至八月十六, 月佼一行的五日休沐结束, 继续回右司上值。

因眼下的案子暂无需动用他们这批人, 右司中郎将谢笙便依照惯例安排他们进入右司专设的学馆进学。

学馆位于监察司典史阁的正堂, 学子多为右司员吏, 授业师者通常由右司高阶主官或昭文阁大学士担任, 既讲经史子集, 亦论时政、策略，有时还对往年旧案复盘剖析；偶尔也会请来一些名声煊赫的朝中文武肱骨，算是帮着拓宽眼界, 增广见闻。

如此种种，对新近的小武官们自是大有裨益，因此也会有新升任的令史、掌固官、主事官之类从九品、从九品下的小官员前来听教。

这回的主讲师者是昭文阁大学士罗霜, 讲的是《大缙史.李氏缙》这一部分。

大缙传续数百年, 至如今同熙一朝，国号始终未变, 皇帝却已换了姓。

新修史书将光化末年的“武安郡主云安澜联合定王李崇琰兵临京郊”这一事件称为“云代李氏”, 并以同熙元年为界, 将此前数百年统称为“李氏缙”, 之后便是如今的“云氏缙”。

现年已六十有三的罗霜生于李氏缙时期的光化年间, 也是“云代李氏”的亲历者之一，由她来讲解李氏缙时期与现今的种种差异, 自是生动得多。

接连三日，月佼受益匪浅。

虽此前她已从书中读到过这些事, 严怀朗也曾耐心替她答疑解惑, 可她似乎从未真正深想过其中许多的利害对错。

如今听了罗霜深入浅出的讲授，她才终于能明白，如今大缙女子理所当然享有与男子同样的权利，是陛下和她的同伴们如何奋不顾身地争取回来的。

她与她们这一辈人何其有幸，能躬逢盛世重开，自前人手中接过这壮丽气象，以千千万万的微光，守护这昌明山河。

****

八月十九日酉时，夕阳西下，月佼自官舍后院的拱门旁探出头来。

见严怀朗长身立在不远处的树下，月佼张望四下无人，便飞快地跑过去站到他面前。

十七那日严怀朗接到消息便去了京郊卫城，今日午后方才返回，算一算，他俩竟有两日不见了。

月佼猛地环臂在他腰间抱了一下，仰头冲他软搭搭笑眯了眼，小脸在他肩头亲昵地蹭蹭。

严怀朗心头一暖，正要回抱住她，她却忽然又倒退两步，明眸机警地环顾左右。

“松鼠精，这就过分了啊，”严怀朗有些不满地笑瞪着她，“午后在典史阁外，偷偷摸摸活像暗线接头也就罢了，怎么这会儿还这样？”

两情相悦之事，被她搞得像偷人似的……真是伤感情。

月佼轻咬着下唇，略垂下脸笑哼哼道，“说好要‘悄悄的’呀。”

严怀朗没好气地轻笑一声，还是顺着她的意思，转身走在前头。

出了官舍大门，两人进了严怀朗的马车后，严怀朗才伸手要将人捞过来，那小姑娘便主动又热情地侧身坐到他腿上，乖乖窝在他怀中。

这一招对严怀朗来说真是奸诈，方才那点不太顺的气立时就顺了。

“怎么又去南惠坊呀？”月佼笑眯眯地环住他的腰，随口道，“忽然想起我还欠着你一顿饭……太和楼很贵的。”

午后，严怀朗自卫城回来，知她在典史阁听教，便过去寻她。两人约好放值后在官舍碰面，待月佼换下官袍后便一道去南惠坊的太和楼用晚饭。

五月里严怀朗带她去过太和楼，虽那回是严怀朗提前订好，她并不知价钱几何，可光看太和楼内衣香鬓影的排场，也知道一定不便宜。

严怀朗板着脸道：“到时你若付不起账，就留在那儿好好给人洗碗抵债吧。”

