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360.第四二章——叹息之日(1)

深红历531年12月22日,午后。

当深红堡的轮廓出现在视野中时,安吉不由松了口气。

“终于结束了。”

深红堡位于图伦平原与厄隆法高原的交界处,背靠赤岩山,毗邻格塔尔河。由于地理位置极度靠北,已然处于永夜线的边缘,因此这里的冬夜格外漫长,进入十二月下旬后,每天太阳升起的时间甚至不足两小时。

整座堡垒依山而建,分为内外两个城区。内城区由一座主堡以及东西两座邻堡组成,是格里芬家族世代居住之地,城堡呈暗红色,其主体结构并非由砖石堆砌,而是直接在暗红的山体上开凿出来;外城区地处平原,房屋以星辰广场为中心,向四周发散排列,人口大约二十万。

星辰广场的地面由暗红色的石砖铺就,每块石板都打磨的光可鉴人,广场中心,有一座方形祭坛,高约十米,祭坛上空,一颗深红星辰散发出柔和的光,照亮了整座城市。

城中的建筑有着浓烈的北地风格,外观乍一开粗犷狂放,但精细处的装潢却极为考究,有着浓郁的艺术气息。

沿烈焰大街一路向前,进入星辰广场,安吉凝视着广场上空的深红星辰,微微欠身行礼。

父亲曾对他说过,这颗星辰名为先祖之灵,其中寄宿着格里芬家族已故祖先的精神烙印,家族后辈如果能在成年礼上受到先祖的认可,就可以获得传承,成功觉醒血脉,掌控血与火的权能。

“先祖庇佑。”想到自己明年开春就要进行成人礼,安吉凝视着那颗沈红星辰,暗暗祈祷。

穿过星辰广场,深红堡已然近在眼前。

此时刚过正午,安吉遥望远方,夕阳的光芒将天际染成一片昏黄,随时都会隐没于地平线之下。不出意外,深红堡将在几天后迎来一年一度的永夜。

柞木大门缓缓开启,身穿铠甲的卫兵鱼贯而出,在道路两旁列队而立。

“小安吉,欢迎回来!”一位中年人从门后走出,对安吉微笑致意。

那人看起来四十余岁,身着灰色长袍,留着八字胡,头发梳理的非常整洁。在他身后,一名十七八岁,身着洁白长裙,明眸皓齿的美丽少女探出脑袋,羞涩地招了招手。

二人皆赤发红瞳,身上的衣衫极为单薄,与北地严寒的气候格格不入。

“大伯!艾琳姐姐!好久不见!”安吉跃下狼背,飞快跑了过去。

迎面走来的二人,是安吉的大伯——帕尔默·格里芬,以及安吉的堂姐——艾琳格里芬。

格里芬家族内部共分四支,每一支都有一位话事人,共同组成长老会。安吉的爷爷麦德林·格里芬为当代家主,位列长老会首席;格林·格里芬位列长老会次席;梅根·格里芬位列长老会第三席;麦克唐纳·格里芬位列长老会第四席。

“大伯,我爸怎么没来?”安吉跑到近前,笑着问道。

“他担心你在这哭哭啼啼搞得尴尬,就不过来了。”帕尔默笑着摸了摸安吉的头。

“什么嘛,还把我当小孩子。”安吉抱怨道。

“安吉,外边好玩吗?”艾琳探出半个脑袋,好奇的问道。

“好玩……?”想到不久前的经历,安吉的脸直接垮了下来,“我差点就回不来了。”

“这么危险?怪不得长老着急要见你。”帕尔默微微皱眉,“你爷爷早几天就赶回来了,你的事我多少也知道一点,等下你先别急着回去,直接去议事厅。”

见家族如此重视,安吉内心凛然,郑重点头。

“还有一件事,听说你把那位穿越者先生带回来了?”帕尔默向后张望,见人群中有个陌生的面孔,心中已然知晓了对方的身份。

“您好格里芬先生,初次见面,在下罗伯特·达勒斯,也就是你们口中的穿越者。”见有人望过来,罗伯特·达勒斯跳下狼背,上前几步,微笑还礼,让人如沐春风。

“呵呵,达勒斯先生,幸会幸会,叫我帕尔默就行,毕竟这里可是住着上百位格里芬。”见对方是个二十余岁的年轻人,帕尔默眼中惊讶之色一闪而过,“听说你掌握着制造精巧机械的技术,不知是真是假。”

“当然是真的。”罗伯特·达勒斯微笑点头,从怀中取出一柄造型精巧的左轮手枪,“这是我自己做的枪,不介意的话您就收下吧,就当是我的见面礼。”

“那就却之不恭了。”帕尔默接过左轮手枪,在手中仔细把玩着。

一旁,艾琳探出脑袋,面露好奇之色。

罗伯特·达勒斯沉吟片刻,又从一侧的口袋中摸出一把更为小巧的银色左轮,递给艾琳,微笑道:“这位美丽的小姐,一点心意,还请收下。”

“哎?真的可以吗?”艾琳眼前一亮,随即觉察到自己的唐突,瞬间羞红了脸。

“当然,只是小小的见面礼,以后劳烦多多关照。”罗伯特·达勒斯将左轮往前递了递,“对了,我还不知道你的名字。”

“艾琳,我叫艾琳。”少女慌忙接过左轮,羞赧地躲到自己父亲身后。

“切。”安吉撇撇嘴,心中对罗伯特·达勒斯的印象更加糟糕了。

之前同行了那么多天,自己屁都没有收到一个,想不到这家伙一看到艾琳,就凑上去大献殷勤。

他一定是觉得自己矮,这种以貌取人的家伙肯定不是什么好人!

“还不赶紧谢谢人家。”帕尔默宠溺地摸了摸艾琳的头,随即侧头对安吉道,“好了,赶紧进去吧,长老们都在等着呢。”

……

议事厅位于主堡五层,是格里芬家族商讨大事的场所。

安吉等人进入议事厅后,那扇描绘着血与火纹章的铁门缓缓合拢,帕尔默立于大门前,看着安吉等人的背影消失在门后,眉头微微皱起。

有些事他没有对安吉明说,就连他的女儿艾琳也不知晓。

九天前,雪隼带着安吉的信回到深红堡,第二天,这里就发生了非常诡异的事件。

负责收信的士兵在深夜时分突然发疯,吃掉了自己的双手双脚。

这件事给深红堡造成了极大的震动,家族甚至紧急召回了驻扎在外的两位长老。

四大长老联手将深红堡翻了个底朝天,却根本找不到那个士兵发疯的原因,最终在米尔斯·道尔大贤者的提示下,才注意到了那封信的异常。

“小安吉,你到底经历了什么?”凝望着安吉的背影,帕尔默脸上有忧色一闪而逝。

……