围墙内部是一栋三层书楼，可以看出上了年岁，有很多刷漆修补的痕迹，没有人值守。

左凌泉幽篁境的道行，摸进俗世建筑，自然不会惊动外面的守卫；他和谢秋桃一起来到书楼外，检查了下大门，确定没什么阵法机关后，推门进入其中。

书楼内入眼是满排的书架，每个书架甚至还贴心地按照地域、年代、神鬼精怪分了类，几代君主累积整理，所藏恐怕不下万本，打眼看去甚至有几分压迫力感。

“这么多……”

谢秋桃瞧见满屋子的书，只觉脑壳都大了，在书架之前转了两圈儿后，找到了关于神兽的书架，取出一本，来到书楼靠窗的书桌旁，仔细翻阅。

左凌泉把门关上后，环视一周，也取出一本书籍，在书桌上寻找线索。

虽然书楼有点名头，但来的人极少也是有道理的——书上的记载已经不能用琐碎来形容了，完全是满篇废话，什么‘某年某月，某人在某地疑似看到一只老鹿、某某神兽能口吐人言、食之能增寿五百’云云，都是些没头没尾的无稽之谈。

唯一让左凌泉眼前一亮的地方，是某些书册上，能看到前任书友留下的批注。

比如一条关于【东皇山风云变色，周边千里可见异象，似有仙人现世】的传说，旁边有人批注【不用去了，是南边的伏龙尊主渡劫，我亲眼所见】，后面还有一人来了句【嘶，敢问仙长道号？】，可惜没人回复。

修行中人大多低调，在书籍上乱留字迹也很不礼貌，这类批注终究是少数，剩下的记载都十分枯燥无味。

左凌泉和谢秋桃翻了半天，找到唯一关于乌龟的记载，就是玉瑶洲北方之主，被北方人称之为‘奎亀’，上古年间曾赐下福源庇佑百姓，所以北方王朝都把龟当做瑞兽，各种建筑上都能找到蛛丝马迹，连书楼梁柱上都能看到此类浮雕。

但龙龟按传承来说是龙子，先是龙再是龟，和玄武血脉渊源不大，所以这个消息目前来讲没用。

埋头看书却一无所获，随着时间流逝，两人都觉得有点脑壳痛；在旁边警戒的团子，无事可做之下，更是直接开始犯困，趴在桌子上可怜巴巴地望着两人，想睡不敢睡。

就这么找了不知多久，尚未发现可用的线索，左凌泉腰间的天遁牌倒是亮了，传来了静煣的声音：

“小左，有个官差进来了。”

“嗯？”

……

横风夹着雪沫，如剔骨弯刀般，刮得人脸上皮肉生疼。

身着捕快袍子，里面裹着冬衣的燕歌，站在火炉旁，从衣襟里摸索律例馆刚批下来的条子，但手指冻得发木，不大灵活，掏出来后，半天没能展开。

看门的几个守卫，都是衙门里退下来的伤残老人，为首的见此摇头道：

“行啦，这地方十年半载都看不到个鬼影，哪需要条子。先在这歇会儿，喝两盅暖身子，等热乎了再进去找，不然纸都翻不开，还翻什么书。”

燕歌面相不到二十岁，很谦逊，行了个礼后，才在火炉旁边蹲下，手凑到温酒的铁盆旁边烤火：

“办事儿得按条令来，这地方传言常有神仙登门，没朝廷批的条子，贸然进去惹出事儿，岂不连累了几位老哥。”

领头的守卫摇了摇头，把条子接过来打量：

“外面传的神罢了，我在这儿看了十来年门，也没瞧见过一回真神仙，都是些装模作样的江湖骗子；上次我还瞧见一个老头子过来，有门不走非得学高人翻墙，结果翻到一半卡主了，我们几个帮忙推了一把才过去，差点把人笑死……”

“是吗？”

“那可不……呦，阳山来的，和我一个伙计倒是老乡，听说阳山那边出事儿了，闹得挺凶，咋回事儿？”

“唉，就是查不明白，才到京城来。最近这些年，经常有人无故发疯，还都是武疯子，六亲不认见人就打……”

“是不是酒喝多了？酒这玩意伤神又伤身，以前喝出毛病的数都数过来……”