“我带钱了！”月佼骄傲地抬起下巴，拍了拍腰间的小荷包，继而又笑得有些小挑衅，“况且……你舍得吗？”

还真舍不得。

严怀朗噙笑低头吻住她。

这一吻多了几许贪婪，黏黏缠缠带了些狠劲，似乎要将这两日短暂分别的相思全叫她知道。

马车徐徐，载着满车缠绵透骨又隐忍克制的蜜味，“悄悄地”，驶往南城那京中繁华最深处。

****

到底不能太放肆，绵长痴缠的一吻既毕，两人静静拥抱着彼此，各自红着脸平复不稳的气息。

片刻后，月佼笑音微哑地轻喃：“你这趟去卫城，见到人了吗？”

八月十六那日下午，严怀朗接到高密侯府一条暗探线上传回的消息，说找到一个四十年前出京的人，或许知道一些线索。

“见到了，不过对方年纪大了，记事有些模糊，”严怀朗无奈笑笑，“只说当时往北走的一群人后来似乎有了分歧，其中一部分人又往南去了。”

这和之前冯星野已掌握的情况差不多，说了跟没说一样，等于白跑一趟。

不过严怀朗本也没抱多大指望，倒也不觉得沮丧。

见月佼失望地噘起了嘴，他忍不住又在她微肿的润泽红唇上又轻啄了一记。“这几日，罗霜大人讲的东西，你听着可有疑惑之处？”

月佼抬臂攀着他的脖子，笑吟吟地邀功：“都是关于‘李氏缙’的事，我听得可明白了，没有疑惑！罗霜大人讲得很生动，也很透彻，是个良师！”

“我当初也给你讲了不少，怎没见你这么夸过我呢？”严怀朗笑觑着她，开始抬杠。

月佼笑嘻嘻斜挑眉梢：“这我得要摸着心口说，罗霜大人当真比你讲得好……”

见他佯怒瞪人，低头又要亲过来，月佼忙抬手捂住他的唇，笑得直发抖，“便是你闹脾气我也得这么说，祖父说了，要做一个正直又诚实的人！”

无端端被扣上个“闹脾气”的帽子，严怀朗没好气地张嘴咬住她的指尖，口齿含混道，“说谁闹脾气呢？”

“谁在咬人就说的是谁……”月佼笑红了脸，将自己的手指从那“虎口”解救出来，还偷偷在他外袍上擦了擦，“哪有人一言不合就张嘴咬的？烦人……”

那带了些微羞怯的嗔意，使她的眼角眉梢莫名添上些柔媚的风情。

严怀朗苦笑轻咳一声，挪开目光，不着痕迹地调整着陡然急跳的心音，口中道，“罗霜大人生在光化年间，又是陛下登基前重要的左膀右臂，亲历光化到同熙的许多大事，自比我们小辈了解得透彻。”

严怀朗他们这一辈都是生在同熙年间的，对同熙之前的掌故全是从书上读来，这一点上当然比不上曾身临其中的罗霜。

月佼点点头，笑得眼儿亮晶晶，叽叽咕咕开始同他讲述自己这几日听教的收获。

“……红云谷中不知这外间的纪年，我这几日才算明白，我应当是同熙二十二年生的，我当初在员吏记档上竟填错年份了，”月佼笑嘻嘻拿指尖轻戳严怀朗的脸，“你呢你呢？”

“问生辰八字做什么？要写合婚庚帖了吗？”严怀朗逗她，被打了一下，这才笑答，“同熙十八年。”

月佼掰着指头算了算，惊讶道：“你竟比我……老这么多！”

“只是年长四、五岁！”严怀朗咬牙，非常计较她的用词。

“好啦好啦，看在你模样俊俏，待我也好的份上，我就不嫌弃你了。”月佼甜甜笑着拿自己暖呼呼的小脸在他颊边蹭来蹭去。

这家伙怎么越来越油滑了。

严怀朗没好气地笑着拥紧了她。

“哦，对了，你知道罗昱修住哪里吗？”月佼抬头问道。

严怀朗举目望着车顶，酸溜溜道，“没事打听人家住处，想做什么？”

