，一道沙哑的声音响起：“高队长。”

“......是我。”

电话那头的女人略带了一点克制：“您见到我父亲了吗？”

高冈深吸一口气，喉结上下滑动，将李老坎的事与她实话实说。面前的火锅咕噜咕噜地冒着气泡，先前烫进去的毛肚煮了太久，口感变老。高冈鬼使神差地夹了一片，放到茶杯里搅拌。红油浮到茶水之上。

女人半天没说话，等高冈夹到第五片时，她的声音才传进高冈耳朵里：“我知道了。”

那声音没有一丝起伏，不知怎么的，刘楚江总觉得有谁在哭，小小声的哭。那若有若无的呜咽声，似乎悄悄地传到了他耳朵里。他深吸一口烟。

从进店坐下到现在，刘楚江手头的烟就没停过，火锅店里终于有客人受不了，埋怨的方式挺膈应，也不看他，只对着空气指桑骂槐、骂骂咧咧。

刘楚江充满歉意地笑笑，起身走到外面。不远处就是解放碑商圈，游客们的脸上充盈着快乐的笑容，行道树拉上了金色小灯，再往下望去，能看到横跨长江的如同金红色长龙的大桥，整座城市像个繁华失真的天堂。

书上说，人类的悲欢并不相通。你看，有人在初春的山城之巅惬意地吹着晚风，有人却在电话里为遇害的父亲啜泣。

高冈抽离筷子，搁到碗碟上：“你放心，我们会尽全力找到凶手。在此之前，我想问你，你的父亲还有别的女儿吗？与你......差不多岁数。”

女人否认：“没可能，我走之前，我爸只有一个孩子。”

“明白了。”高冈点头，又与电话那头的女人简短聊了两句，讲清楚这边的情况后，看到刘楚江从外面散心回来，随即挂断了电话。

刘楚江对他说：“我回去了，你没事在这附近转转，吹吹晚风也挺好。”

高冈问：“回哪儿？”

“还能是哪儿，警局呗。”刘楚江笑着说。

与高冈告别后，刘楚江又掏出一支烟，走一路，抽一路，一直回到分局。

在分局门口，他站了会，心里想着李老坎那事。烟烧到最后，实在吸无可吸了，他终于迈步进去，只是忧虑仍在，有些事怎么想也想不通。

一阵急促的脚步声打断刘楚江的思绪，他抬头一看，是鉴证科的人。

“刘队，这是从死者大脑上面提取到的微量物证报告。”

刘楚江接过。

“我们发现在死者大脑上，有少量的肉沫和木屑。肉沫分两种，既有动物的，也有死者的。”

“什么动物？”刘楚江问。

“就是我们平常吃的那些，鸡肉、猪肉。”

刘楚江回头看到地上的烟屁股，烟头微微发红，他走过去，抬脚碾灭，然后捡起烟蒂，扔到一旁的垃圾桶里。停滞的思路如同开了闸的洪水，轰隆隆往下游奔去。大脑重新运转，仿佛生了锈的齿轮，在艰难转动两圈后，找到了一道契合的口子。

死者被分尸的可能性很大。凶手应该为男性，力气大，经常和厨房打交道。但如果是分尸，动静会很大，所以一般不会在居民住宅里动手，这会引起邻居注意。

分尸过程中下手重，这就让刀剁进砧板，带起了木屑；再加上动物肉沫......

“好！迅速派人把附近的下水道摸排一遍，尤其是大大小小的饭店，要重点排查！”他语气掩不住激动。