“喝酒出毛病每年最多一两个，阳山那边不一样，光是今年，几个县城加起来，就有不下百余号人得了疯病；这一旦发疯，哪怕是女人小孩，都变得力大无穷，麻绳都绑不住，感觉和中邪了一样……”

守卫皱了皱眉：“没请神仙作法试试？”

“请了，这次到京城来，就是给朝廷通报一声，看能不能请个资历老的神仙过去看看。我听人说这里记得有除鬼驱邪的法子，就顺便过来看看……”

“这地方记得都是土方子，有用的都知道，不知道的那就没啥用……”

“看看再说吧……”

几句简短交谈后，燕歌暖热乎了手，起身进了大门。

高墙遮挡寒风，书楼内外鸦雀无声，好似几十年没人来过。

燕歌来到书楼前，因为是朝廷的地方，先用雪把手擦干净，才推开门进入内部，开始在书山之中寻找中邪、发疯之类的记载。

书架都有分类，并不难找，燕歌小心翼翼捧着一本书籍，来到靠窗的书桌旁坐下，翻书认真查找，但翻了没两下，忽然皱起眉，举目四顾。

书楼二层，在窗前负手而立的左凌泉，发觉此景微微一愣，看向身侧的谢秋桃。

谢秋桃眼神茫然，不明白怎么被发现的，她低头打量，没少拿东西，又抱起团子闻了闻，并没有什么味道，团子也学着闻了下翅膀。

左凌泉做事从不毛糙，方才连桌子的温度都恢复如常，不可能留下蛛丝马迹被寻常人察觉。他本以为是误判，但马上就听到楼下传来男子的声音：

“相逢即是有缘，在下阳山燕歌，拜见仙师。”

“……？”

谢秋桃微微摊开手。

左凌泉沉默少许，觉得下面这小子是在装腔作势诈他，于是当做没听见，没有回应。

楼下，恭敬行礼的燕歌，认真等待片刻后，不见任何动静，又道：

“刚才过来问路的时候，听街上人说，有三个骑马的外乡人到这边来了，在下过来后没瞧见，就猜想是不是外面的神仙来了这里，于是出此下策试了试，还望仙师勿怪。”

谢秋桃恍然大悟。

“在下也是病急乱投医，实在是因为家中遭了祸事，被逼得没办法；如果仙师在的话，还望能现身一见，只要仙师肯出手相助，我燕家哪怕倾家荡产，也会凑足请仙师出手的香火钱……”

左凌泉方才已经听见了燕歌说的情况，谢秋桃对降妖除魔的事儿很热衷，本意是几个人偷偷过去查看，并不图凡世百姓的几两银钱。

不过听见燕歌说家中遭了祸事，和方才讲的事情不一样，左凌泉稍显疑惑，想了想，提着剑走下楼梯：

“兄台，别喊了。我不是什么仙师，南边闯荡的游侠儿罢了，年纪说不定还没你大……”

咚咚——

燕歌听见回应，眼中满是惊喜，抬眼看去，却见靠墙的木质楼梯上，走下来一个身披毛裘的年轻人，身材偏高，提着一把古朴长剑，举止轻佻带着几分游侠气，没有半点仙风道骨。

“……”

燕歌瞧见此景，自然有点失望，不过在他看来，能神不知鬼不觉摸进书楼，还没在外面的雪地上留下脚印，就已经是踏雪无痕的高手了。他连忙道：

“少侠谦虚了，少侠即便不是仙师，也是云游四方的高人，肯定比我这寻常捕快高出几层楼。少侠游历四方，必然见多识广，只要能为在下解惑，这酬劳……”

左凌泉如果俗世游侠般，来到书架旁靠着，摇头道：

“江湖人在外讲究个行侠仗义，事办完了，你愿意给辛苦费，我拿了心安理得，不拿我同样心安理得；事没开始办就先提钱，我不就成卖功夫的打手了？先说事儿吧，能不能帮上忙还是两说。”

“哦，是在下得罪。”