“哎呀呀，只是之前在山上讲好了，要拿‘无忧果’给他养嗓子的，”月佼咬着唇角直发笑，“我原想请罗霜大人替我转交，后来想想又不太合适。”

罗霜家门显赫，又是昭文阁大学士，若非这几日来右司授课，以月佼一个小小右司员吏的身份，轻易是见不着她的。

倘她贸然请罗霜转交东西给罗昱修，一来唐突，二来若是被同僚们知道了，也难免会揣测她有讨好的嫌疑。

严怀朗当然不至于小心眼到不让她与别人正常来往，方才那点酸溜溜不过是情.趣罢了。

他好笑地轻嗤一声：“你是不敢跟罗霜大人单独说话吧？”

“是敬畏，敬畏啦，她毕竟是年长的前辈嘛，”月佼笑嗔着争辩了一句，忽然转为疑惑，“诶对了，罗霜大人年纪也……不小了，可罗昱修……”

不怪月佼疑惑，罗霜今年已六十有三，罗昱修却才二十五六岁。

严怀朗笑睨她一眼，知她好奇什么，便细细解释道，“她早年跟在陛下身边做事，成亲本就晚些，同熙十五年才生的罗昱修。”

月佼掰着指头数了数，“那罗昱修都二十五啦？真看不出来。他上头还有兄姐吗？”

“只有一个姐姐，叫厉天莲，比他大五六岁，婚后住在原州的夫家，不在京中。”严怀朗解释道。

“咦，中原人不都从父姓吗？”

怎么罗昱修是从母姓，他姐姐又从父姓？唔，江信之也是从母姓……苏忆彤又从父姓……哎呀好复杂。

月佼挠头。

严怀朗笑道：“旧俗是如此，不过陛下既大力推动男女平权，许多勋贵之家自是要响应，这些年京中渐渐就有了风气，从父姓从母姓都行。”

当然，普通百姓家还是遵从旧俗随父姓的多些。

话题东拉西扯就说到一边去了，好半晌后月佼才想起原本是在说什么的。“所以，罗昱修究竟是住在哪里呀？”

“不告诉你，”严怀朗哼笑一声，“若你求我，我就带你去。”

月佼想了想，双手虚虚合拢，缩着脖子像个小可怜：“求求你。”

严怀朗一个没忍住，噗嗤笑出了声。

这小松鼠精真是生来克他的，花样百出，他根本招架不住。

“等过几日休沐时再说。”

****

到了南惠坊，两人又被侍者领进后头的广院，直接上了楼阁。

这回进的小阁是临街的一间，推窗即可将南惠坊四衢八街之内灯火璀璨的繁华尽收眼底。

“……什么？罗堇南大人七十八了？！”月佼两手捧着空空的小汤碗，满脸写着惊讶，“二月里考官时，苏忆彤明明只说罗堇南大人是‘七十好几’呀。”

严怀朗像个合格的饲主，拿汤勺盛了汤将她捧着的小空碗盛了半满，这才慢条斯理地笑道，“七十八不就是七十好几？”

月佼“哦”了一声，小口喝汤。

她原以为罗堇南至多不过七十二三，没想到居然七十八了！那耳聪目明身姿挺肃的气度风华……真看不出来呀。

“咦？”她忽然又满脸奇怪地抬起头，“那她岂不是很年轻很年轻的时候就生了罗霜大人？”

严怀朗点点头，“他们那时候，婚事都是父母做主，女子不能进学不能出仕，早早便会被父母安排嫁人。”

罗堇南一生共有两段婚姻。初婚是父母之命，十四岁便被嫁了出去，十五岁那年生下长女罗霜。

夫家嫌弃她生的是个女儿，公婆多有苛责，夫婿也动辄对她拳脚相加。

那时民间大多默认“新学”那一套，“尊男卑女”的风气极其严重；加之新学又提倡“女子对夫婿应当从一而终”，律法上的“和离”条款已形同虚设，因此罗堇南想要和离回娘家的要求被视为离经叛道，娘家不肯接纳，夫婿对她的殴打则更加凶狠。