燕歌连忙拱手赔礼，然后说起了阳山那边的情况……

第二章 阳山燕家

燕家在阳城一带算是大户，安家落户的年月，能追溯到韩氏开国的时候。

当年燕家的祖先江湖出生，功夫不咋地，但人高马大长得结实，在开国君主跟前当个扛旗的亲兵；战时舍身挡箭，护主有功，开国后虽然没封侯拜相，但在阳山这边分了不少田地。

家业代代传承，哪能不出几个败家子，后人不知祖宗卖命的苦，把祖产弄丢了不少，到了五十多年前，甚至沦落到卖祖屋还赌债的地步。

当时的燕家长子燕三戒，处境最为凄苦——‘三戒’这名字，是他爹取的，意思是‘戒赌戒嫖戒酒’，但以燕三戒差点饿死在寒冬腊月里的遭遇来看，他爹显然没戒掉这三样东西。

好在燕家香火鼎盛，阳山这边大半都沾亲带故，一路吃着百家饭，终归是熬过来了。

燕三戒用俗话来讲，就是很出息，自幼肯下苦功夫，练了一身好把式，靠四处走镖起家，赎回了祖宅，人到中年就闯出了‘燕三爷’的名号，在江湖上算是有名有姓的大人物。

但世上有句老话，叫‘时来天地皆同力、运去英雄不自由’，人有顺风顺水的时候，就有倒血霉的时候。

燕三戒也不知生平行事，惹恼了哪路神仙，先是器重的长子，十年前无故得了疯病，在闹市砍伤路人，差点被处以极刑，想方设法捞回来，也成了只能用铁链锁起来的疯子。

而后这类事情越来越多，家里的兄弟、子侄倒下一半，妻妾也没能幸免；特别是近两年，附近州县犯病的人越来越多，那些往日对他礼敬有加的乡亲，都开始暗地里议论，疯病是从燕家传出来的。

燕三戒多少也算个从底层爬起来的枭雄，天寒地冻、食不果腹都不曾皱下眉，但曾经喂他吃百家饭的乡亲，暗地里埋怨责骂他，这让他如何受得了？

冬月初三，大雪纷纷。

燕家祖宅的朱漆大门外，身着华服的燕三戒，背负双手，眺望郊野上的飞雪，高大体格依旧如年轻时那般挺直，却难掩眉宇间那份儿疲惫不堪的老态。

管家宋福，双手笼袖站在背后，脸上也带着愁绪。

贴满黄符的大门内部，倒是能听到热热闹闹的吆喝声：

“来干……”

“王道长，你这酒量不像是出家人啊……”

“酒肉穿肠过，道祖心中留……”

“那是野和尚的说法……”

乱七八糟的言语入耳，如果不了解燕家实情的话，听起来都像是在办大喜事。

宋福是燕家的老人，当年和燕三戒一起闯荡，江湖阅历不低，听了片刻喧闹之语后，摇头叹道：

“三爷，这些个‘仙师’，估计只有在客房里休息那几位能指望，外面喝酒吃肉的这些，指望他们降妖除魔，还不如找几条黑狗宰了放血泼门上实在……”

“神仙鬼怪的事儿，就得交给风水先生出办，他们再不济，也比我们这些江湖草莽懂得多。”

“唉……耳闻目染几年下来，我都会看风水了，三爷恐怕也是，道行不一定比他们低。想治这疯病，还是得指望朝廷，燕歌去京城走动……”

“干啥啥不行的货色，指望他作甚？”

宋福见此，打住了话语，摇头一叹，心里明白三爷听到燕歌就来气的缘由。

燕歌得过疯病，熬了几个月慢慢好了，按照往年例子来看，能熬过来的都不会再得疯病。

燕家这么大的家业，要交给后人，肯定得选个稳妥的，免得上位没两年家主疯了，群龙无首拖垮整个燕家；这个人选，目前来说只有一个燕歌。

但燕歌是庶子出身，小时候根本没往这方面培养，学了点武艺就自己去城里谋了个捕头的差事。

被重视起来后，燕歌本来还听话，但生母病倒后，就谁说都不管用了，不帮着打理摇摇欲坠的家业，整天在外面瞎转，寻找治病的法子。

燕三戒怕把这唯一保险点的儿子逼出事儿，连重话都不敢说，心里面能没点意见？

门外风雪很大，饶是有点功夫底子，站久了也受不住。

宋福知道燕三戒已经给京城的王国公送了书信，拖人家请正儿八经的仙师过来，说是今天到，但看情况今天是来不了，就开口道：

“三爷，进去说吧，你身体再垮了，家里可就真没拿注意的了。”

“再等等……你那边是不是个人？”

“嗯？……好像还真是个人……”