最终，她不堪忍受那样的暴力，带着女儿逃离了夫家，多方辗转后投奔到原州朝华长公主府。

罗堇南娘家算是书香之家，她自己也聪颖好学，出嫁前曾跟随家中兄弟在家塾中念过一些书，于是朝华长公主便请她做自己的女儿武安郡主的西席，算是给她母女一条安身立命之路。

之后，朝华长公主替她做主，终于与先前那夫婿和离，女儿罗霜也改从母姓。

过了七年之后，她才与第二任夫婿成婚，这才有了之后的两个儿子。

月佼听得忿忿，气得想打人：“只是和离，当真便宜先前那个坏夫婿了，哼！”

“那时寻常人家的女子地位极低，若不是有朝华长公主撑腰，她连‘和离’的机会都不会有。”严怀朗心下也不免唏嘘。

“那坏蛋凭什么打人？若我是罗大人，逃走之前一定毒死他，哼！”

严怀朗扶额苦笑，“别哼了，那时情况不同，若当真将夫婿毒死，会被沉潭的……”

“什么乱七八糟的旧俗……不像话！不讲理！”月佼气鼓鼓地看向严怀朗，像是要寻求他的认同。

严怀朗安抚道：“所以罗大人一生心血都花在教导与扶持陛下，最终促使陛下终结了这种不公平。”

或许对罗堇南来说，这四十年来女子地位的回升，是对她当年所受过的那些屈辱与折磨，最有力量的回击。

月佼终于平静下来，点点头。

****

吃过饭后，才是正戌时，两人不舍分开，便就在南惠坊中四下逛逛。

夜里的南惠坊最是繁华，人来人往，各家店铺也热闹，要至亥时宵禁才打烊。

月佼平常散值后都只是窝在官舍看书，休沐时便回弦歌巷，很少出来闲逛，是以瞧着什么都稀奇。

严怀朗一径惯着她，她拿起什么他便通通都要买给她，吓得月佼再不敢随意动手。

“你不能胡乱花钱，我就是瞧瞧！”月佼跺脚，拉住严怀朗十分渴望挥霍的手。

严怀朗挑眉，淡淡笑道：“谁让你方才在太和楼不肯让我付账的。”

“那是从前说好请你，一直也没请成，我要讲信用嘛。”月佼拖着他的手将他拉走。

眼看时辰已不早，两人便穿过人群出来，坐上马车往官舍回了。

月佼坐在严怀朗身侧，无所事事地抓着他的手玩，严怀朗被她这无意识的举动撩拨得三心二意，索性反手与她十指相扣，不让她再作乱。

“那个，咱们说好的，休沐时你记得带我去找罗昱修哦。”月佼提醒道。

她此刻才后知后觉想起，方才来时，严怀朗说的是“等过几日休沐时再说”，为防他使诈，她便要他把话说死。

严怀朗轻哼一声：“求我啊。”

“方才来的路上明明求过了。”月佼皱眉撇嘴，嘟囔道。

“你先前那叫红口白牙、空手求人，”严怀朗瞥她一眼，“毫无诚意。”

月佼想了想，低头取下自己腰间那只小荷包。

来时还沉甸甸的小荷包中此刻已不剩几个钱了，太和楼那顿饭真是贵。

她将小荷包捧到他面前，可怜巴巴道：“只有这些了。”

“好好想想，我是钱财能贿赂的那种人吗？”严怀朗又瞥她一眼。

月佼“哦”了一声，将小荷包收起来，红着脸看向他，抬头挺胸，一副从容就义的姿态。

“钱财行不通，那、那美色呢？”

严怀朗眸底神色一黯，笑意轻扬，徐徐凑近她：“如此，就却之不恭了。”